|
|
|
 |
Новости | Конференция | Чат | База данных | Творчество | Сообщество | О сайте | English |
|
Помощь сайту |
 |
 |
 |
 |
|||
Глава 2 «Первый выстрел» Искусство лгать, это по-своему великое искусство. Только самый искусный лжец может обмануть всех, кто его окружает, не веря при этом ни единому своему слову. Гораздо проще обмануть самого себя, поверить в свою ложь, но тогда твои слова уже не будут ложью, а превратятся в фанатизм. Грань между искусной ложью и фанатизмом порой так тонка, что её невозможно обнаружить. Алекс мерил шагами коридор станции. Всё складывалось не так удачно, как он рассчитывал. Регулярные задержки не позволили уложиться в намеченные сроки. Но, однако, то, что они уже сделали, было просто невероятным. Его поражала человеческая небрежность и безалаберность. То, как ему удалось вооружить юпитерянскую космическую группировку, наверняка войдет во все учебники истории. Целых три года сюда по подложным документам привозили ядерные боезаряды, дополнительное оборудование, прекрасных пилотов и других специалистов. Но главное — это корабли, за три года он увеличил число базирующихся в системе Юпитера кораблей почти в три раза. И это притом, что число рейдов и конвоев было сокращенно вдвое. Правда Земля все же стала что-то подозревать, но из бесед с земными военными чинами и работниками КРУ Алексу всегда удавалось выходить победителем, отвергая все обвинения и убедительно доказывая, что обстановка требует еще большего. Но главная его победа — лазерные фрегаты класса F* «Пламя» и «Вспышка». «Пламя» уже давно был тут, а «Вспышка» ожидалась со дня на день. Он вошел в приёмную своего кабинета, там сидел Мерриан. — Ты уже здесь, хорошо. Пошли… — обратился он к Мерриану и повернулся к своей секретарше. – Было что-нибудь интересное, Хелен? — Нет, сэр, все спокойно. — Хорошо… Меня пока не беспокоить. Вдвоём с Меррианом они прошли в его кабинет. — Ну, Фред? Что скажешь? — Сэр, все идет хорошо. Прибыли новые поставки. Все, как и ожидалось, сто термоядерных зарядов. А по накладным — учебные ракеты… Как вам это удаётся? Ведь на Земле жесткий контроль? — Вот поэтому, Фред, ты только мой заместитель. – Алекс усмехнулся. – Не обижайся, я не хотел тебя обидеть. — Я и не обиделся, сэр. — Просто Алекс, Фред. Без этого твоего вечного сэр. — Хорошо, сэр… Алекс. Они рассмеялись. — Знаешь, Фред, я всегда хотел тебе сказать, что ты прекрасный помощник: быстрый, расторопный, умный и не задаешь много вопросов. Но есть тайны, которые я не сказал бы даже своему брату. И это одна из них. «Ну да, я-то тебя знаю…» — мысленно произнес Алекс. Такие как Мерриан были не таким уж и редким типом людей. Мерриан патологически боится его, своего босса, но тем не менее очень амбициозен. Копящуюся обиду и ненависть он выплескивает на своих подчиненных, требуя от них оперативности и расторопности. Это, конечно, делало его непопулярным у подчиненных, но зато повышало авторитет Алекса и позволяло ему не заниматься раздачей тычков остальным. Тем не менее, Алекс не расслаблялся, он прекрасно понимал, стоит ему совершить промашку, и Мерриан, переборов свой страх, тут же вцепится в него зубами. — Понимаю, но просто это так необычно… — То, что я такой молодой, и к тому же уже восемь лет торчу здесь, – закончил за него Алекс. — Ну, вроде того. Алекс добродушно улыбнулся. — Все не так просто, Фред. Ты же понимаешь, насколько высока моя должность, плюс давние связи и умение играть на чувствах людей. Мерриан понимающе закивал. — Но зачем вам всё это? Ведь это огромный риск. Неужели вы действительно верите в то, что говорили на том совещании. Алекс рассмеялся. — Ты еще помнишь, три года прошло… Конечно нет. – Он подмигнул своему заместителю. – Это была не более чем игра на публику. Всё дело в выгоде. Марс может стать неплохим трамплином для меня и для тебя тоже. Бровь Мерриана полезла вверх. — А чему ты удивляешься? – Алекс встал, достал из шкафа бутылку вина и разлил в бокалы, протянув один Мерриану. — Когда я стану директором КРУ, мне понадобится расторопный заместитель или, если тебя это не устроит, место начальника Юпитерянского отделения КРУ будет пустовать. — О! Я, кажется, вас понял, – Мерриан поднял бокал. – За будущее! — За будущее! – согласился Алекс, они чокнулись и пригубили бокалы. – Мы сейчас контролируем ситуацию, сжимая свою пружину. — А не боитесь, что пружина окажется слишком тугой? — Все может быть, Фред, всё может быть. Но для этого мы и должны приложить все усилия, чтобы пружина оказалась нужной нам жесткости. — Буду стараться, Алекс. — Ничуть не сомневаюсь, именно поэтому ты мой заместитель, а не кто-нибудь другой… Ну да ладно, пора и делами заняться. Что там у нас сегодня на повестке, Фред? Мерриан поставил бокал, тактично кашельнул в кулак и потянулся к папке… Через полчаса они закончили разбираться с бумагами. — Вот, собственно, и всё, Алекс. – Мерриан собрал бумаги в папку. — Нет, нет, Фред, мы вроде говорим о делах, а в делах я тебе не Алекс. Мерриан на мгновение замер, а затем, прижав папку к телу, произнес: — Виноват, сэр, расслабился. — Вот-вот, не расслабляйся, Фред, сейчас мы себе этой роскоши позволить не можем, один неверный шаг — и гулять нам в открытом космосе без скафандров. Понял? — Понял, сэр, – Мерриан усмехнулся. – Разрешите идти? — Иди, Фред, и не забудь, к завтрашнему совещанию бумаги должны быть готовы. Мерриан кивнул и вышел за дверь. Алекс прошелся по кабинету и сел в своё кресло. Автоматически потянувшись к коммутатору. — Хелен, есть что-нибудь новое? — Да, сэр. Тут генерал Стивенс. — Так зовите! Вы же знаете, что я всегда рад его видеть. Алекс быстро встал, заменил бокал Мерриана на чистый и повернулся к двери, как раз когда в неё вошел генерал. — Гарри, рад тебя видеть. Я тебя ждал. — Даже так? – произнес Гарри. – Однако вынужден заметить, что я как раз не очень рад тебя видеть. — Ну, дружище, что опять не так? — А то ты не знаешь?! Мы волнуемся, все сроки давно прошли, каждый день мы ходим по лезвию бритвы, причем опасность исходит не от Марса, а от Земли. А ты сидишь, как ни в чем не бывало, и кормишь всех завтраками! — Понимаю, Гарри, но тут ты не прав. Я не сижу. Я делаю титаническую работу и, надо сказать, что если все раскроется, то первым возьмут за яйца меня. Думаешь, благодаря кому к нам прибывают корабли и оружие? Думаешь, я сам не волнуюсь? Думаешь, меня не беспокоит эта почти годовая задержка? Гарри нахмурился. — Я вообще не понимаю, к чему это всё. Мы рискуем, идём против командования Земли, и все ради чего? Нас всех отправят под замок, а потом расстреляют за измену — и ради чего? Ради твоих амбиций?! Генерал не на шутку разозлился. Алекс тяжело вздохнул: — Ты до сих пор ничего не понял… — Ну так объясни мне! — Хорошо! В руках у Алекса вдруг появился пистолет. Он направил его на генерала. — Я выстрелю через тридцать секунд, что ты будешь делать? – спокойно спросил он. Гарри отшатнулся, но не растерялся. В его руке тоже появился пистолет, он направил его на Алекса. — Я просто выстрелю через двадцать секунд, – серьезно ответил он. Алекс улыбнулся, опуская оружие. — А ты говорил, что не понимаешь. – И он рассмеялся. Генерал опешил, но пистолет не опустил. — Ну смотри сам. — Алекс положил пистолет на стол. – У тебя было только три варианта действия в этой ситуации. Первый — это посчитать мои слова блефом и просто подождать тридцать секунд. Ведь ты же не думал на самом деле, что я выстрелю? — Нет. Но сомневался. Сейчас все на нервах. Не знаешь, от кого чего ожидать. — Только не я. Мне положено быть спокойным, и потом, я вижу всю ситуацию целиком и поэтому не поддаюсь панике. — Интересно, а пистолет, стало быть, не нервы? – Гарри опустил пистолет и спрятал его в кобуру. — Нет, не нервы. Ты просил пример… Кстати, второй вариант действия — попытаться остепенить меня, завязав разговор. Он, как и первый, не дает стопроцентного результата, и в том и другом случае я мог бы выстрелить. А вот третьим вариантом ты воспользовался: устранить угрозу раньше, чем она осуществится. — Я, кажется, понимаю, к чему ты клонишь, Алекс. — Именно, Гарри! Именно! Сейчас Марс направил на нас свой пистолет, а мы на него свой. Земля ждет, она считает, что Марс блефует и не нажмёт на курок. Но так ли это? Можешь ли ты поручиться, что Марс никогда не нажмёт на курок? — Нет, не могу. — И никто не сможет. Именно поэтому мы должны нажать на курок первыми, и если дома этого не понимают, то кто-то должен взять инициативу на себя. Пока еще не поздно, пока еще есть эти десять секунд! — Я понял, Алекс, я понял… Мы должны выстрелить первыми, даже если не все этого хотят. Алекс улыбнулся. И взял со стола бутылку. — Давай выпьем. Мы тут с Фредом открыли бутылочку хорошего французского вина. — С Фредом? С каким Фредом? – удивился Гарри. — Ну, с моим заместителем, Фредом Меррианом, ты же его знаешь, такой невысокий, бледный. — А-а… Я не знал, как его зовут. – Генерал пожал плечами. — Не удивительно. – Алекс бережно разливал вино; в слабом гравитационном поле Каллисто это было не простым занятием, любое неверное движение — и вы рисковали пролить половину бокала. – Фред тот еще проныра, и не любит себя афишировать… Ну, давай выпьем за удачный выстрел! — За удачный выстрел!.. — Кстати, Алекс, когда всё же наступит час “зет”? Эта задержка всех нервирует, пожалуй, только Йолович и профессор ведут себя как обычно. Но их можно понять, они заняты своими делами и особо не суют нос в нашу кампанию. — Да, я всё понимаю. – Алекс разлил остатки вина. – Но ты же понимаешь, что у нас будет возможность лишь на один выстрел. Ты хочешь, чтобы он стал осечкой? — Нет. Выстрел должен быть четкий и точный. — Точно, Гарри. И наша забота сейчас состоит в том, чтобы свести вероятность осечки к нулю. Увы, не все всегда идет гладко, и такие грандиозные планы просто не могут идти как по нотам. Отсюда и задержки… Но уже скоро, я думаю, два-четыре месяца. Максимум шесть. — Ну что же, тогда давай выпьем за нас, Алекс. За то, чтобы у нас хватило сил и терпения. — За нас, Гарри! Неожиданно на столе запищал коммутатор. Алекс опустошил бокал и бросился к столу. — Что такое, Хелен? — Срочный вызов с Земли, сэр. — Проклятье… Пускай подождут минуту. — Хорошо, сэр. Алекс повернулся к генералу. — Извини Гарри, дела. — Да, я понимаю… Может заглянем вечерком куда-нибудь? Посидим, выпьем по-настоящему, вспомним былое… — Обязательно, Гарри! Обязательно. — Тогда я не прощаюсь. — Я тоже… * — по-английски: Пламя – Flame, Вспышка – Flash отсюда и название класса этих кораблей, по первой букве названий. |
||||||
 |
 |
 |
|
|
Дизайн Elite Games V5 beta.18 EGM Elite Games Manager v5.17 02.05.2010 |
|
