|
|
|
 |
Новости | Конференция | Чат | База данных | Творчество | Сообщество | О сайте | English |
|
Помощь сайту |
 |
 |
 |
 |
|||
Глава 7 «Пламя» Главная доктрина современного космического флота состоит в молниеносной атаке противника. Корабли должны разогнаться и, атаковав противника, не снижая скорости скрыться из зоны его видимости. Процентное соотношение потерь такой тактики боя составляет даже в самом худшем случае: 10%/40% кораблей атакующих/атакуемых. Из малой Марсианской энциклопедии. — Послушай, Гарри, можно спросить тебя начистоту? Алекс Пауэл вольготно развалился в кресле с бокалом сухого вина. Сидящий перед ним флотский полковник скривился. — Ты же знаешь, Алекс, я не люблю вот этот твой тон… — И тем не менее, Гарри. — Извини, Алекс, но я чую подвох… Возможно я и буду честен, если честен будешь и ты… — Идёт. Что ты думаешь о Вилли? Полковник космического флота Гарри Стивенс ухмыльнулся. — И это все, что ты хотел узнать?.. В комнате повисла тишина. — Знаешь, Алекс, ты очень опасный и скрытный человек. Хоть я и знаю тебя с детства, но не удивлюсь, если после моего рассказа из двери выйдут пара агентов с ордером на мой арест… — полковник отпил глоток из бокала с вином. — Гарри?! Ты меня обижаешь, неужели ты думаешь, что я могу вот так подставить своего старого друга? – Алекс был ошеломлен. «Однако он прав», — мелькнула вдруг у него мысль. — «Если бы надо было, я бы его подставил с легкостью, но не так примитивно». Он задавил эту мысль. Что с ним стало происходить? Может он и в правду превращается в скользкого, властолюбивого подонка, как его обвинял Вилли… — Ладно, Алекс. Генерала Вильяма я не очень чествую. Он конечно старый, прожженный вояка, но не очень гибок. Есть у него утопичные взгляды и во многих вопросах я с ним не согласен, но в целом ничего против старика не имею… — Я примерно так и думал. – Алекс улыбнулся. – Хочу предложить тебе место нашего генерала. — Ты это серьёзно, Алекс? Неужели ты думаешь, что я дам себя втянуть в какую-то авантюру, от которой, возможно, даже попахивает мокрым делом… — Гарри, Гарри, успокойся, никаких мокрых дел, что ты сегодня, в самом деле, выставляешь меня прямо исчадием ада? — Я хорошо знаю, как ты любишь Вильяма, Алекс… Скажу даже больше, я действительно очень хочу занять место старика, ты же знаешь, что здесь, в системе Юпитера, это равносильно получению звания маршала на Земле. Но я не желаю ему зла, и слишком хорошо знаю твои интриги… Алекс засмеялся. — Знаешь, Гарри, я всегда тебя любил именно за то, что ты можешь указать мне на мои пороки… Однако здесь ты не прав, никаких интриг, Вилли сам виноват, он загнал себя в угол, и все, что мне остается, — это лишь рассказать об этом остальным. Полковник поставил бокал на столик. — Что ты имеешь в виду, Алекс? — Не так быстро, Гарри. Сначала скажи, тебе что-нибудь известно о проекте номер пять? — Хм… Впервые слышу. — Я не сомневался. А вот Вилли впутался в это дело и поставил свою карьеру под удар. — Я уже ничего не понимаю, что за проект номер пять? И причем тут генерал? Полковник демонстративно нахмурился. — Проект номер пять – это попытка создать гравитационный двигатель. Кстати, это особо секретная информация; уже только за то, что я тебе сейчас сказал, нас обоих могут поставить к стенке… — Это секретно?.. Не смеши меня, Алекс, не вижу в твоих словах ничего секретного. — И тем не менее, только то, что этот проект существует, — уже большая тайна. Слишком серьёзная это сила такой двигатель. Не мне тебе объяснять, какое он даст преимущество. — Честно говоря, смутно представляю, что может этот гипотетический двигатель. — И правильно, тебе же от этого проще… — И каким боком тут причастен генерал? — А вот это самое интересное, помнишь недавнюю скандальную операцию? — Это где подозревают пилотов в том, что они переметнулись к марсианам? Но вроде бы как, там нашли обломки их кораблей. — Обломки-то нашли, но всего одного истребителя, и, что самое главное, генерал это знал… — Одна из бровей Гарри поползла вверх. – Да-да, он почти умышленно защищает капитана «Орегоны» и пилотов, но, что самое интересное, он знает о проекте номер пять. — Проект номер пять, проект номер пять. Подумаешь. И вообще, откуда он про него узнал? — Тебе лучше не знать, откуда он это узнал. — Ох уж эти ваши игры в военные тайны, – Гарри усмехнулся. – Не понимаю, что такого в том, что генерал что-то там узнал? Куда как интереснее, на мой взгляд, инцидент с пилотами. — Все просто, одно с другим легко связать и обвинить генерала в пособничестве марсианам. — Кто в это поверит? Это же не очередные кривляния перед прессой. — Возможно… Тогда больше подойдет саботаж… — Я не пронимаю, что такого было в той операции? — Все очень просто. Мы установили, что марсиане тоже работают над созданием гравитационного привода… — Тоже заблудшие души, – перебил Алекса полковник. — …не скажи. По нашим сведениям они в этом продвинулись дальше нас. Ценой больших усилий, – Гарри при этих словах усмехнулся, – нам удалось узнать о научной экспедиции марсиан. Их научный корабль один, без охраны должен был провести кое-какие исследования и испытания в окрестностях Юпитера. Полковник фыркнул. — Зачем им так рисковать? Это же глупость, приближаться без охраны к зоне боевых действий. — А ты подумай, Гарри? Юпитер — самый мощный источник гравитации в нашей системе. С научной точки зрения он для таких исследований идеален. И потом, их корабль держался на краю системы, не пересекая границу. — Тогда зачем эта атака, пытались затормозить прогресс Марса? — Не только. Мы рассчитывали заполучить данные с корабля. При любой попытке захватить корабль они бы просто уничтожили все данные. А вот внезапная атака просто уничтожила бы корабль, и все черные ящики остались бы целы. — Неплохо придумано, но как я понимаю, все пошло наперекосяк. Алекс осушил бокал и бросил его в дальний угол стены. Бокал, описав причудливую фигуру в воздухе, разбился о стену, устроив небольшой стеклянный дождь, благодаря низкой гравитации Каллисто. — Ты прав, – сказал он, поморщившись, – самая идеально разработанная операция вдруг неожиданно летит к чертям. Марсиане спокойно улетают домой, а вместо трех истребителей и «прекрасных» пилотов остаётся лишь жалкая кучка обломков… Вариантов всего два: либо истребители аннигилировали, либо пилоты перебежали на сторону врага. — Первый вариант, как я понимаю, из разряда фантастики? — Именно, у марсиан нет аннигиляционного оружия, а если бы и было, то стрелять им по штурмовикам все равно, что охотиться на танке за кроликом. — Хорошо, я понял… Однако ради чего весь это разговор? — А ты до сих пор не понял, Гарри? Ты будешь идеальной кандидатурой на должность Вилли. — Я-то понял, но не слишком ли большое доверие, или ты считаешь, что я буду от благодарности лизать тебе ботинки и позволять делать, что хочешь? Алекс улыбнулся. — Была такая мысль, но я слишком хорошо тебя знаю, Гарри, чтобы принимать её всерьёз. — Тогда почему? — Ты — самое меньшее из всех зол для меня, я тебя знаю… Я могу доверять тебе, спорить с тобой, знаю некоторые твои слабости… — Логично. В комнате повисла пауза, в течение которой оба «друга» пристально изучали друг друга. — Алекс, вопрос не по теме можно? — Спрашивай. — Номер проекта «пять», это от балды или?.. — Или… Это порядковый номер. — Тогда есть проекты один, два, три и четыре? — И не только… — Все, конечно, секретны? — Конечно. — И что, хоть один удалось завершить, или они все — галимая фантастика? — Проект номер три мы ожидаем через три недели. — «Пламя»? — Оно самое... — Не пройдут такие обвинения, Алекс. Даже если пилоты и правда перебежчики, Вилли все равно отмажется. — Я знаю. — Тогда, я вообще ничего не понимаю. — Все просто, предъявив Вилли обвинения, я сниму с него все полномочия и отправлю под домашний арест. Земля встанет на уши и прикажет выслать им Вилли и все материалы для расследования. Я подчинюсь, а на его место поставлю тебя. Как ты думаешь, есть хоть один шанс, что после расследования Вилли прилетит назад с претензией, на своё старое место, если учесть, что ему уже 63 года? — Нда… Ты прав. — То-то… Однако знаешь, Гарри, тебе уже пора, я и так поведал тебе слишком много, да и у каждого есть обязанности…, а по поводу Вилли мы еще поговорим завтра и все решим, хорошо? — Хорошо, Алекс. – Гарри поднялся – Ну что же, до встречи! — До встречи, Гарри. Когда хлопнула закрывшаяся за полковником дверь, Алекс насупился. Гарри согласится, он в этом был уверен, конечно, он отчасти моралист, но и карьерный рост его тоже интересовал. Теперь нужно было быстро приготовить компромат на Вилли и капитана «Орегоны». Когда прибудет лазерный фрегат «Пламя», ситуация должна быть уже под его контролем. Алекс поднялся и направился в кабинет. * * * Пол дремал, когда резкий пронзительный вой серены выдернул его в реальный мир. — Что случилось?! – он резко сел, и неокрепший и привыкший к долгому лежанию организм отозвался колючей волной боли. — Разворот, – спокойно произнесла лежащая на соседней койке Кэтрин. – Лучше пристегнитесь к кровати. Пол поморщился, за годы полетов он так и не смог привыкнуть к этой операции. Дело в том, что космические корабли летали между планетами по такой схеме: корабль включал двигатель и, двигаясь с постоянным ускорением приблизительно в один «же»*, пролетал половину пути. Затем он выключал двигатель и, развернувшись на 180 градусов, вновь включал двигатель и с тем же ускорением тормозил. Переход из состояния разгона в состояние торможения и назывался «разворотом». В этот момент на короткий промежуток на корабле наступала невесомость. Всего на несколько минут, но почему-то именно это время Пол очень сильно ненавидел. Как бы он хотел, чтобы Оксана сейчас была рядом с ним. В этот момент, как бы подслушав его мысли, распахнулась дверь и в палату вбежала Оксана. — Выключаю двигатель, – прогремел по всему кораблю голос… * * * — Всему экипажу, полная готовность! Отключаю двигатель! – Итан положил микрофон и взялся за черную, инкрустированную слоновьей костью, полированную ручку. Нежно обхватил ручку и стал очень плавно опускать её. Конечно, двигатель лазерного фрегата «Пламя», самого совершенного корабля военно-космического флота Земной Федерации, не управлялся с помощью механики. Мощностью двигателя заведовал компьютер, однако, как выяснили психологи, именно такой способ управления кораблем был идеален для человека. Это делало пилотские посты кораблей похожими на кабину авиалайнера конца ХХ века, но и позволяло достаточно комфортно и ловко управлять космическим судном. Столбики мощности двигателя и ускорения корабля, отображающиеся на его обзорном экране, стали плавно падать к нулевой отметке. В центре экрана висело маленькое Солнце, напоминающие, скорее, очень яркую точку, окруженную световой короной, чем видимый с Земли ярко-желтый диск. Солнце затмевало свет далеких звезд, отчего экран казался темным, и лишь на его краях удавалось разглядеть слабенькие мерцающие точки. Наконец оба столбика исчезли, превратившись в полоски напротив нулевой отметки. Итан улыбнулся; он мог бы даже и без помощи компьютера выключить или включить двигатель так, что из наполненной до краёв рюмки не пролилось бы ни капли. Его взгляд пробежал по показаниям приборов, и, удостоверившись в правильных показаниях, он лихо «пробежался» по тумблерам и кнопкам. — Проверь осевое отклонение по главному вектору, – попросил он Джоан, второго пилота «Пламени». — Три секунды, – произнес после небольшой паузы её приятный голос. — Принято, – ответил он. – Приготовься к запуску перевёртыша, на счет три. — Готова! – В космическом флоте существовало много специфических терминов, выражений и слов. «Перевёртыш» было не самым странным и непонятным из них; так пилоты обзывали программу, которая отвечала за разворот корабля на 180 градусов. Операция эта была весьма сложна и не доверялась человеку. Малейшая ошибка могла очень сильно сбить корабль с курса, что было чревато, так как топливо для космических судов отмерялось чуть ли не по граммам, и даже само его наличие или отсутствие играло огромную роль, так как резко сказывалось на массе корабля. Программа «Перевёртыш» запускалась только одновременно двумя пилотами, что сокращало ошибку пилота по установке ей неверных параметров в результате его ошибки или невнимательности. — Один! Два! Три!! – В наступившей тишине раздались два почти синхронных щелчка, и изображение на обзорном экране дрогнуло. Солнце из центра экрана, вначале нехотя, а потом все быстрее и быстрее стало клониться вниз, пока и вовсе не исчезло с экрана. Небольшая трехмерная моделька «Пламени» на экране Итана стала разворачиваться вокруг своего центра тяжести. Плоскость корабля, условно обозначенная зеленым крестом, неожиданно стала крениться и пожелтела. — В чем дело?! — Сбой в работе маневрового двигателя номер двадцать шесть. Итан резво пробежался пальцами по пульту, в данной ситуации было уже не до интуитивно понятных ручек: он задал двухсекундный импульс шестнадцатому двигателю и секундный тридцать первому. Плоскость выпрямилась, снова окрасившись в зелёный цвет. — Класс! – Джоан повернула свое сияющее и довольно смазливое личико – Итан, ты гений! Отклонения от прежнего положения ноль! — А то! Учись, детка… Корабль тем временем прошел серединную отметку и заканчивал разворот. Наконец ось корабля совместилась с прямой курса. «Отклонения ноль», — отрапортовал компьютер. — Внимание! – Итан взялся за микрофон. – Приготовиться к рывку. Нащупав ручку мощности главного двигателя он нежно обхватил её. Сейчас корабль летел не совсем по курсу, его сносило немного в сторону. Итан рванул ручку; корабль вздрогнул, а его самого вдавило в кресло. Столбики мощности и ускорения резко рванулись наперегонки. Однако ускорение так и не успело догнать мощность. Рука Итана плавно вернула ручку в нулевое положение. — Боковое смещение четыре единицы, отклонение от курса 1 минута, – отрапортовала Джоан. — Черт! – Итан был недоволен. – Джоан, ликвидируй боковое смещение. Покрепче обхватив ручку, он чуть помедлил и на этот раз плавно нажал на неё, почти сразу вернув обратно. — Есть! – Его рука взметнулась вверх, врезаясь в ладонь Джоан. — Пошли, босс, это надо отметить. — Пошли. – Итан щелкнул тумблером автопилота, все настройки для него он ввел заранее. У них было трое суток отдыха перед боем… * * * Марж Уэнрайт медленно кралась в полутемном помещении дока. Она проигрывала в памяти последнюю беседу с капитаном и генералом: — Вы понимаете, девочка, что вы наделали? Думаете, Алекс просто так затеял всю эту кутерьму с обвинениями? Меня не зря отправили на Землю на «Орегоне». Они все узнают, я знаю их методы, накачают вас сывороткой правды, и вы сами всё выложите. – Генерал тяжело вздохнул. – Это всё плохо кончится… Как же так, я даже представить не мог, что наши пилоты способны на такое… Хотя чего тут удивляться, кругом одна ложь, все в ней погрязли… — Может не все так плохо? — Для меня и тебя, Эрик, конечно, но вот её расстреляют обязательно. Она всё скажет на первом же допросе. Уж поверь мне, я в своё время такого насмотрелся… У вас только один выход, мисс Уэнрайт — бежать с корабля. Или застрелиться, хоть не будете мучиться в их лапах. Она совсем сникла. — Ну не может же быть все так плохо? — Может, — авторитетно заявил генерал, – и не так может, уж поверьте моему богатому жизненному опыту… Думаете, зачем Алекс поднял всю эту муть? — Зачем? – спросил капитан. — Ему же ведь плевать на справедливость или угрозу безопасности Земной Федерации. Все что ему нужно было, это протащить Гарри Стивенса на мой пост. Думаете, со мной что-нибудь случится?.. Ничего подобного, на Земле меня немного поругает адмирал Эриксон, после чего мы выпьем коньячку и меня отправят генералом на какую-нибудь станцию. Всё, Алекс уже празднует победу. А то, что при этом он укатает вас, об этом я думаю, он даже и не задумывался. Кстати, вам, капитан, тоже ничего не будет, просто разжалуют и выпнут на гражданку. А вот вы, мисс Уэнрайт, будете отдуваться за всех нас по полной программе. Странно, что тебя, Эрик, вообще не отстранили от командования… Решение сбежать с корабля пришло в больших внутренних муках после бессонной ночи. Ударяться в бега ей совсем не хотелось, но жить Марж хотелось куда как больше, особенно, если учесть, что большая часть жизни всё еще была впереди. Она тщательно подготовилась, и на следующий день, встав в 5 утра по корабельному времени, направилась в доки. Командный шаттл, а по совместительству еще и маленький космический корабль, она подготовила ещё вчера. В доках в это время никого нет, автоматическая охранная система чужих и так не пропустит. Марж, однако, чужой не была и прошла все системы безопасности с легкостью. «Хм, проклятье!» — она недовольно скривилась. Сколько раз ей уже приходилось чинить, монтировать, разбирать эти системы, а вот в роли пилота она была почти полный нуль. И сейчас орудовала в кабине шаттла с инструкцией в руках. Её руки неуверенно нажимали на многочисленные переключатели и клавиши, стараясь не нарушить последовательности операций. Наконец челнок вздрогнул и, перемещаемый механизмами, плавно вошел в стартовый туннель. Она знала, что на мостике в этот момент загорится сигнал тревоги и включенный офицером код безопасности заблокирует все крышки, поэтому она рванула стартер как можно быстрее, в надежде на то, что офицер замешкается. Её шаттл взвыл и выскочил из внутренностей «Орегоны». «Есть! Я сумела!» — начала было ликовать Марж, когда неожиданно на пилотской панели один за другим зажглись красные сигнальные лампочки выходящих из строя систем. «В чем дело?!!» Она лихорадочно стала соображать, что всё это значит, когда неожиданно кабину шаттла озарила вспышка. «Что происходит, черт возьми?!» Она кинулась к заднему иллюминатору и замерла, не в силах пошевелиться: корпус «Орегоны» тускло поблескивал изуродованный мощным внутренним взрывом… — Отключить пушку! – раздался в репродукторах «Пламени» голос капитана. И корабль, ставший на несколько секунд лазерным излучателем, возвращался в своё обычное состояние. Защитные плиты сдвигались, закрывая хрупкое окончание огромного лазера. Сам корабль, по сути, и был лазерной установкой. Но не простой: он не извергал огненные лучи, режущие сталь; его луч, совершенно невидимый для человека, проникал сквозь стальные палубы вражеского корабля и наносил удар в самое его сердце — ядерный реактор. Попутно повреждались различные системы корабля и электроника. Этот уникальный лазерный корабль был последним шедевром земных технологий. Безумно дорогой и энергоемкий, он должен был стать смертью для марсианского флота. Однако свой счет «Пламя» начал не с вражеских кораблей, а со своего носителя «Орегона». В момент залпа корабли находились друг от друга на расстоянии в шесть тысяч километров и визуально друг друга не видели. Команда «Пламени» была уверена, что они уничтожили вражеский эсминец, лишь капитан знал правду, за которую ему неминуемо грозил трибунал. Однако капитан был далеко не дурак, он хорошо знал как Алекс Пауэл, начальник Юпитерянского отдела КРУ, относится к тем, кто выполняет его приказы и не задаёт лишних вопросов. Шаттлу Марж повезло, он успел стартовать за секунду до выстрела «Пламени» и попал в рассеянный поток излучения. Её нашли через два дня на шаттле, обезумевшую от происходящего. * * * — Лейтенант Марж Уэнрайт, вы обвиняетесь в предательстве и терроризме, повлекшими за собой гибель носителя «Орегона», а также тысячи двести солдат и офицеров комического флота Земной Федерации. По законам Земной Федерации и решению военного трибунала федерального штаба юпитерянской группировки войск вы приговариваетесь к высшей мере наказания, выбросу в открытый космос. Двое солдат подхватили под руки тощую невысокую рыжеволосую девушку в синей тюремной робе и вытолкнули её в шлюз. Прозрачная перегородка изолировала его, оставляя видимым внутренности шлюза для собравшихся в зале космической станции солдат. Марж уже не понимала, где она, что с ней. Её ставшие пустыми глаза буравили отсутствующим взглядом пол шлюза. В шлюзе замигали желтые лампы, и ведущий в космос люк быстро распахнулся. Хрупкое тело девушки подхватил выходящий поток воздуха и выкинул из шлюза в космос. После чего она буквально взорвалась от перепада давления, превратившись в удаляющееся от станции кровавое облако. Генерал Гарри Стивенс выключил свой экран. Он был против показушной казни обезумевшей девчонки, но совет офицеров решил её казнить. Что же, это не самая страшная смерть, возможно, так даже лучше, чем сидеть до конца своих дней в психушке… * — «один же» — ускорение свободного падения g=9,81 м/с^2 |
||||||
 |
 |
 |
|
|
Дизайн Elite Games V5 beta.18 EGM Elite Games Manager v5.17 02.05.2010 |
|
