|
|
|
 |
Новости | Конференция | Чат | База данных | Творчество | Сообщество | О сайте | English |
|
Помощь сайту |
 |
 |
 |
 |
|
В док корвета я проник через технический шлюз. Это не составило большого труда. Уж что-что, а этот тип кораблей я знал от первой и до последней заклепки. Я осмотрелся. Места здесь было впритык для двух Аврор. Их, собственно, мой аватар сейчас и лицезрел. И ни одной живой души. Впрочем, кто-нибудь из членов команды вполне может оказаться в грузовом отсеке. Металлическая лестница сквозь люк в низком потолке вела именно туда. Я на всякий случай проверил, как вынимается из кобуры бластер, а затем решительно поднялся на уровень выше. Но опять никого не встретил. Тогда я двинул прямиком к капитанскому мостику. Чего тянуть резину? Первая встреча произошла в коридоре, ведущем в рубку управления. Из-за поворота вдруг выплыла нереальной красоты блондинка. Девушка при виде меня резко остановилась. Она что-то изумленно воскликнула, но я не расслышал. Мой взгляд прямо-таки примагнитился к обтянутым черно-синим комбезом прелестям. Миндалевидные глаза незнакомки расширились, большие черные ресницы вспорхнули в искреннем удивлении. — Ты кто? – быстро взяла она себя в руки. Не требовалось даже вызывать панель информации, чтобы с ходу определить — это не непись, а живой игрок! Но панель я все же вызвал. Имя: Fox. Пол: женский. Игровой прогресс: семьдесят пятый уровень. Дополнительная информация: скрыто. Итак, оказывается, я не первый тестхантер, обнаруживший поинт. Вот ведь дела! Такого расклада я почему-то не ожидал. Хотя по логике следовало. — Я Старбак, — не отрывая глаз от чарующих линий ее тела, ответил я. – Ты ведь уже и так это знаешь. Мой аватар не подвел. Словно почувствовав пикантность момента, он картинно засунул в рот сигару и сверкнул обаятельной улыбкой. — Как ты попал сюда? – настойчиво спросила девушка. — Вероятно, как и ты. – Я ухмыльнулся и кивком головы указал вниз, в сторону дока. — Хочешь сказать, что разгадал ответ на секретный вопрос? — Какой еще вопрос? — Не ври, что не знаешь. Капитан «Тени» Ан`Рак каждый раз задает его, прежде чем пустить на борт. О как! Сюрпризы посыпались на меня, как из рога изобилия. Выходит, официальный путь проникновения на корабль несколько отличается от выбранного мной. Но так даже веселее. — Если он задавал его не один раз, — схватил я самую суть, — то поинт нашли не только мы с тобой. Я правильно понимаю? — Точно, — округлила пухлые губки Лиса. – А ты смышленый, Старбак. — И сколько же тестхантеров на борту? Блондинка вскинула острый подбородок. — Не слишком ли много вопросов? – язвительно заметила она. – Иди в рубку и сам все узнаешь. Красавица потянулась, словно кошка, играя изгибами роскошной фигуры и ни капли при этом не стесняясь. Еще бы. Передо мной был всего лишь аватар, красиво созданная картинка, а не настоящая девушка. Отчего бы не показать шедевр во всей красе! Ее хозяйка наверняка создавала свой персонаж ночи напролет, добиваясь эффекта максимальной привлекательности. И стоит признать, получилось великолепно. Я смотрел на длинноногую блондиночку с откровенным восхищением! — Как скажешь, — не спасовал я. – Искренне рад нашему знакомству, Лисичка. Надеюсь на продуктивное сотрудничество. И зашагал дальше по коридору. — Не дождешься, — прозвучало мне в спину. Я небрежно отмахнулся рукой. Переборка в паре метрах передо мной бесшумно отъехала в сторону, за ней показался высокий, крепко сбитый Зи`Анец. В одной руке он сжимал бластер, в другой классический лазерный меч. — Какого дьявола ты делаешь на моем судне, червяк? – взревел человекоподобный ящер. Хозяин яхты каким-то образом ощутил присутствие чужака на борту. С другой стороны, программа – она и в космосе программа. — Я прибыл, чтобы наняться на работу, — как можно беспечнее ответил я. – Вам же не помешает толковый бортинженер? Зи`Анец насупился. — Дело говоришь, бортинженер не помешает. – Бешенство на его лице сменилось любопытством. – Вот только с чего ты взял, крысеныш, что я приму именно тебя? Ты хотя бы отдаешь себе отчет, на какой корабль проник? — Легендарную яхту «Тень» тяжело не узнать. Слава ее капитана Ан`Рака бежит далеко впереди него. Кажется, непись оценил мою лесть. Зи`Анец ухмыльнулся и довольно покачал шишкообразной головой. — Хорошо, — пробурчал он. – Ты авантюрист еще тот, мне такие нравятся. Считай, что первое испытание прошел успешно. Я беру тебя. Теперь же ступай и познакомься с командой. Тонкие губы Ан`Рака растянулись до слуховых мембран. Он погасил лазерный меч, а бластер сунул в кобуру на поясе. Показывая, что разговор окончен, Зи`Анец тяжело развернулся и зашагал на мостик. Следом за ним я вошел в рубку управления. Я уже догадывался, что меня здесь ждет. Экипаж яхты, состоящий из десятка отъявленных головорезов, поднялся навстречу. Беглым взглядом я окинул разношерстную толпу пиратов. Зи`Анцы, бану, люди. И все до единого неписи. А куда же подевались тестхантеры? Или они все погибли в процессе прохождения квеста?.. Неужели, испытания настолько хардкорные?.. Мысли о запредельном уровне сложности «Миссии 42» стремительно пронеслись в моей голове. Былая уверенность в своем «нехилом шестидесятом» уровне мальца захромала. Как здорово, что никакие эмоции игрока не переносятся на его аватар! Старбак смотрел на команду своим обычным непоколебимым взглядом. Он был прирожденным героем. Оставалось таким стать и мне. Из образовавшей полукольцо толпы вперед вышел лысый здоровяк в экзоскелете – эдакий ходячий погрузчик. Я сразу понял, что наконец добрался до своего первого «босса». Смотрелся он колоссально. На звериной физиономии неприкрытое дикое желание рвать и кромсать. Закованное в титанопластикон тело производит впечатление несокрушимой мощи и неуязвимости. Определенно, разработчики постарались на славу! Я представил их ухмыляющиеся рожи, наблюдающие сейчас за обрядом посвящения через свои мониторы. Не дождетесь, засранцы! Старбак и не из таких тесто лепил! — Стало быть, ты желаешь к нам в команду? – гаркнул амбал, нависая надо мной. — Есть такое дело, — спокойно ответил я. — И чье же место ты, грязная свинья, решил занять? – Он злобно сверкнул глазами. Я прикинул, что смысла выгадывать участь полегче нет. Что бы я сейчас ни ответил, результат, скорее всего, будет одним и тем же. — Хочу быть на вашей лоханке бортинженером, — решил придерживаться я одной линии. Лысый обвел взглядом зашумевших товарищей и громко захохотал. — Вот, стало быть, как, — прорычал он. – Жалкий драный пес претендует на благородную должность шефа? А опыта хватит, малявка? Не дожидаясь моего ответа, он вскинул руки, похожие на две кувалды. В его намерениях читалось явное желание проломить мне грудь. Но он не успел. Готовый к бою, я отпрыгнул назад, а мой бластер послушно лег в ладонь. Громыхнувший следом выстрел попал точно в незащищенную уродливую голову здоровяка. Все произошло в считанные секунды. С дырой во лбу амбал откинулся назад, загремел и растянулся на полу бесформенной грудой металлолома. Продолжая сжимать в вытянутой руке бластер, я обвел взглядом притихшую команду. И чего?.. Это все?.. Да ладно?! Над мертвым пиратом склонился бородатый тип с черной повязкой на глазу. — Коллапс мне в дюзы, новенький молниеносен, как угорь, сообразителен, как бог, и такой же безбашенный, как настоящий пират! – провозгласил он. Мой аватар засунул сигару в зубы и широко оскалился. — Как минимум не дурак, — подтвердил я. – Так что вы скажете теперь? Достаточно у меня опыта? Или требуется еще презентация? — Добро пожаловать на борт, искатель приключений! – с пафосом изрек одноглазый. – Отныне ты один из нас. Ты в команде, малыш! Лишь он произнес эту фразу, как в ухе запела знакомая до боли мелодия. Перед глазами вспыхнула видимая лишь одному мне надпись: «Поздравляем! Вы достигли 70-го уровня!» Я обалдело вытаращился на меркнущую цифру. Семидесятый! А-хре-неть!!! В один присест с нахождением поинта я перескочил сразу десять уровней. Это было невероятно, но факт оставался фактом. Что же, мне определенно такой расклад нравился. Команда корабля принялась расходиться по местам. Двое бану уволокли мертвое тело. Обо мне все тут же забыли, как будто я не существовал вовсе. — Поздравляю, друг! – Из кресла в полутемной нише рубки поднялся молодой парень. Его было трудно заметить, особенно в суете происходящих событий. Высокий, стройный, он имел черные как смоль волосы, уложенные в модную «растрепанную» прическу. Кроме того, у него были кристально-голубые глаза и модельные черты лица. Определенно, игрок. Я заглянул в панель информации и присвистнул. Вот-те на! Вот это сюрприз! — И тебе не хворать, Вовчик три семерки! — Старбак – классный ник, — он протянул мне руку. – Сразу чувствуется, сообразительности не занимать. Я, вон, когда со своим быдлом дрался, с дуру полез на гориллу с кулаками. Выжил лишь чудом – и теперь хожу в юнгах. А ты молодцом, без потерь прошел. Смекнул сразу, что канителиться не стоит. И правильно! Теперь можешь выбрать любую должность на корабле – хоть помощника кэпа, хоть поплевывающего в блистер бортстрелка. Все равно на нас никто не нападает! — Парень открыто рассмеялся. – Короче, везунчик ты. Адски удачливый сотона! — Скажешь тоже, — отмахнулся я. – Вот кто-кто, а живая легенда ANOTHER WORLD – это ты! Мне, как и большинству, чтобы попасть на базу с кличкой твоего кота, раз сто пришлось погибнуть. А ты, говорят, с пятого раза прошел. И поинт, наверное, отыскал гораздо раньше! Я не надеялся, что другой тестхантер начнет делиться откровениями, просто поддерживал беседу ради приличия. Но Вовчик оказался в доску простецким малым. Он и не думал ничего скрывать. — Поинт я вычислил в конце первого месяца игры, — спокойно признался он. У меня аж челюсть до пола отвисла. — Чё? — Ну да. Я катаюсь на этой яхте вот уже два с половиной месяца. — Как два с половиной? – В моей голове помутилось. — Ан`Рак что-то ищет в космосе. Он ведет яхту по старинным картам и записям давно сгинувшей цивилизации. Сперва мы долго кружили вдоль наших секторов, затем стали уверенно углубляться в зону вандуул. Мне кажется, конец поисков близок. Ты попал к самому что ни на есть финалу, Старбак. Можешь считать, что успел запрыгнуть в самый-самый последний отсек. Так что мой случай – это фигня. А вот твое чертовское везение – статья особая! Еще раз повторю: ты адский сотона, Старбак! Я развел руками, не найдя, что на это ответить. Осмысливая ситуацию, я усадил своего аватара в кресло, где до этого сидел Вовчик, и принялся тупо чесать затылок. — Слушай, — поинтересовался я, — сколько еще тестхантеров нашли поинт? Аватар Вовчика-777 скрестил на груди руки и уставился в иллюминатор. Повисла пауза. — На борту ты, я и… еще одна девчонка, — наконец ответил он. — Лиса. Да, я знаю. Мы уже познакомились. По застывшему изваянию аватара невозможно было догадаться, какие мысли сейчас проносятся в голове его игрока. — Больше никого. Были еще два японца, но они так и не смогли ответить на секретный вопрос и не попали на корабль. То ли парни наткнулись на «Тень» случайно и не вкурили, что это поинт. То ли они с тех пор не могут вычислить нашего местоположения. Фиг их разберет. — Значит нас трое, — подвел я итог. Мне как-то сразу стало намного легче. Даже если я и не выиграю, быть в тройке лидеров среди пяти тысяч участников – это само по себе уже круто! Правда, разбогатеть тоже очень хотелось. — В яблочко, камрад. — И что нам теперь делать? — Что хочешь. Можешь позвонить Крису Робертсу и сказать: «Чувак, я тут прохожу твою «Миссию 42», что посоветуешь?» Я широко растянул рот, радуясь его забавной логике. Определенно, мне этот парень нравился. Жаль будет его обыгрывать. — А вот и наш третий участник. – Вовчик-777 повернулся и помахал рукой вошедшей в рубку девушке. Блондинка его проигнорировала. Покачивая бедрами, она прямиком направилась ко мне. Красавица уперла руки в бока и принялась жечь, словно лазером, раскосым лисьим взглядом. — Прошел-таки?! — Ага. Я ведь смышленый. — И что думаешь теперь, смышленыш? — Ну, стрелять вам в спину не стану. Такого и в мыслях нет. — Да что ты говоришь! Ишь какой благородный! — Ага, я такой. — А вот от меня подобной мягкотелости не жди, мальчик. Представится случай, я вам обоим башку снесу. Так и знайте. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень сексуальна? — Не дождешься. — Я упорный, дождусь. — Долго ждать придется. — У меня масса времени. Все равно после реинкарнации сюда лететь долго. — Если успеешь. — Ради тебя готов позвонить в «A&S» и попросить, чтобы притормозили квест. — Врешь ты все. Я тебя насквозь вижу, Старбак. Только о выигрыше и думаешь! — Кстати, о призе. Предлагаю не париться, а разделить его честно на троих. Поровну. Как тебе такая идея? — Отстой. — А мне нравится! – несмело подал голос Вовчик. – Я за. Втроем шансов выполнить миссию гораздо больше. Блондинка презрительно фыркнула. — Вова, ты посмотри в его честные глаза! Это он сейчас такой правильный. А как дело дойдет до финальной части, глазом не моргнет – попытается укокошить нас, лишь бы одному пройти концовку. Он же законченный авантюрист! — Ты мне льстишь. — От такого смышленыша, выигрывающего за счет самой последней лазейки, другого ждать не приходится. — В отличие от вас, красавица, брать сексуальностью – это не мое. Признайся, тебе ведь даже драться не пришлось! Устроила флирт с капитаном и сразу покорила его. Так? — Возможно. — И после этого ты наивно рассчитываешь и дальше избегать квестовых боев? — Как-нибудь справлюсь. — Не хочу тебя расстраивать, но с твоей стратегией у тебя только один шанс, Лисичка. — Ну-ка, удиви меня. — Выйти за меня замуж. — Надо же, действительно удивил! — Как моя жена ты будешь управлять нашим состоянием. И мы будем жить долго и счастливо. — А вдруг я тебе не понравлюсь в реале? Вдруг я старая и страшная? — Тогда мы разведемся. И тебе достанется официальная половина. — Ха-ха, забавно. Но ты не учел одного момента, герой. Что если выиграет Вова? Признайся себе, у него ума и сноровки явно побольше, чем у тебя. Он неспроста один из самых знаменитых тестхантеров. — А мы его усыновим. — Гениально! — То есть ты согласна? — Вопрос в том, согласен ли Вова? Может, он сам хочет на мне жениться? Вовчик-777 при этих словах быстро отвернулся к иллюминатору. — Ничего я не хочу, — засопел он. – Мне только пятнадцать. — То-то я смотрю, фейс твоего аватара слишком моложавый, — заметил я с улыбкой. – Тогда тем более мой план остается в силе. Будем дружной семьей! Сложим наши усилия и возможности и пройдем квест вместе. Без подстав. А затем честно поделим выигрыш. Я вытянул руку раскрытой ладонью вверх. Лиса загадочно улыбнулась и прищурила глаза. Руки в ответ она так и не подала. Вместо этого красавица сексуально изогнулась, заставляя мое сердце бежать быстрее, подмигнула и молча направилась на мостик. Поднявшись по ступеням, она полуобернулась и послала с возвышения эффектный воздушный поцелуй. — Ни за что, Старбак, — ухмыльнулась она. – Этот квест должен пройти лишь один игрок. И им буду я. Мы с Вовчиком-777 проводили ее долгим взглядом. — Опасная, — задумчиво заметил он. Я согласно кивнул в ответ. — Очень надеюсь, что там, куда мы летим, не будет зоны PvP! — Это вряд ли, — разумно ответил хозяин Мурзика. Вот так закончилось наше первое знакомство. С тех пор каждому из нас троих пришлось держать ухо востро. Заряженный пистолет всегда был наготове. Без серьезного броника по яхте вообще шастать не стоило. Если требовалось выйти из виртуальной реальности, то предварительно следовало запереть своего аватара в каюте на семь замков. Ведь пока ты выходишь из игры, аватар сразу не исчезает и в течение минуты остается совершенно беззащитен. Так сделано, чтобы тестхантеры не убегали с поля боя. Впрочем, ни один из нас попыток выкинуть какой-нибудь финт пока не предпринимал. Все упорно ждали окончания полета. Той точки, куда убитый и перезагрузившийся игрок добраться, чтобы отомстить, уже будет не в состоянии. Пока мы медленно углублялись в зону вандуул, я обнаружил, что на корабле масса «работы». Это были обширные игровые задания для прокачки персонажа. За выполнение каждого очки опыта текли рекой. И любое из них находилось для меня в статусе «доступно»! Смекнув это, я принялся усердно работать за десятерых. Игровой труд приходился совсем не в тягость, а желание повысить скиллы – просто огромным! Таким образом, уже через сутки безвылазного просиживания в виртуальной реальности я достиг восьмидесятого уровня. А спустя еще одни уткнулся в верхнюю планку. В информационной панели отныне гордо красовалось: Старбак. 100! Круче меня теперь были только яйца. На третий день полета «Тень» зависла над родиной вандуул. Не веря собственным глазам, я жадно уткнулся на открывшийся вид. По правому борту сплошь залитая огнями виднелась ночная сторона планеты. Орбита густо утыкана станциями и защитными системами. Боевых кораблей столько, что не справиться и десяти тестхантеровским союзам! Сомнений не оставалось – другой такой охраняемой планеты в ANOTHER WORLD не существовало. Очевидец не соврал – подо мной сейчас действительно раскинулась столица кошачьих. Возможно, там сидит тот самый их «главный босс». Вот только к «Миссии 42» он точно никакого отношения не имел. Наша квестовая яхта лениво прошла мимо, чтобы позади планеты, у границы с мелким астероидным полем, якобы неожиданно, наткнуться на червоточину. Разыскиваемая Ан`Раком аномалия наконец была обнаружена. Ныряя по неизвестным координатам во вселенной, где прыжковых дыр не существовало в принципе, я подумал о том, что Вовчик-777 оказался чертовски прав. После того как я проник на борт судна, шансов найти поинт ни у одного тестхантера больше не было. Я в который раз просочился в почти захлопнувшуюся щель. Каких-то три дня отделяло меня от кульминационной развязки! И за эти трое суток Idris-PL с каждым часом уходил все глубже и глубже в центральные миры вандуул. Туда, где с разгромом объединенного флота не пробиться ни одной слаженно действующей группировке. Если же вновь сформированному Союзу и повезет однажды, случится это ой как нескоро! «Миссия 42» к тому времени будет давным-давно закончена. Буквально через пару часов мы бороздили пространство вне ANOTHER WORLD. Созданный специально для квеста сектор космоса вряд ли был большим. Скорее всего, он умещал в себя одну-единственную звездную систему. Наша яхта, сделав круг над лазурной планетой, состоящей из океанов и мелких островных архипелагов, села в ее экваториальной части. Вроде бы на самый приличный по имеющимся здесь размерам кусок суши. Разметав в стороны тучи белого песка, «Тень» выкинула посадочные опоры. Трап опустился, с шипением стравливаемого воздуха распахнулись створы шлюза. Команда неписей во главе с Ан`Раком тут же двинула наружу. А мы, три настороженных тестхантера, с оружием наизготовку, медленно вышли следом. Нас встретил на удивление приветливый солнечный мир. Яхта стояла на краю берега, покрытого барханами белого песка. Позади лениво катились синие волны. Примерно в ста метрах перед нами вырастала стена леса, почти что земного. Кроме шума ветра, гудящего в опорах корабля, ничто не нарушало тишины. — А я рассчитывал на обитель злобных монстров! — разочарованно протянул Вовчик-777. — Да уж, в таком месте даже Лисица одна справится, — заметил я. — Вот-вот, а ты переживал, – усмехнулась блондинка. – Ну что, мальчики, пора проверить, PvP ли это зона?! Она нацелила дуло тяжелого станнера мне в грудь. Я поднял свой бластер, целясь ей в голову. Вовчик-777 в свою очередь удерживал нас обоих на прицеле двумя странного вида пушками, похожими на древние обрезы. Время словно застыло. — А давайте лучше разойдемся мирно, — вдруг предложил Вовчик. – Стрелять друг в друга начнем в лесу. Так хоть спортивнее. — Хорошая идея, — быстро согласился я. – Мне лично «устраивать мясо» на песочке не по кайфу. Тут шансов выжить нет ни у кого. Девушка задумчиво прищурилась. — Вы правы, — сказала она, — давайте так и поступим. На счет три медленно расходимся. Раз… два… три! Продолжая целиться друг в друга, мы начали медленно пятиться в разные стороны. Я был уверен, что Вовчик сдержит слово и стрелять первым до леса не начнет. Фокс же вполне способна ради выигрыша нарушить обещание. Ей это раз плюнуть, так что за красоткой стоит следить более внимательно. Но если выстрелит она, то пальбу откроет и молодой. Из-под перекрестного огня на открытой местности шансов уйти живым не останется. Вот ведь засада! Группа неписей давно скрылась за деревьями. На всем побережье остались одни мы и гордо возвышающийся звездный корабль. Шаг за шагом мой аватар приближался к спасительной стене леса, а я тем временем лихорадочно прикидывал все возможные расклады. Ничего путного не клеилось. Я четко осознавал, что лучше бы никто из нас стрелять не начал. Понимают ли мои компаньоны это? Очень надеюсь, что понимают! Еще один шаг… и еще… В длинном прыжке я нырнул под сень спасительных стволов, перекувыркнулся, вскочил на ноги и побежал. Каждую секунду с замиранием сердца я ожидал грохота выстрелов за спиной. Но их не было. Каждый из нас, как ни странно, сдержал слово, что не могло не радовать. Это придало мне уверенности. Что ж, в симулятор наигрались, теперь порежемся в шутер! Чтобы оторваться от возможной погони, я направил свой аватар в глубь острова, в ту же сторону, куда ушли пираты. Окружающий ландшафт ласкал глаз безупречной графикой и обширным разнообразием. Тенистые рощи сменялись солнечными полянами, пологие холмы, заросшие высокой травой, чередовались с низинами и оврагами. Бежать было легко, ведь это не отнимало у аватара никаких сил. Беги себе безостановочно хоть целую вечность! Сила тяжести на планете вполне соответствовала земной. И это тоже было хорошо – не надо тратить время на то, чтобы приспособиться. Я перепрыгивал через упавшие стволы, не снижая скорости, огибал густые кустарники. Одновременно прислушиваясь и вглядываясь в пейзаж, я приходил к мнению, что остров словно погружен в состояние сна. Вокруг царило полнейшее дремотное безмолвие. Не пели птицы, не шумели животные и даже не шуршали насекомые. Лишь ветер играл в листве. То ли у создателей не хватило времени на проработку животного мира планеты, то ли это было сделано специально, с неким умыслом. Неожиданно я выскочил к основанию высокого холма. На его вершине просматривались древние стены какой-то постройки. Я впервые за все время остановился. Внимательно прислушался. Кажется, сверху до меня донесся едва различимый звук голосов, и это значило, что я догнал команду капитана. А вот признаков находящихся поблизости тестхантеров пока не было. В любом случае пора начинать действовать со всей осторожностью. Я принялся медленно красться наверх. Вскоре я уже стоял на плоской вершине и рассматривал десятиметровое нагромождение каменных блоков. Когда-то эта увитая плющом стена окружала старинный город. Верхняя часть кладки давно обвалилась, но кое-где остались фрагменты смотровых башен. Правее от того места, где я стоял, находился арочный портал входа. Массивные створы железных ворот покосились и изрядно покрылись ржавчиной. Они были приоткрыты, да и вообще держались на одном честном слове, похожие на двух мертвых стражей. У самого входа стоял, беспечно раскуривая трубку, Ан`Рак собственной персоной. Он был один и явно ждал гостей согласно сценарию. Игра определенно приближалась к решающей фазе. Я не стал медлить и быстро двинулся к Зи`Анцу. Завидев мое приближение, капитан спрятал трубку. — Убери оружие, — потребовал он. — Это еще зачем? – и не думая выполнять его распоряжение, поинтересовался я. — Убери его, малыш. – Он сверкнул в мою сторону хищным взглядом. — А то что? — Ничего, глупец. – Кэп вдруг надрывно расхохотался. – На этой планете зона магии. Здесь не действует никакое техническое изобретение. Разве только батарея твоей пушки не подпитывается от встроенной руны и бластер не выпускает магические фаерболы. В чем я сильно сомневаюсь. Я покосился на черную хреновину в своей руке. Вот черт! Если слова капитана – правда, то дела мои плохи. Я быстро направил дуло в небо и попытался выстрелить. Ничего не произошло. Я попробовал еще раз, и опять эффект остался тем же. Ан`Рак не солгал. Мой бластер на этой планете был всего лишь бесполезной железкой. Хардкорного шутера не вышло. — Я долго искал скрытый мир, — как ни в чем не бывало продолжил капитан. – Некогда его населяла раса сильнейших магов. Это были еще те мудрецы, но и их прах развеяла история. Давно уже от них самих не осталось и следа, а вот изобретения их все еще существуют. Судя по доставшимся мне записям, в городе за моей спиной сокрыто одно из сильнейших магических оружий во вселенной. Я собираюсь завладеть им. Так как, ты поможешь мне? Мой аватар сунул бластер в кобуру и скрестил на груди руки. — Размечтался, — усмехнулся я. – Мне до твоего магического оружия вообще дела нет. Я решил пойти ва-банк. Пускай положение мое сложнее, чем я думал, но другого такого случая может не представиться. — И я, в отличие от тебя, прилетел сюда не за этим. Не догадываешься? — Ах ты подлая свинья! – взревел капитан. – Ты замыслил напасть на меня, когда я окажусь один, чтобы занять мое место! Ты хочешь завладеть «Тенью»! — И кораблем, и твоей командой, — согласно кивнул я. – И свалить отсюда. Я извлек из ножен на поясе обычный металлический нож, которым пилоты режут колбасу. В мире магии, помнится, сталь была уместна во все времена. Стальной клинок – лучшее оружие для воина, не обученного владению боевыми рунами. Ан`Рак выругался и в свою очередь обнажил кинжал. Его ножик выглядел раза в два длиннее и больше походил на мачете. Подготовился, гад. Человекоподобный ящер бросился на меня, а я на него. Мы столкнулись и принялись неистово шинковать друг друга. Странный это был бой. И Зи`Анец, и я были облачены в скафы сотого уровня. Свой я хранил до этого дня в инвентаре, зная, что однажды он может пригодиться. И не ошибся. Такую броню снарядом не с первого раза возьмешь, не то что обычным режиком. Сталь звенела о титанопластикон, сыпались искры, свободными конечностями мы обменивались яростными тумаками. Так самозабвенно я не дрался со времен старых компьютерных игр! Мои пальцы в тактильных перчатках спустя какое-то время начало сводить судорогой от перенапряжения. Аватар лупил что было силы, выписывал лезвием сверкающие дуги, набрасывался, сбивая своего врага, подобно пантере. Дикими ударами я заставлял противника раскрыться и тут же тыкал ножом, пытаясь найти брешь, куда пройдет узкое лезвие. Но бреши не было. И тогда я вдруг придумал иной выход. В отличие от моего скафа, где шлем имел жесткое закрепление с костюмом, гибкое соединение шлема Ан`Рака позволяло ему свободно вертеть головой. На моем лице заиграла злорадная улыбка. Осознание того, что я наконец обнаружил слабое место в защите противника, вдохнуло в меня новые силы. Я отбросил бесполезный нож в сторону. Уличил момент, и, сцепив руки вместе, мощно ударил по подсвеченному визору кэпа. Зи`Анец замешкался, получив сотрясение. На это я и рассчитывал. Я тут же напрыгнул, обхватил его голову и рванул шлем, скручивая вместе с проклятой башкой. С громким треском и хрустом, как у пластмассовой игрушки, шлем провернулся на девяносто градусов. И так и остался в новом положении. На морде ящера застыло стекленеющее недоумение. Он даже не успел понять, что же произошло. Бывший капитан «Тени» отдал концы еще до того, как его тело грохнулось на истоптанную траву. Я облегченно вздохнул. Поднял свой нож, после чего усадил аватар рядом с поверженным врагом, переводя дыхание. Но мое расслабленное состояние быстро сменилось настороженностью. Я застыл, обводя взглядом деревья. У основания холма что-то ломилось сквозь густой кустарник, и для тестхантера оно двигалось слишком тяжело. Я немедленно поднял аватар на ноги и поспешил укрыться от греха подальше за городскими воротами. Город мудрецов-магов как таковой больше не существовал. За внешней стеной тянулся лабиринт из стен внутренних. Они образовывали систему дворов, соединенных открытыми арочными проходами. Короткий осмотр показал, что площадь за центральными воротами усеивали лишь камни, поросшие мхом и травой. Ни одной постройки не сохранилось. Здесь было пусто и безжизненно. Насколько можно было видеть, в других дворах картина оставалась подобной. Команды же кэпа и след простыл. Убедившись, что сзади никто не нападет, я осторожно заглянул в щель между стеной и покосившейся створой. Увиденное зрелище заставило меня тут же схватиться за бластер. Лишь позже я вспомнил, что оружие в зоне магии бесполезно. И от понимания собственной беззащитности мое сердце похолодело. Ну спасибо, блин, создатели! Подставу вы придумали знатную! На холм, по направлению к воротам, где я прятался, шустро поднималась шеренга черных трехметровых тварей. На своих плечах два возглавляющих шествие существа, до безумия похожих на матки из фильма «Чужие», небрежно несли людей в скафандрах. Я сразу же узнал по серебряной и нефритовой броне своих соперников-тестхантеров: Вовчика-777 и Fox. Мертвыми они быть не могли, иначе бы их тела давно исчезли. Так почему же они лежат безжизненными куклами на плечах у монстров и не делают никаких попыток сопротивляться? Надеются удрать, когда их опустят на ноги?.. Я попытался вызвать по рации сперва Вовчика, затем Фокс, но оба упорно молчали. Это было крайне странно. Я пребывал в панике и полнейшей растерянности. Что теперь делать мне самому? Я в который раз поймал себя на мысли, что подыхать в виртуальной реальности стремно. Страшно до тряски в поджилках. Если смерть в горящем истребителе стала более-менее привычной, то быть растерзанным монстрами – ну его лесом! Никаких нервов не хватит. Или ладно, если убьют быстро. А что, если твари подвесят тебя в коконе и отложат в твое нутро личинки своих детенышей, чтобы те однажды полезли через живот наружу? Брр… Надо было что-то срочно предпринимать, и я рванул через площадь в ближайшую арку соседнего двора. Здесь я укрылся за обломком круглой колонны, умоляя судьбу, чтобы чужие пошли в другом направлении. Ан`Рак хотел отыскать в городе мощную магию. Если черные твари – это порождения местных магов, то они вполне могут сойти за их идеальное оружие. Вот только управлять ими ни у людей, ни у зи`анцев все равно не получится. В результате мы сами станем жертвами. Я открыл инвентарь и быстро просмотрел имеющееся у меня в наличии барахло. Черт возьми, ничего стоящего! Стоит признать, лоханулся я конкретно. Я должен был учесть все возможности и подготовиться заранее. Ведь в игре существовало без того много планет, где действовала лишь магия и наоборот. ANOTHER WORLD задумывалась не просто как космосим, но как целая виртуальная вселенная, огромная и всеохватывающая. В будущем здесь будет место всем игровым мирам без исключения. Для начала же требовалось создать основу и воспитать пилотов, которые смогут перевозить игроков и грузы из мира в мир, а заодно охранять границы. И это было правильно. Но ничего не поделаешь – сожалеть поздно, придется отталкиваться от того, что есть. Когда чужие ступили в город, я невольно затаил дыхание, хоть это и не могло помочь игре никак. Прижавшись к колонне, я следил, как твари пересекают площадь и сворачивают во двор слева, в то время когда я сам находился в правом. Я облегченно вздохнул и послал благодарственный взгляд небесам. Дальше, буквально на цыпочках, я стал красться за чужими следом, перебегая от стены к стене, лишь они исчезали из виду. Путь наш оказался долгим, но мне удалось остаться незамеченным до самого центра города, где, собственно, и заканчивался наш маршрут. Как теперь вернуться назад, я не имел ни малейшего понятия. В данный момент, впрочем, меня это мало заботило. Если я ненароком обнаружу свое присутствие, то искать выход уже вряд ли потребуется. Спрашивается, зачем я вообще поперся за черными тварями?! Пускай себе откладывают яйца в моих конкурентов! Мне же только легче. Объединяться, как я предлагал, не захотели – вот и расплачивайтесь за собственную глупость! А мне нужно выбираться к кораблю и валить отсюда. Но улечу ли я в одиночку?.. И будет ли пройдена в результате миссия?.. Что-то мне подсказывало, что нет. Иначе на кой ляд все эти премудрости с планетой, поиском магического оружия и чужими? Из маленького дворика я заглянул через пролом в стене и обомлел, потрясенный увиденным. На, Старбак, получай ответ на свой вопрос! Центральный двор имел круглую форму. Его внутреннюю стену сплошь оплетала мерзкая слизистая паутина. Приклеенные, словно жучки, на равных расстояниях здесь висели все члены экипажа «Тени». Чужих во дворе находилось штук двадцать. Те твари, которые волокли тестхантеров, сейчас заботливо подвешивали их на свободные места кирпичной кладки, опутывая клейкой фигней. Остальные монстры неподвижно сидели вокруг того, что я сперва ошибочно принял за большой колодец. На самом деле центральный двор некогда украшала главная башня города. Она обрушилась, провалившись под землю, и оставила от себя лишь фундамент, эдакое каменное кольцо. Вот только никакой земли внутри кольца не наблюдалось. Там зиял серый равномерный провал в никуда. Это был конкретный разрыв пространства, простым языком – игровой баг. Крупнейшая программная дыра, созданная, вероятно, чтобы ее нашел и ликвидировал претендующий на главную награду тестхантер. Рассматривая черных тварей, усевшихся вокруг провала, я понимал, что они, конечно же, не были полными копиями чужих из одноименного фильма. Как и всё здесь, они являли собой лишь прототип, раннюю заготовку для тестирования системы. В будущем разработчики населят многие миры отлаженными тварями-неписями. Возможно, где-то найдется место и для чужих Фостера. А доработанные руины города перекочуют, к примеру, во вселенную Говардовского Конана. Почему бы и нет?.. Рой мыслей проносился у меня в голове, словно эскадра истребителей вандуул, мешая сконцентрироваться на главном. Что же все-таки делать? Как пройти эту чертову «Миссию 42»? На ум приходило только одно: надо перебить всех монстров, освободить команду и улетать. По своей природе я не любил сложных заморочек. А как же баг? Может, его требуется «заштопать» с помощью спрятанного магического артефакта? В таком случае самое время начинать лазать по лабиринту города в поисках этого самого изобретения, а не то всех моих пиратов сожрут с потрохами. Блин, кажись, сглазил! Сквозь пролом в стене я лицезрел, как пара монстров поднялось со своих мест. Лоснящиеся твари были выше и крупнее других сородичей. Они щерились двойными пастями с капающей с них слюной и озирались резкими рваными движениями. Мне даже пришлось присесть, чтобы меня не заметили. Когда же я снова высунул голову, в лапах у монстров трепыхалось по одному из пиратов. Вовчику-777 и Фокс пока везло, если это можно назвать везением. До них очередь еще не дошла. Чужие подтащили пиратов к каменному парапету и подняли над головой. Из жутких пастей вырвался леденящий кровь рык. Застыв от ужаса, я приготовился, что сейчас бедолаг разорвут на части и всей ватагой примутся жадно пожирать. Но случилось другое. Чужие зыркнули друг на друга преисполненными ненависти взглядами и вдруг одновременно швырнули каждый свою жертву в дыру. Полыхнула яркая вспышка, и из провала ударила синяя ослепительная молния. А за ней вторая. Двух монстров тут же окутало сетью ветвящихся электрических разрядов. Твари сжались и принялись дико трястись. Непонятное мне действо закончилось так же быстро, как и началось. Сеть электроразрядов вокруг тварей погасла, и вот уже чудовища снова были на ногах, целые и невредимые. Правда, в них что-то неуловимо изменилось. Я так и не успел понять, что. Но этого и не потребовалось. Чужие направили друг на друга вытянутые когтистые лапы и из их ладоней, к моему невероятному изумлению, полились столбы огненного и ледяного пламени. На моих глазах монстры устроили настоящую магическую дуэль! Два ужасных отродья били друг друга до тех пор, пока один не свалился замертво дымящимся угольком. Похоже, победил тот, который стрелял огнем, а не льдом. Уцелевшая в битве тварь яростно взревела и принялась колотить себя лапами в грудь. Ее сородичи тут же взвыли, резко вскакивая. Вся стая под предводительством нового вожака неожиданно подорвалась с места и бешено понеслась прочь со двора. Топот и зловещий вой вскоре стихли вдали. Над древним городом повисла мертвая тишина. Сказать, что я обалдел от происходящего, — не сказать ничего. Какое-то время я еще стоял неподвижно, не решаясь пошевелиться. Затем очень осторожно удостоверился, что во дворе чужих не осталось, и лишь тогда поспешил к арке входа. Необходимо было успеть во что бы то ни стало освободить свою команду, пока чужие не вернулись. Пираты, завидев меня, активно принялись умолять разрезать путы, уверяя в вечной преданности и дружбе. Я приказал вести себя тише и пообещал, что вытащу каждого. Но в первую очередь я все же приблизился не к неписям, а тестхантерам. Они не трепыхались и даже не пытались звать на помощь. — Вы живы? – спросил я, всматриваясь в их подсвеченные под визорами лица. Фокс хлопнула в ответ ресницами. — Да, — едва слышно прошептала она. — Ого, кажется, отпускает, — также тихо просипел Вовчик-777. — Что с вами стряслось? Почему не отвечали? — Эти гады плюнули в нас своей кислотой. Зеленая хрень мигом прожгла скаф, и что-то случилось, — начал быстро шептать Вовчик. — Все управление аватаром разом парализовало, — продолжила Фокс. – Сперва я подумала, что что-то не то с тактильными перчатками. Но панель меню вызывалась без проблем. Затем я увидела, что у Вовчика та же ситуация. Значит, дело в кислоте. Хорошая, кстати, задумка. Действие плевка начинает очень медленно проходить спустя час. — Освободи меня скорее, пожалуйста! – жалобно попросил Вовчик-777. Я поспешил выполнить его просьбу, но Лиса вдруг тихо вскрикнула: — Не смей, Старбак! Одной рукой мой аватар прикоснулся к паутине. Эффект липучести заставил тактильную перчатку натянуться в районе ладони. Я повернулся к блондинке и вопросительно замер. — Не освобождай его, он предатель! — Че-го?.. — Не слушай ее, Старбак, она врет! – вмешался Вовчик. – Освободи меня скорее, я все объясню. Я решительно ничего не понимал. Но нехорошее предчувствие заставило меня не спешить. Я с усилием оторвал перчатку от звонко чпокнувшей паутины. — Старбак, — повторила уверенно Фокс, — Вовчик-777 – предатель! — Объясни, — потребовал я. — Не-е-ет, отпусти, — заныл пацан. — Погоди… — Он не сдержал своего слова и выстрелил тебе в спину, — заявила Лиса. — Я видела. Я разочарованно вздохнул, встряхнул головой, а затем заставил аватара поводить указательным пальцем у шлема красотки. И ведь почти повелся! — Стоп. На этом месте остановимся, красавица, — решительно оборвал ее я. – Ты чего добиваешься, хитрая лисица? Неужто задумала избавиться от конкурента моими руками, а когда силенки вернутся, разобраться с наивным Старбаком? Нет, не выйдет, подруга! Будь ты хоть сто раз мисс виртуальная вселенная, на эту удочку я не клюну. Я прекрасно знаю, что на этой планете оружие не действует. Это Magic zone. Вовчик не мог в меня выстрелить по определению. Так что ври-ври, да не завирайся! — Дурак ты, Старбак, — заявила Фокс. – Это мы с тобой не могли стрелять из своих бесполезных здесь железяк. А этот предатель мог! Его ружья были магическими – он заранее знал, куда попадет! Я аж обомлел от подобной наглости. Не, ну реально нет пределов человеческой изворотливости. — Ты в своем уме, мать?! – качнул головой я. – Чего ж он сразу стрелять не начал? Перебил бы нас у трапа – да и дело с концом! Не, Лисичка, слабую историю ты придумала, не катит. – Я грустно ухмыльнулся и принялся отдирать жгуты паутины, удерживающие скаф Вовчика. – Никаких звуков выстрелов, кстати, тоже не было. Вов, разберись с этой лгуньей сам, она мне уже надоела. А еще лучше – давай ее тут оставим висеть. Пускай достанется чужим. — Погоди, не освобождай его! – завопила блондинка. – Пушки!!! Он не успел убрать их в инвентарь. Возьми и попробуй выстрелить! Я замер, посмотрел на торчащие из кобуры на серебряных бедрах Вовчиковой брони «обрезы». — Да освободи же, — настойчиво потребовал Вовчик-777, — я сам дам! Неприлично брать чужое оружие. Врет она все, лживая гадина. Освободи меня, и я ей устрою! Я такого покажу этой дуре! Да она у меня... — Заткнись! Резким движением я извлек обе пушки Вовчика и прокрутил на ковбойский манер. Аватар умел выделывать такие штуки. Точно, странная модель. Таких я никогда не встречал в игре, но это еще ни о чем не говорило. Вот чего-чего, а разных стреляющих фиговин в ANOTHER WORLD хоть пруд пруди! Всех не пересмотришь. Я направил оба ствола на ближайший камень и сдавил спусковые крючки. До самого последнего момента я был уверен, что ничего не произойдет, как и в случае с моим бластером. И ошибся. С губ невольно сорвалось удивленное бранное словцо, когда в камень беззвучно впились два розовых луча с мерцающими в глубине золотыми блестками. Прошло несколько секунд, но на поверхности булыжника не осталось и царапины. Я перестал стрелять и поднял непонятное оружие на уровень глаз. — Чё за ерунда? Вовчик-777 молчал. — Ну что теперь скажешь, умник? – подала голос Фокс. — Ничего не понимаю. Оно стреляет безвредными лучами. Это просто лазерные указки какие-то! Бред… — Наивный ты, Старбак. — Да уж какой есть. — Не догадался? — Не-а. — А ты подумай, смышленыш. — Хватит уже, — накалился я. – Твари могут вернуться с минуты на минуту, а я тут с вами в детектива играю! Сдаюсь, в чем прикол? — Вова не решался стрелять с близкого расстояния, потому что не был уверен в мощности своих фонариков, — хихикнула Фокс. – Квестовый мир – это отдельная вселенная. Здесь действует своя собственная магия и больше ничья. Я в лесу опробовала все волшебные камни и посохи из инвентаря – ноль эффекта! Вова знал о зоне магии сразу – это сто процентов. И оружие ему спрограммировали специально под квест. Прикинь, чтобы ружье – да было магическим! Это же чушь, Старбак. Такого не бывает. Кто-то, видать, солидный, из руководства компании или разработчиков, попытался обмануть всех. Вот только ничего не вышло. Обломчик, Вовчик! Ты спалился, маленький подлец. — Да пошла ты! – зло прохрипел Вовчик-777 и задергался в остатках паутины, которую я не успел оторвать. У пацана ничего не вышло, и он снова затих. — Я погналась за ним, — продолжила рассказывать Фокс, — и этим окончательно нарушила его планы. Пока догоняла, перепробовала все оружие и магию. Как и говорила – безрезультатно. Мы сцепились в лесу, завязалась драка. Никто не мог победить, но тут вдруг из кустов выскочили эти ужасные создания! Они плюнули в нас своей зеленой гадостью, и мы превратились в две неподвижные куклы. Нас, как дрова, перекинули через плечо и приволокли сюда. Дальше ты знаешь. — Это правда? – спросил я у Вовчика. — Нет, она все врет, — быстро ответил он. — Как объяснишь тогда, что наше оружие не стреляет, а твое – стреляет? — Откуда я знаю. — Почему ты предпочел любому другому оружию именно это? — Оно мне нравится. — А почему оно магическое? — Не знаю. Я не специалист. — А почему ты выстрелил сперва в меня, а не в Фокс? — Потому что… — Пацан вдруг закашлялся. – Да ни в кого я не стрелял! Я расплылся в улыбке чеширского кота. — И последний вопрос. – Мой аватар широко расставил ноги и скрестил руки на груди. — Чей ты сын в «A&S»? Вовчик-777 зыркнул на меня ненавидящим взглядом. — Да пошел ты! — Я-то пойду. Выиграю квест, а затем расскажу всем, какая на самом деле ты у нас легенда! — Тебе никто не поверит, идиот. И миссию тебе тоже не пройти. Слышишь, они уже возвращаются! А ты, неудачник, даже кодовых команд не знаешь! У тебя нет шансов, баран! — Каких еще команд? Вдали действительно послышался топот бегущей стаи. Чужие приближались. — Не важно, — истерически рассмеялся Вовчик-777. – Расслабьтесь и готовьтесь проходить заново, камрады. Из этой ловушки нам уже не вырваться. — Ну, это мы еще посмотрим, — возразил я. Резким рывком я сорвал с Вовчика остатки паутины. Схватил под руки и перекинул через плечо – точь-в-точь, как демонстрировали местные твари. Пацан попытался освободиться, но сковывающий его паралич еще сказывался. Он был слишком слаб и вял даже для того, чтобы самостоятельно передвигаться, не говоря уже о борьбе со мной. Быстро подбежав к каменному бортику, окружающему серое ничто, я вскинул легендарного тестхантера на руки. — Передавай привет Мурзику! – крикнул я. Не раздумывая ни секунды, я тут же швырнул Вовчика-777 в провал. Он дико заорал и исчез в серой пустоте. Одним конкурентом в «Миссии 42» стало меньше. Двор осветила белая вспышка, ударила молния, и вокруг моего аватара заплясала сеть электрических разрядов. Все как в случае с чужими. Это я уже наблюдал со стороны. Но зато не мог видеть другого. Предназначенное лишь для моих глаз, на фоне синей искрящейся ряби вдруг появилось командное окно. Большими буквами шла объемная надпись: «AWP MODE:», — а за ней дружелюбно помаргивал курсор-кубик. Металлический голос произнес: — Введите, пожалуйста, команду. — Блин, так вот в чем дело! – завопил я, хлопая в ладоши. – С ума сойти! Магический колодец представлял собой не что иное, как панель ввода чит-кодов! — Неверная команда, — безапелляционно заявил голос. – Введите, пожалуйста, команду. Мелкий засланец реально владел информацией и имел отличные шансы на успех. Мы же с Фокс смешали Вовчику-777 все карты. Теперь хитрец был далеко отсюда, а вместе с ним улетело знание жизненно необходимых мне кодов. Как быть? «Очень просто», — тут же заверил я себя. – «Читы везде похожи». Обычно достаточно ввести название оружия, которое хочешь получить. Что мне нужно? Здесь мир магии – значит, нечто магическое. Фаербол, Шаровую молнию, Кулак ветра, Ледяную стрелу, Огненный смерч?.. Нет, все не то. Выносливых тварей на моих глазах пламя и лед долго не могли взять – не годится. Пока я буду одного мочить, остальные меня своей кислотой с ног до головы заплюют. Ну, скорее, Старбак! Соображай же, монстры совсем близко! А что если ввести режим бога?! Эх, хорошая идея. Но тоже не покатит. Стану я бессмертным и парализованным одновременно. Какой с этого толк? Да и команду такую я в жизнь не отгадаю. Я усиленно пытался вспомнить, какие еще бывают виды магического оружия или читерские команды, но в голову как назло ничего не лезло. В жизни существует такой закон подлости: когда тебе что-нибудь позарез надо – фиг вспомнишь. А только стало неактуальным – тут как тут, висит перед глазами! Именно такая ерунда происходила сейчас со мной. О, Огненный дождь! Не, поубиваю и чужих, и своих заодно. С кем тогда улетать?.. Ладно, времени нет, пусть будет просто огненный шар. Хрен с ним, как-нибудь выкручусь! — Фаербол! – громко выкрикнул я. — Неверная команда. Введите, пожалуйста, команду. Твою налево! Оказывается, все не так просто. Что ж делать-то?! — Кхм… — Кил… — вдруг дополнил меня металлический голос. Я удивленно вскинул бровь и встряхнул головой. В командной строке нарисовалось «kill…». Мигающий курсор послушно ожидал продолжения команды. — Кил! – радостно подхватил я. — Неверная команда. Введите, пожалуйста, команду. Да ёжкин кот! — Кил… э-э-э… — Kill alien? В этот самый момент из дальнего арочного прохода повалила, как тараканы из гнилого матраса, свора чужих. Бестий от меня отделял лишь окольцованный провал. Твари с ходу ломанулись обтекать его двумя черными потоками. — Кил элиен!!! – заорал я, не в силах поверить, что опять проскальзываю в крайнюю дверь. Сеть электроразрядов исчезла, а с ней свернулась панель ввода. Я выпрямился и посмотрел на руку. Ладонь моего аватара сжимала невзрачный камень, испещренный рунами. Трепещущий фиолетовый сгусток бился над ним в желании сорваться к цели. Он шипел и потрескивал, как бенгальский огонь. Не мешкая, я резко выкинул руку с камнем вперед, направляя фиолетовый гостинец на ближайшую тварь. Сработало! Чужой подкосился и рухнул замертво. С первого раза! Я тут же принялся пулять направо и налево, еще и еще… Чувствуя, что не успеваю, что твари сомнут меня, я прекратил стрельбу и опрометью бросился наутек. Позади осталось лежать примерно семь-восемь трупов. Я нырнул в ближайшую арку, чужие устремились следом. Обладая шальной скоростью, они стремительно настигали меня, и оторваться было нереально. От дикого страха я сто раз успел забыть, что вокруг – лишь игра. Что если и умру – то не по-настоящему. Сердце выскакивало из груди, по лбу катились градины пота, и мне даже казалось, что я задыхаюсь. Двор сменялся двором, конца им не было. На бегу я выгадывал момент, на секунду разворачивался и швырял очередную порцию магии. Целиться уже не получалось – кидался просто так, наугад. Над стенами древнего города то и дело возносился наполненный лютой злобы вой. Точно трассеры лазеров, летела в меня кислотно-зеленая слюна. Кислота падала на землю и камни, шипела, проедала дыры. Но в меня не попадала. Я неистово изворачивался, петляя меж развалинами, прикрывался обломками строений как щитом. И мочил, мочил, мочил гадов… Наконец я осознал, что наступила подозрительная тишина. Меня больше никто не преследовал! Я развернулся, готовый, если потребуется, быстро швырнуть смертельный огонь. Никого. Лишь вдаль убегала дорожка из черных съежившихся трупов. Офигеть, я сделал это! У меня аж голова закружилась. Перенапряжение дало о себе знать. Свободной рукой аватара я попытался вытереть пот со лба, забыв, что вспотел я, а не Старбак. Мой аватар воспринял команду по своему. Он поднял руку к виску и браво козырнул. Старбак отдает честь достойным противникам! Вы были хорошими монстрами! Покойтесь с миром! Путь до центрального двора найти не составило труда. Мертвые тела чужих исчезнут, лишь когда мы уйдем отсюда на приличное расстояние. Только тогда игра обновится. А пока все монстры были здесь, родненькие… Я ступил во двор с подвешенными компаньонами, поднял взгляд от очередной дохлой туши и застыл. У края провала на меня щерился двойной пастью вожак стаи. Он был самым крупным среди чужих, и я сразу узнал его. Оказывается, самая хитрая тварь не погибла! «И она владеет огненной магией!» — выстрелом пронеслось у меня в голове. В панике вскинул я руку с руническим камнем. Гигантский монстр при виде фиолетового сгустка, заплясавшего на моей ладони, подтянул к себе лапы. Тварь испустила дикий вопль. Я ожидал, что сейчас в моем направлении ударит огненная струя. И даже успел подумать, сдюжит ли температуру скаф?.. Но вожак поступил иначе. Опережая устремившуюся к нему фиолетовую смерть, чужой оттолкнулся и спиной ухнул в дыру. Его последний вопль слился с полыхнувшей вспышкой. А затем землю сотрясло громовым раскатом. И ударила молния — серая, как само ничто в дыре! Со скоростью света небо над городом, словно лист бумаги, разорвало на две части. Серые ветвящиеся разряды тут же превратили небосвод в подобие растрескавшегося стекла. Игровое пространство квеста принялся жадно пожирать активированный вожаком чужих вирус! Не ради выигрыша, а просто из жгучего желания выжить, я кинулся освобождать своих людей. Вот теперь точно нельзя было терять ни секунды. Первую я снял со стены Фокс, но сразу понял, что она мне не помощник. Аватар Лисы до сих пор не слушался ее. Тогда я положил девчонку на земле, а сам юлой принялся носиться от пирата к пирату. Ну хоть эти были в порядке! Каждый освобожденный мною непись помогал снять товарища, и таким образом задача по освобождению команды была выполнена в считанные минуты. Я подхватил Фокс на руки, прикрикнул на пиратов, и мы припустили со всех ног прочь из города. Мы оставили позади древние стены, даже не задумываясь, в каком направлении бежим, пулей спустились с холма и помчались через лес к берегу. Над нашими головами, словно схлопотавший прямое попадание блистер, с диким треском сыпалось на куски приветливо-лазурное небо. — Ну что, красавица, — спросил я у затихшей на моих руках девушки, — если вдруг выберемся, согласна стать моей невестой? — Да! – Она сексуально вспорхнула ресницами. — Ух ты, так сразу?! — Это же мой последний шанс, — рассмеялась Лиса, — раз выиграть не получилось. — Отлично. Ты начинаешь смекать. — А то! Я же буду твоей второй половинкой. — В таком случае молю космос лишь об одном. — Хм. О чем же? — Да так, неважно. — Нет уж, скажи! Скажи! — Ну ладно,– рассмеялся в свою очередь я. — Чтобы ты не оказалась в реале сорокалетним мужиком с волосатой грудью! — Как ты догадался?! — Ты шутишь? — А что, испугался?.. До самого корабля мы заливались смехом, несмотря на то, что миру вокруг оставалось жить считанные часы. Мне вдруг стало так легко и хорошо, как не было еще никогда. Неожиданно для себя я осознал, что больше не ощущаю себя внутри игры. Я просто в нее играю. И в любой момент могу выйти, если захочу. Но сейчас я этого точно не хотел. Перед моими глазами открылся вид на океан. Правее вдоль линии берега, совсем рядом, высился могучий красавец корвет – мой звездный корабль! Он стоял целый и невредимый в ожидании нашего возвращения. Команда «Тени» дружным ликованием приветствовала звездолет. А я уже не удивлялся ничему. Мы взбежали по опущенному трапу. Пираты спешно заняли свои места, а я занял свое – капитанское. Двигатели взревели, приподнимая гигантскую тушу на синих столбах пламени. Яхта лениво набрала высоту над островом, задрала нос и изящно устремилась в открытый космос. Весь путь до червоточины мне пришлось лавировать между трещинами в пространстве, что очень снижало нашу скорость. Серые ветвящиеся разрывы практически на глазах ширились, грозя в любую минуту разом схлопнуть окружающий мир. Космос трясся, распадался на куски, пространство свертывалось – но лететь было можно! Любой пилот-тестхантер на моем месте справился бы с этим плевым делом. Так что спустя час «Тень» вышла к расчетным координатам прыжка, выплюнула из дюз очередную порцию плазмы и навсегда растворилась из вселенной пройденного квеста. В чувство меня привели заигравшие вдруг в ушах слащавые фанфары. Перед глазами поплыла меняющая цвета надпись: «Поздравляем, Старбак! Вы стали победителем ANOTHER WORLD: Pioneers! Окончание игры – 30.05.2015, 01:15:21. Сумма Вашего выигрыша на данный момент составила 6.540.000$! Минуту спустя ко всем тестхантерам в игре пришло сообщение, что в квесте победил игрок с ником Старбак. В одно мгновение я стал настоящей знаменитостью. — Что будешь делать теперь, герой? – поинтересовалась Фокс, просмотрев почту. Она окончательно пришла в себя, скинула бесполезный скафандр и стояла передо мной, красуясь шикарной фигурой. — У меня, судя по всему, есть куча бабла, корабль, который не трогают враги, собственная команда неписей и самая красивая в виртуальной реальности девушка! – Мой аватар растянул рот в обаятельной улыбке. – Несомненно, я буду наслаждаться жизнью! На смотровых экранах «Тени» прямо по курсу вырастал багровый шар родины вандуул. На фоне зависших в синей пустоте десятков тысяч боевых кораблей я притянул Фокс к себе, обнял и поцеловал. И в открытии того факта, что игра позволяет аватарам целоваться, я, сам того не ожидая, случайно стал первым. |
||||
 |
 |
 |
|
|
Дизайн Elite Games V5 beta.18 EGM Elite Games Manager v5.17 02.05.2010 |
|
