|
|
|
 |
Новости | Конференция | Чат | База данных | Творчество | Сообщество | О сайте | English |
|
Помощь сайту |
 |
 |
 |
 |
|||||||||||
СОДЕРЖАНИЕ: Глава 1: Неожиданные встречи Глава 2: В поисках корабля Глава 3: Вне закона Глава 4: Герои галактики Глава 5: Путь домой Приложение: Терминология вселенной Х ГЛАВА 3: ВНЕ ЗАКОНА - Сектор «Договор Олманкетслата», — сообщил компьютер. Равен посмотрел на радар, потом огляделся невооружённым взглядом. Никого. Только пираты. - Никого, — вздохнул пилот. — Как всегда не везёт. Нужно мне было лететь за ними, не отвлекаясь на «Ориноко». Компьютер тревожно загудел. Равен взглянул на радар: приближалась группа пиратских кораблей, и, хотя пилот был уверен в своем боевом мастерстве, количество противников внушало большое опасение. Равен нажал активацию «джампа», но компьютер запротестовал: - Недостаточно энергии, подготовка к прыжку отменена. Равен ничего другого и не ожидал. Разве может произойти на свете что-либо хорошее? Ни-че-го. Он начал разворачивать корабль, одновременно выводя двигатель на полную мощность. - Обнаружен запуск ракеты! — просигналил компьютер. - Ну, так я и знал! Маааать!.. ПиллБоксу было плохо. Он сидел в трюме какого-то корабля и бутыль за бутылью хлестал виски. "Что ты делаешь! Не-е-ет! Остановись!" — кричал он сам себе, но руки его не слушались, рот покорно открывался, а гора пустых бутылок рядом с ним росла с устрашающей быстротой. Он обнаружил, что не только руки, но и всё тело ему не подчиняется. «Что же будет?» — лихорадочно думал ПиллБокс. — «Мне же нельзя пить. Совсем нельзя». Над ним склонился какой-то человек в боронском скафандре. "Хамстер?", — растерянно спросил ПиллБокс. — «Как ты можешь дышать азотом?» "Нет, я дышу воздухом", — ответил Хамстер. — «Это ты дышишь азотом: на нашу базу напали, нарушена герметичность отсеков, со склада вытекает и испаряется азот, ты им и дышишь.» ПиллБокс почувствовал, что начинает задыхаться, и попытался осмотреться. На этот раз мышцы подчинились ему: тесные помещения трюма исчезли, он лежал в доке пиратской станции. Подошел Босс и положил ПиллБоксу на грудь контейнер «Шершней». "Ххх...", — захрипел ПиллБокс. — «Я так задохнусь!» "Тебя может унести в космос потоком азота", — ответил Босс. "Мне трудно дышать... Хамстер, помоги мне!", — из последних сил прохрипел ПиллБокс. "Я помогу", — ответил Хамстер. — «Придётся долго работать утюгом. Босс, срочно иди в рубку.» Босс ушёл. "Хамстер, зачем утюг? Хамстер... Не надо...", — прошептал ПиллБокс. «Босс, быстрее в рубку», — ответил Хамстер, склоняясь над ПиллБоксом и заглядывая ему в лицо. "Не надо!", — в последний раз прошептал ПиллБокс и проснулся, мокрый от пота. Сердце, настоящее, не искусственное сердце колотилось изо всех сил. Оказалось, он так и заснул, сидя на полу кабины пилота. - Босс, мать твою, где ты пропал? — орал Хамстер в микрофон внутренней связи. — Бегом в рубку. Мы нашли ЕГО! Пока ПиллБокс поднимался на дрожащих ногах, в рубку вбежал Босс с помятым, но довольным лицом. - Ну, чего так орать? — спросил он, зевая. — Уж и поспать немного нельзя. - Смотрите! — сказал Хамстер и тыкнул пальцем в радар. Один из кораблей был выделен, и его характеристики светились на мониторе: «Осьминожка II». - Это Бала Ги? — спросил Босс, никогда до этого не видевший боронского премьера даже по телевизору. - Корабль его, — ответил Хамстер, — летим туда. Босс, готовься к переговорам. С первой ракетой Равен справился довольно легко — чуть меньше минуты его корабль двигался в режиме «стрэйф» и пробный «Шелкопряд» пиратов самоуничтожился... А вот потом... Пиратов было шестеро... Бой был довольно длинный и не раз приходилось обманывать одновременно по две и даже по три ракеты. Используя опыт предыдущего боя с «Ориноко», Равену даже удалось столкнуть лбами два «Баямона», отчего те разлетелись в пыль, оставив свою эскадрилью с мизерными шансами на победу. Отчего взорвался «Мандалай», вообще оставалось загадкой... - Эй, парень! — на коммуникационном устройстве появилась довольно противная морда борона. — Мне надоело чистить за тобой хвосты, и вообще, чего я вмешался — не знаю. Просто я благороден, а шестеро на одного — это нечестно. "А морда у него не такая уж противная", — решил Равен. Пилот наблюдал очередного «загадочно взорвавшегося» пирата — на этот раз «Ориноко». Оставшиеся два пиратских грузовика были стёрты в порошок совместными усилиями. - Парень! Я помог тебе и, возможно, не отказался бы от ответной услуги. Пристыкуйся к моему кораблю и поднимись на борт — у меня есть к тебе предложение. - То, что ты мне помог, не дает тебе права отдавать мне приказания, — парировал Равен, — что значит «пристыкуйся и поднимись»? Если тебе что-то надо, то добро пожаловать на борт моего кораблика. - Прости, я премьер-министр королевства Борон и привык отдавать приказания, — лицо борона исказилось в подобии улыбки. — Разговор, который я хочу предложить твоему вниманию, — борон, казалось, стал подчеркнуто вежлив, — возможен только на борту моего корабля. Я прошу тебя быть моим гостем, а заодно и отпраздновать нашу совместную победу. - Стыкуюсь, — коротко ответил Равен. Странный корабль борона назывался «Осьминожка II». - Мы в Пиратском секторе, — уже на борту боронского корабля сказал премьер. — Поэтому я должен быть в непосредственной близости от радара. Добро пожаловать на борт. Поднимайся ко мне. - Моё имя Бала Ги, — уже на верху представился борон. — О своем статусе в королевстве Борон я уже, кажется, упоминал. - А теперь к делу. Что ты слышал о новых технологиях кораблестроения в последнее время? — спросил Бала Ги, разливая какой-то боронский напиток по стаканам. Он вынужден был прервать себя на полуслове, так как из ворот появился внушительный корабль и взял курс прямо на «Осьминожку II». - Ба! Да я же как раз его и ищу, по всем секторам, — обрадовался Равен. — Да? — Лицо борона вытянулось ещё больше. — Ты ищешь ЭТОТ корабль? Ни на что не похожий корабль вошёл в пятикилометровую зону. Радар ожил... - «Осьминожка II», это корабль Аргонской Федерации, — Босс многому научился с момента встречи с первым Бала Ги. — Прошу выйти на связь. - «Осьминожка II» на связи, — немедленно среагировал Бала Ги. — Назовите себя: имя и ранг пилота, позывной и станцию приписки корабля. Равен, стоя неподалеку отметил, что боронский высокий чин явно нервничает. Он понимал, что чего-то не понимает... - С вами говорит аргонский корабль «Экспериментал» с вольными пилотами на борту. У нас есть контракт на поиск «Персея». По нашим данным, вы владеете информацией о его местонахождение. Передаём код, — пилоты застыли в ожидании. Код был верен, но не успел Бала Ги ответить, как на его корабль пришёл другой вызов... - Эй, на «Осьминожке II», это ты министр Бала Ги? С тобой говорит вольный пилот... в общем, не важно кто. У меня есть секретный контракт на поиск какого-то «Персея» и, я так понимаю, ты знаешь, где это железяка находится... Ну и, типа, принимай код, — связался с министром Радогор. Он сделал доброе лицо и попытался говорить как можно вежливее... Код был верен... Бала Ги в замешательстве переводил взгляд с одного корабля на другой. Одним был легендарный «Экспериментал», которым управляли маньяки и убийцы (если верить Аргонской СБ) или герои и спасители боронских пилотов, бесстрашные борцы против пиратов (если верить Боронской СБ). Другим был «Мандалай», управляемый пиратом и убийцей полицейских (если верить Аргонской СБ) или героем представленный к «Святому Королю первой степени на голубой ленте» за уничтожение особо опасного пирата, который к тому же рисковал своей жизнью ради спасения аргонского полицейского-стажёра (если верить Боронской СБ)... Очень редко Бала Ги абсолютно не владел ситуацией, но, похоже, сейчас был как раз тот момент... - Одну минуту, я должен проверить информацию, — пробормотал Бала Ги и на время отключился. - Прошу меня извинить, — обратился он к Равену. — Понимаете ли, дела государственной важности... Договорить он не успел... Взвыла сирена и бортовой компьютер сообщил: - ТРЕВОГА! ОБНАРУЖЕНЫ КОРАБЛИ КСЕНОНОВ! ТРЕВОГА! На сканере объявился ксенонский «Л», причём он ухитрился материализоваться прямо посреди группы кораблей, ведущих переговоры... Реакция всех пилотов была молниеносной и одинаковой... Последовал залп... В кабине ксенонского корабля что-то вспыхнуло и повалил дым... То, что управляло этим кораблём, превратилось в горстку пепла... Почти неповреждённый «Л» завис перед глазами изумлённых пилотов... Неизвестно, как бы дальше развивались события, но через минуту бортовые компьютеры на всех языках повторяли одну и ту же фразу... - ТРЕВОГА! ОБНАРУЖЕНЫ КОРАБЛИ КСЕНОНОВ! ТРЕВОГА! В сектор входила армада кораблей Ксенона. Дюжина тяжёлых «М3», а также целый рой кораблей поменьше... Все корабли, оказавшиеся волей случая в такой опасной ситуации, стали лихорадочно готовиться к бою... "Надо уносить ноги отсюда, пока не поздно"... — решил Равен, поспешно забираясь в свой корабль. - Харе в трюме прохлаждаться, — заявил Радогор Серж-Алексу. — Это, конечно, не твоя «Элита», но всё равно другого под рукой нет. Не забудь сказать спасибо... С этими словами, он выкинул сержанта около пустующего «М3», ни мало не заботясь о том, умеет ли тот управлять таким кораблём... Серж-Алекс, не до конца пришедший в себя от долгого сидения в трюме, лихорадочно вспоминал всё то, чему его учили в академии на счёт ксенонов... Пока ксенонский флот выполнял тактический маневр для атаки, был проведён маленький военный совет, и, распределив цели противника, наши корабли заняли позиции для атаки. "Экспериментал" должен был взять на себя ударное звено «М3» и увести их в другую часть сектора, тем самым, рассредоточив силы противника. Остальные должны были заняться целями помельче ("М4" — «М5»), которые также присутствовали в изобилии. Стреляя из всех орудий «Экспериментал» ринулся в гущу «М3». Отдача нещадно швыряла его из стороны в сторону, заставляя друзей материться и проклинать создателей. - Эти уроды что, пушки не могли откалибровать? — орал Босс, превратив очередной «М3» в облако разлетающихся кусков металла и беря следующий ксенонский «Л» в прицел. ПиллБокс тихо сидел в углу, прислушиваясь к воплям радости, когда они сбивали очередной истребитель и гнева, когда попадали в них. Уничтожив больше половины истребителей ударного звена и выведя из строя основные силы Ксенона, «Экспериментал» развернулся для помощи остальным кораблям. И тут случилось нечто: появились голубые молнии и из гиперпространства в сектор вывалился огромный авианосец «М1», а за ним ещё пара эсминцев «М2». - Ого! — воскликнул Хамстер. - Похоже, у них серьёзные планы насчёт этого сектора, — прокомментировал ситуацию Босс, уклоняясь от выстрелов из тяжёлого орудия. - У нас нету «Шершней», — оценив свои силы, сказал Хамстер. Максимум что мы сможем — выбить половину щитов у «М1». - Ладно, где наша не пропадала! — воскликнул Босс и повёл корабль прямо на «М1». - Везде! — с некоторым сарказмом отозвался Хамстер. — Ты что делаешь, Гастелло! Ты же в лобовую идёшь! — кричал он Боссу. Но тот его не слышал, увлёкшись боем. Нырнув под днище «М1», «Экспериментал» резко ушёл в сторону. Секундой позже пространство озарилось вспышкой атомного взрыва — «М1» столкнулся с «М2» и взорвался. «М2», в свою очередь, не смог разминуться с астероидом и тоже исчез с радара. - Остался ещё один «M2», вот только с кем его столкнуть? — крикнул Хамстер, выполняя обязанности навигатора. - А где ПиллБокс? — спросил Босс. Посмотрев по сторонам и не обнаружив ПиллБокса, они сильно забеспокоились, так как знали, что в последнее время его никак нельзя было оставлять одного надолго. - Да в трюме, наверно, сидит, — крикнул Хамстер, пытаясь перекричать рёв щитов, когда они натужно загудели от прямого попадания. — Потом поищем, надо что-то делать, иначе нам хана! ПиллБокс угрюмо сидел, наблюдая, как его друзья отчаянно сражаются за жизнь. Кресел пилотов было всего два, и он был лишним в рубке. Эта навязчивая мысль всё время лезла в голову, не давая покоя. Надо что-то сделать! ПиллБокс напряжённо думал, щиты натужно гудели... Он вспоминал недавние приключения, как попал на Пиратскую базу. "Пиратская база! Эврика!" — в мыслях воскликнул ПиллБокс и помчался в трюм. Открыв ящичек с оборудованием для ремонта корабля, он ностальгически любовался одним из инструментов. Это был небольшой генератор античастиц. Именно ПиллБоксу пришла в голову идея использовать его для преодоления защитного поля. Он как раз собирался опробовать свою идею, когда его так не вовремя сбили. И если бы это не сработало на корабле Хамстера, то за его жизнь не дали бы и кредитки. "Нет, это самоубийство! Но если я это не сделаю, мы все погибнем!" ПиллБокс быстро надел скафандр, схватил этот самый инструмент и крадучись так, чтоб его не заметили друзья, прошёл в грузовой отсек. Выждав момент, когда «Экспериментал» завис над «М2» и престал стрелять, он открыл грузовой люк и выпрыгнул с автогеном в руках по направлению к ксенонскому кораблю. "Главное, чтоб свои не подстрелили", — подумал ПиллБокс. - Чёрт, аппаратура барахлит! — впопыхах воскликнул Босс и стукнул по пульту, когда тот показал, что на секунду открылся грузовой люк. Удачно, благодаря высокой инерции и некоторым маневрам реактивного ранца, ПиллБокс достиг обшивки ксенонского «М2». Цепляясь за выступы, он стал пробираться к мозгу корабля. Он чётко знал, где тот находится, так как неоднократно до этого исследовал остов одной из таких конструкций. Никто кроме него не обладал такой информацией. Так как уцелевший корпус, по всей видимости, был единственным в своём роде и сектор, где тот находился, знал только Пиллбокс. "Так, мозг находится там", — думал ПиллБокс, зацепившись за какую-то скобу. — «К нему из этого места ведёт коммуникационный канал с силовыми и информационными кабелями». ПиллБокс принялся резать обшивку, наблюдая, как ситуация вокруг становилась все более критической. - Есть! — воскликнул он и отодрал кусок обшивки. Нырнув внутрь шахты, ПиллБокс пополз к центру корабля, где был главный компьютер. "Давно, давно я хотел тебя захватить!" — по дороге думал ПиллБокс. Двигаться было очень трудно, так как шахта не была предназначена для людей и, тем более, для прогулок. Несколько раз зацепившись за острый угол, ПиллБокс чуть не порвал скафандр и стал более осторожен, сказав себе, что если погибнет по такой глупой причине, то погубит и всех остальных. Через пару минут, пыхтя и пробираясь на ощупь в полной темноте, ПиллБокс неожиданно вывалился в маленькое пространство освещаемое звездами. - УРА!!! — заорал ПиллБокс и набросился на тёмный ящик в центре, к которому тянулись все информационные кабели. — Вот, получай! ПиллБокс яростно кромсал компьютер автогеном. Через минуту стараний и активных упражнений с лазерной сваркой ему всё-таки удалось заставить того озариться снопом искр и выпустить клубы дыма. Немного успокоившись, ПиллБокс снял защитный кожух с компьютера, подумав при этом, насколько прочно тот был сделан и как надежно охранял процессор. Быстрым взглядом он нашёл интерфейс информационно-командного кабеля, выдернул его, тут же заметив, как одна из огромных микросхем задымилась и, вспыхнув, ярко сгорела. - Уф! — вырвалось у него. — Чуть не успел бы и хана! Компьютер самоликвидировался, и, сгорая, наверняка послал бы суицидную команду всему кораблю, но нет, вот он кабель! ПиллБокс, радостный, как ребенок, держал и рассматривал кабель. Затем он сделал то, о чём давно мечтал — четким движением вставил его себе в левое ухо, где находился микрокомпьютер с ретранслятором! Разъём точно подошёл по размеру. ПиллБокс, до этого не одну неделю посвятивший изучению кибернетической техники Ксенона, заметил одну характерную вещь. Ксенон всегда делал стандартные детали. И тогда, в надежде на сегодняшнюю ситуацию, он и сделал в ретрансляторе подобный разъём, за что и был вознаграждён. Словно молния поразила ПиллБокса, поток информацию помчался в голову. Его мозг точно знал: какая скорость, какой крен, какие устройства функционируют, сколько щитов осталось и какие цели у корабля. Всмотревшись, точнее, вдумавшись, ПиллБокс увидел, что корабли друзей помечены красным. Мысленно отдав команду, он изменил это, теперь врагами были ксеноны. - Всё, нам хана! — завопили Босс и Хамстер, когда эсминец завис прямо перед ними, щиты «Экспериментала» были на критическом уровне. Что-то подсказывало пилотам, что момент истины уже недалёк. - Сейчас он выстрелит! — Босс зажмурил глаза, он никогда не думал, какая она смерть и где он её встретит. Сканер показал запуск «Шершней». Босс не смотрел на приборы, да и зачем? И так ясно, куда они стреляют. Хамстер же, наоборот прилип к сканеру и нервно повторял: - Этого не может быть! Этого не может быть! "Может", — думал Босс. — «Сейчас нас аннигилирует, и ты узнаешь, что может», — яркая вспышка ударила ему сквозь глаза. — «Надо же, а я не думал, что во время смерти совершенно ничего не почувствую!» - Да ты только глянь! — вопил Хамстер, тряся за плечо Босса. — Ксенону крышу снесло! Они наверно тоже шизой болеют! - Сам ты ШИЗ! — послышался голос ПиллБокса. — Я всё слышу! Оба друга как-то нервно вздрогнули и осмотрелись по сторонам — ПиллБокса рядом не было. Они не доверчиво уставились на «М2», который маячил рядом с кораблём, ощетинившись пушками. - Вот сейчас как выстрелю! Будете знать кто шиз! - ПиллБокс? — неуверенно пробормотал в микрофон Хамстер. - ПиллБокс! — обрадовался Босс. - А ты кто думал! Хрен на ракете что ли? — смеясь, ответил ПиллБокс. - Ты как? Ты где? Я ничего не понимаю! — чуть истерично спросил Босс. От такого хоть у кого нервы сдадут. - Ты же в трюме был или есть? — он озадачено посмотрел на дверь ведущую в трюм. - Телепортируйте мне баллоны с кислородом, а то, знаете ли, ксеноны воздухом не дышат, — попросил ПиллБокс. Тем временем, ксеноны прижимали остальные корабли. - Блин, у этих ксенонов что, кровь есть? — бурчал про себя Серж-Алекс, пытаясь с внутренней стороны лобового стекла ксенонского «Л» рукавом скафандра стереть что-то красное, равномерно расплывшееся по всему стеклу. После нескольких неудачных попыток аргонский полицейский понял, что придётся ему привыкать к этой дебильной обстановке. - Чувствуется, что ксеноны — творение людей! Штурвальчик и креслице совсем как в аргонской «Элите»! — заметил он. Но долго привыкать не пришлось. - К чёрту кресло! — на него на полном ходу в лобовую атаку мчался ксенонский «М3», и за штурвалом там явно был не человек... Бортовой компьютер показывал, что у мчавшегося к нему ксенонского «Л» были полные щиты и пара нехилых лазеров. Положив руки на штурвал и осмотрев показание приборов, Серж-Алекс похолодел: у его кораблика начисто отсутствовало и то и другое. - Ну, блин, попал! — только и смог из себя выдавить аргонский мент. - Поймаю Радогора — убью на хрен! — теперь уже орал он, выворачивая штурвал вправо, пытаясь увернутся от тарана. - Это ж надо меня так подставить! — кричал он так, что лобовое стекло стало покрывать крупными каплями слюны. - Он просто кинул меня! — визжал сержант что есть мочи, а ушедшая в благородное место совесть не позволяла сказать спасибо тому, кто вообще мог прибить Серж-Алекса, а не позволить взять случайно захваченный «М3». - А! А! Убивают! — ещё громче крикнул он, да так, что уши стали не выдерживать собственных криков. Заходивший теперь сзади «М3» продолжал яростную пальбу, но из-за дрожания рук Серж-Алекса, «М3» без щитов и лазеров колбасило так, что сотня «М2» сейчас бы не попали в тщедушный кораблик. "Сейчас только «М2» недоставало!" — почему-то подумал Серж-Алекс и вдруг увидел то, что явно видеть не хотелось... - «М2»! — зачем-то радостно он сказал себе. — Это мираж! — успокаивал себя незадачливый пилот. - Теперь мне кранты! Ура! — он засмеялся так дико, что испугался не на шутку. Но что-то вдруг громко бумкнуло. Потом ещё раз. Потом его куда-то понесло. По голове что-то больно ударило и стало приятно и тихо. Когда Серж-Алекс очнулся — кругом была уже совсем другая картина: весь сектор занимали какие-то обломки, а мимо пролетело крыло от ксенонского «М3». - Круто! Видать это я его завалил! Так тебе и надо — трансформер недобитый! — совесть оставалась там где была и сейчас ему никто не смог бы сказать, каким же это образом он завалил «М3», не имея лазеров... Пилот гордо направил свой кораблик в середину сектора. Неожиданно на радаре кроме обломков неизвестного происхождения добавилось ещё много точек. Химик жил на астероиде. Он давно мечтал попробовать себя в роли отшельника, нашёл астероид в Пиратском секторе, оборудовал его жилым комплексом, ангарами для истребителей охраны и складами для своих товаров. Отсюда он правил своей торговой империей. Сейчас Химик спал удовлетворенным. Его длинные волосы разметались по подушке красивым узором. Сладкие причмокивания и присвистывания создавали нежный узор мелодии сна. Накануне он натрахался от души. Не с женщиной — с компьютером. Попытка заменить операционку завершилась полной и безоговорочной победой человеческого разума над машинным. И принесло удовлетворение, не сравнимое ни с чем. Правда, при этом процессе пришлось вручную управлять всеми многочисленными фабриками и приписанными к ним кораблями. Но это только внесло дополнительную новизну в процесс борьбы с машиной. Если учесть, что и сам комп, известный всей галактике своей манерой общения с хозяином, ругался ямбом и всячески сопротивлялся попыткам влезть в душу. Но, ведомый жёсткими пальцами хозяина, смирился. Но не до конца. И искал шанс показать Химику, что хозяин не прав. И вот этот шанс настал. Битва, за которой он уже давно следил, неумолимо приближалось к астероиду... Сон, несущий организму покой и отдых, оказался прерванным. Химик не привык, что бы его так будили. Сотрясался пол, мигало аварийное освещение. Грохот обрушивался на не проснувшийся до конца организм, тяжелыми волнами. - Твою мать! — прокричал Химик кодовую фразу включения связи с компьютером. — Что происходит? - В нас врезался «М2», — послышался голос, с ноткой язвительности. — Повреждений нет. - Как нет? А чего нет освещения нормального? - А его ракетами посшибало, а аварийный генератор ко мне не подключен. Хозяин, зачем ты мне не доверяешь, зачем... - Заткнись! Откуда ракеты? Где ты был? Отвечай, когда я с тобой разговариваю! - Приказ противоречив, сформулируй ещё раз или я с ентой системой зависну щас! На хрен зависну, как игрушка на ёлочке! - Твою мать! Трам-пам-пам (непереводимый фольклор языка отшельников). Почему не сообщил о начале ракетной атаки? - Оперативка была забита всякой фигней! - ПОЧЕМУ!!! Допустил!!! Долбаная железяка, размонтирую! Увековечу!!! - Дык! Бой рядом идёт. Вот и отслеживаю перемещения всех единиц в реальном масштабе с разверткой по времени и в пространстве. - Их там что сотни? — изумился Химик. — Да я тебя счас сам по пространству разверну, безвременно!!! Ты десять тысяч за раз можешь отследить. - Никаких зараз не видел! Нет объектов в космосе подходящих под эту классификацию. А объектов там 12 тысяч 786. - Что?! Перечисли мне объекты в порядке убывания их массы. - Обломки «М1» в количестве... - Какие обломки, ты спятил, обломки считать? Отформатирую нахрен!!! - Хозяин, какие обиды? Сам установил вчера такие параметры. По-умочанию. Я предупреждал тебя, что новая операционка до добра не доведет... - Ах ты, железяка! Срочно, всем боевым кораблям в ангаре! Взлёт! Атака всех на хрен! Меня будить!!! Да я вас всех на запчасти порву!!! Мой «Прометей» на взлёт! Твари поганые! Места для разборок другого не нашли? И кофе давай, железяка долбанная! Химик, в одних трусах, рванул к ангару, где стоял «Прометей», опрокинул на себя материализовавшуюся чашку кофе, взвыл, матюгнулся, но побежал дальше, держась за обоженное место. Увлечённые друг другом, участники боя даже не успели отреагировать на атаку сотни автоматических «Прометеев». В эфир хлынул мат, скрип, визг. - Какого хрена!!! — заорал Хамстер, уводя «Экспериментал» подальше от свалки. - Да нас же сейчас в пыль разнесут, крути быстрей педали, Хамстер! — вторил ему Босс. — Да я образно говорю! Не отвлекайся!!! - У меня дипломатический иммунитет! — верещал сбитый Бала Ги, уворачиваясь от пронесшегося мимо скафандра куска обшивки. - Это что за хрень такая? — последнее, что успел сказать Серж-Алекс внутри своего «М3», ибо прямо на него в 100 метрах мчался «Прометей». Палец автоматически нажал на кнопку «катапультирование» — раздался хлопок и он взметнулся в открытое пространство. Второй хлопок раздался почти синхронно с первым, и на короткое мгновенье взорвавшийся «М3» поджарил причинное место Серж-Алекса. - Нет, ну что за невезение! Второй корабль теряю! Да я счас плакать буду!!! - Спасите! Помогите! Радогор! Браток! Где ты! И реактивный ранец за спиной Серж-Алекса понёс его в глубь вселенной... У Радогора положение было не лучше. - Сволочи! Вы на кого наехали?! — ругался катапультировавшийся Радогор, пытаясь увернуться от «Прометея», но скафандр явно уступал тому по скорости... - Я не ксенон!!! — орал ПиллБокс из «М2», глядя на стремительно уменьшающиеся щиты. И над всеми воплями разносился усиленный компьютером голос Химика: «Меня будииить!!!» Одни ксеноны сохраняли полное спокойствие. И умирали молча... - Нееееет! Только не это! — завопил ПиллБокс, когда дружным залпом истребители Химика вынесли большую часть щитов. Вдобавок они выпустили рой «Шершней», которые стоили чуть больше аргонской Верфи. — Чур, я пас! ПиллБокс развернул «М2» и, на полной скорости, направил корабль к ближайшим вратам. Босс и Хамстер, в четыре руки — как настоящие виртуозы-пианисты, склонились над пультом управления, пытаясь уйти от преследования. Вот они врата — уже рядом! ПиллБокс обрадовался и с необычайным блаженством нырнул в них, чуть мгновением туда же вылетел «Экспериментал». Очутившись в другом секторе, они, не сбавляя скорости, неслись дальше. "Как же я рад, что ксеноны умеют делать такую быструю технику", — подумал ПиллБокс. Расставаться со своим приобретением он очень не хотел. - ПиллБокс! — послышалось в его мозге. - Да? — ответил он. - Можешь нас принять на борт? — спросил Хамстер. — Нам срочно требуется ремонт. Они преодолели уже половину сектора, когда, радар снова показал отметки противника. - Похоже, они очень недовольны, — прокомментировал Хамстер, стыкуя на полной скорости «Экспериментал» с ксенонским эсминцем. Пилоты лихорадочно заменяли повреждённые блоки, ставя, в основном, всё, что попадалось под руки. - Чёрт! — выругался Хамстер. - Что такое? — поинтересовался Босс. - Придётся возвращаться! Мы Бала Ги забыли! - О! Нееет! Я туда не полечу, — взвыл ПиллБокс — он так полюбил свой корабль, как любит только мать своего ребёнка. - Придётся! — коротко ответил Хамстер. - Ладно! Чёрт с вами! Летим! Только то, что я сделаю, забыть сразу! Хорошо? — спросил ПиллБокс. - Хорошо! — как-то неуверенно согласились друзья. - Так, первый шаг. Как только проскочим ворота, сразу отваливайте от меня и летите за мной к тому астероиду. Остальное узнаете дальше. "М2" стрелой мчался к вратам, из которых появлялись все новые и новые истребители. - Ёлки! — выругался Хамстер. — Они что, так и будут за нами гоняться? - Не волнуйся, — ответил ПиллБокс. — На этот счёт я уже подумал. Искусно маневрируя между выстрелами и истребителями, громада эсминца неслась на всей скорости к вратам. ПиллБокс отдал команду накопления энергии во всех орудиях, активации всех пусковых установок с «Шершнями» и передачей оставшейся мощности на щиты. Врата приблизились и эсминец выскочил в сектор, из которого, можно сказать, с позором улетел. «Экспериментал», отстыковавшись от эсминца ушёл в сторону, чтобы не столкнуться с очередной партией истребителей входящих во врата, но неуспевающих среагировать и уходящими в другой сектор. - Да простят меня праотцы! — крикнул ПиллБокс и разрядил все орудия и пусковые установки во врата. Казалось, такую грандиозную конструкцию не могло разрушить ни что, но, увы — в жарком огне аннигиляции врата исчезли. Большая часть истребителей погибла, а уцелевшие остались на том конце, без быстрой возможности вернутся обратно. - Что он сделал!!! — разом завопили Хамстер с Боссом. — Нас теперь никакая амнистия не спасёт! - Спокойно, — ответил ПиллБокс и направился к астероиду, поднимая щиты на максимум. — Кто кроме вас знает, что я — это я, а не ксенон? Так что давайте, рулите за мной! Через некоторое время, «М2» приблизился к злосчастному астероиду. «Экспериментал» чуть отдалился от эсминца, отгоняя истребители Химика. - Итак, последний штрих, — ПиллБокс отдал несколько команд кораблю. - ХОЗЯИН! — завопил компьютер Химика. — Они снова тут! Химик, уже снова заснувший, дико вскочил и с руганью бросился к ангару. - Черти! Тысячи чертей и сплитов! Пока сам не разберёшься, никто не сделает! — с этими словами он залез в кабину как есть, то есть в трусах. Уже вылетая, он увидел громаду ксенонского эсминца, который на пролом шёл к астероиду. Едва не столкнувшись с ним, Химик ушел в сторону и услышал голос компьютера. - О спасибо тебе создатель, я снова с тобой ХОЗЯИН! Я залил себя в твой навигационный блок и буду рядом с тобой! - Нееееееееееет! — выдавил из себя Химик, услышав свой компьютер и увидев, что творилось за бортом. В кабине «Экспериментала» на мониторе связи появилось лицо ПиллБокса: - Готовьте телепортер! — прокричал он сквозь помехи. — Вытаскивайте меня отсюда! Хамстер развернул корабль и, легко уходя от медленных «Прометеев», приблизился к «М2» и стал следовать за ним. Громада эсминца, по сравнению с которой «Экспериментал» выглядел просто букашкой, изменила курс, нацелившись на астероид, с которого взлетели истребители. За 10 секунд до столкновения, в кабину «Экспериментала» вошел закопченный ПиллБокс. К удивлению Хамстера и Босса, он смеялся: - Перед моей телепортацией сюда, я в последний раз навел внешнюю камеру на кабину одного из истребителей. Там какой-то пилот в одних трусах сидел! На меня это произвело огрооомное впечатление! Ф-ф-ух! Пока дистанционно управляемый «М2» крушил и сминал остатки базы Химика, Хамстер озаботился поисками катапультировавшихся пилотов. К его удивлению, на радаре была отметка лишь Бала Ги, плавающего в стороне от свалки. - Быстрее к нему! — закричал Босс. — Уж теперь-то он нам всё расскажет! Через несколько минут «Экспериментал», подобрав скафандр борона и подхватив по дороге контейнер с «Шершнем», покинул столь негостеприимный сектор. - Сволочи! Нет, это ж надо, какие нахалы! Паразиты! Спишь себе спокойно, а тут, блин, на тебе! Такая база была. Никто не мешает, никто не зовет, никто не трогает. Все, уйду я от вас. Гоша, отзови корабли, а то еще поцарапаются. - Вот выйди и покричи сам. - Ась? - А я кричать им хвостовыми дюзами буду что ли? Антенну давай. Спутник-то в секторе вынесли первым. - А что это было-то? - Я у тебя хотел спросить, с какой радости ксенонский «М2» мочит астероид вообще и именно этот конкретный в частности. - Мда... загадка. Надо будет у Кларикса поинтересоваться — он всё знает, хоть и гонит часто. - Оставь ему письмо в храме, чтобы нашёл тебя на астероиде в районе «Наследие Ролка». - Гош, а как думаешь, координаты давать? - Ни в коем случае, мало ли кто ещё прочитает. А Кларикс должен знать и так. Напиши Астероид-100. - У него старческий маразм, склероз и увлечение гонерством на старости лет. - Ну, тогда найдёт. Он же у нас самый умный и самый хитрый, компьютером бортовым в прошлый раз хвастался... Это ж надо такое придумать, что его комп, видите ли, самый умный во всей Вселенной. Вот я ему устрою встречу, посмотрим, как он будет определять «свой-чужой»... Готовься к «джампу», остальные сами пристроятся. - А гардеробчик у тебя просто ошеломляющий. - Заткнись! Я с этими летунами ещё разберусь, а с тобой отдельная беседа будет, о необходимости держать одежду на каждой базе! - 90%... Прыжок. Эсминец прошел через астероид как нож сквозь масло: стреляя из всех орудий, он разогревал породу и щитами расталкивал ее в стороны, образовывая в пространстве рядом с собой необычайно красивый фонтан лавы. Когда с астероидом было покончено, «М2» развернулся и последовал к ближайшим вратам, следуя известным только ему, и конечно же ПиллБоксу, маршрутом. Вылетев за пределы сектора, и очутившись на нейтральной территории, он переключил датчик «свой-чужой» в режим «свой — собственность ПиллБокса», чтобы ненароком не сбили, и направился дальше, следуя указаниям своего нового владельца. Хамстер направил «Экспериментал» в сторону местной звезды, чтобы его было сложно определить визуально и включил глушилку радаров. Пощёлкав тумблерами, он развернулся в кресле и вышел в единственную каюту. В ней уже сидели все остальные. Босс и ПиллБокс слушали дрожащего от страха боронского министра, рассказывающего о «Персее». Из его рассказа не было ясно решительно ничего — министр очень испереживался и нервы сдавали. - Поспать тебе надо, братец, — сочувственно оглядев борона, сказал Босс. Бала Ги опасливо отодвинулся на край кровати и ничего не говорил. Переглянувшись, пилоты вышли из каюты и остановились в узком коридоре. - Проснется, минут через сорок, тогда и поговорим. Бала Ги естественно спать не собирался, а лихорадочно ползал по каюте в поисках чего-нибудь, на чем можно было бы спастись. Всё что он знал — что он попал в лапы убийц и террористов. И этого было достаточно. ...Сектор выглядел так, как будто здесь прошла ядерная война. В гробовой тишине космического пространства ничто не могло подсказать, что здесь произошло. Лишь один маленький, медленно летящий предмет нарушал безмолвное спокойствие... Серж-Алекс летел на встречу смерти. На расстоянии прямой видимости каких-либо станций не наблюдалось. - Ну вот, опять я один, всеми позабыт, позаброшен, — вздыхал он в своём скафандре. - Не хочу умирать! Жить хочу! — крикнул он сам себе, ибо никто не мог его услышать: в его скафандре рация отсутствовала. Вдруг рядом что-то запищало. Звук нарастал быстро и был таким пронзительным, что очень сильно хотелось зажать уши, но перчатками скафандра это было сделать проблематично — мешал шлем. Звук был так неприятен, что Серж-Алекс стал совершать попытку снять шлем, чтобы зажать уши, но вовремя одумался. - Что может пищать в космосе, в безвоздушном пространстве?! — успел спросить он за секунду того, как вдруг стало темно, и звук пропал. - Блин, сегодня что — день вопросов и ответов? — бормотал пилот, вспоминая, что стоило ему сегодня что-нибудь спросить или представить, как либо сразу находился ответ (весьма неприятный), либо сразу появлялось то, что он представлял (тоже не сулившее ничего хорошего). "Блин, неужели... Это... Нет! Лучше не догадываться!" — полицейский зажмурил глаза... - Ррррк! Нгкккаагдг, граадднггаргнвдг! — услышал он голос из темноты. — Птромнг. Звхтрнг снчлнг тнт крблнг. "Похоже, что решается моя судьба", — подумал Серж-Алекс, хотя думалка явно была неспособна сейчас производить анализ ситуации. "Похоже, что я в трюме какого-то корабля"... — мучительно продолжал соображать аргонский мент. Конструкция пришла в движение очень плавно, Серж-Алекс даже почти не заметил этого, и лишь лёгкое покалывание в животе подсказывало, что корабль двинулся с места. ПиллБокс вернулся в кабину и стал осматривать её убранство. Подумать только, на этом корабле Бреннан попал в этот мир! Но учёные не оставили ничего бреннановского. Только на внутренней стороне штурвала была видна маленькая наклейка с изображением Земли... От нечего делать, ПиллБокс включил карту сектора. Намётанным взглядом он сразу заметил быстро двигающийся объект, принадлежащий гонерам. Переключившись на него, он увидел только кучу вопросительных знаков. ПиллБокс не успел даже удивиться, как объект направился в сторону «Экспериментала» и бортовой компьютер сообщил: - Установлен контакт с неизвестным летающим объектом... Хамстер и Босс удивленно переглянулись. Бала Ги, достав карманный словарь, перевел фразу и упал в обморок под кровать. - Что это? — Хамстер был совершенно выведен из себя последствиями недавнего столкновения... - Не знаю, — ответил ПиллБокс, — я такого никогда не видел. - Похоже на тарелку с супом, — попытался пошутить Босс, но никто не засмеялся. НЛО летала вокруг и, почему-то, очень противно пищала. По экрану пошла рябь, и на пилотов уставилось нечто... Вообще-то, больше всего существо напоминало смесь летучей мыши и пингвина. Оно щёлкнуло, чем-то наподобие клюва, и из динамиков раздалось: - Ррррккккааггг, Хаак, граатагакк! - Чего? — переспросил обалдевший от такого приветствия Хамстер. - Ргаалттт! — рявкнуло существо и склонилось над пультом. "ОТДАТЬ КОРАБЛЬ ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ ХААК!" — появилась строчка на дисплее. - Нет, только не это, мы обречены! — заныл кто-то в кабине. Пилоты вздрогнули от неожиданности... Про Бала Ги они совсем забыли. - Что ты знаешь про них? — спросил ПиллБокс. - Мы погибли, мы погибли... — продолжал повторять Бала Ги. Положение спас Хамстер: - Королева в беде! Борон в опасности! Король на тебя надеется! Принцессе срочно требуется бухло и наркота! — выпалил на одном дыхании пилот и только после этого понял, что в конце ляпнул что-то явно лишнее... В Бала Ги проснулся долг перед отечеством и он стал смотреть на окружающих более осмысленным взглядом. - Кто это? — повторил свой вопрос ПиллБокс. - Это раса очень воинственных пришельцев, которые называют себя Хааки, — вкратце обрисовал положение министр. — Впервые на них наткнулись гонеры, которые всегда суют свой нос куда не надо. Они уже давно наблюдают за нами и отбирают образцы кораблей для своей коллекции. - А от нас что они хотят? — спросил Босс и тут же сам на него ответил: — «Экспериментал»... - Вот именно, — подтвердил борон. — И «Персей». Как только они получат два этих корабля, мы все обречены... - Сплита лысого они получат, а не наш корабль! — Хамстер показал существу один из живописных земных жестов. Существо, похоже, всё поняло. Оно щёлкнуло клювом и разорвало связь. - И что теперь? — спросил Хамстер за секунду до того, как тарелка открыла огонь. - Твою мать, — завыл ПиллБокс. — Я не для того «М2» захватывал, что бы меня какой-то пингвин-переросток сбил. Хамстер завернул вираж и все, кто не успел схватиться покрепче, покатились по полу... - Получай, сволочь! — Хамстер выпустил по НЛО «Шершень». К его удивлению, тарелка с лёгкостью от него ушла... Погубила её самонадеянность. Она слишком близко подошла к «Эксперименталу»... Дав залп из всех орудий, Хамстер взял её на таран. От удара радар отключился. Через минуту поломку удалось устранить. НЛО пропало. - Чёрт, — буркнул Босс, — от неё ничего не осталось, как будто её и не было... - Вам надо найти гонера Кларикса, у него лучшие спутники слежения во Вселенной, — подал голос министр. — Он поможет вам найти «Персея». Пилоты задержались лишь на мгновение. Высадив министра на одной из станций, они отправились на поиски гонера. По иронии судьбы, в зале ожидания сидели два Бала Ги. - О, моя королева, — лепетали бороны... "Интересно, и куда меня повезут?" — Серж-Алекс продолжал задавать себе глупые вопросы. - Ррррккккааггг, Хаак, граатагакк! — раздался звук. - Чего? — раздалось в ответ чуть тише. Серж-Алекс похолодел, голос показался ему до боли знакомым. - Ргаалттт! — сказал кто-то уже более громко. Потом корабль стал совершать странные маневры — это было ясно по тому, как тело молодого сержанта бросало из стороны в сторону. - Что вы делаете, мать вашу! Другого способа не нашли чтоб я ласты склеил? — кричал Серж-Алекс, пытаясь в темноте уцепиться за какую-нибудь выбоину, но тщетно — трюм был абсолютно гладким, к тому же он имел овальную форму. - Получай, сволочь! — раздался откуда-то скрипучий голос. Корабль стал совершать манёвры с удвоенной скоростью. Продолжалось это недолго. Неожиданный удар откуда-то снаружи потряс весь корабль и теперь он мчался с безумной скоростью строго в одном направлении — это Серж-Алекс ощущал, т.к. его припечатало к стенке трюма так, что стекло скафандра начало трещать. Казалось, что кто-то или что-то подтолкнуло их и отправило в свободный полёт. Постепенно скорость снижалась. В месте с тем, где-то совсем близко от полицейского, буквально в пяти метрах, начала трещать обшивка. Треск нарастал с каждой секундой и теперь Серж-Алекс, привыкший к темноте, мог различить появившиеся трещины. "Это просто праздник какой-то!" — всё, что пришло в голову бывшему полицейскому. - Кхаак мак гапак, мать их растак — сообщило птицеобразное существо по комлинку куда-то в глубину космоса. - Ммадак! Х'Камбак анд кирдык! — ответили ему, и снова воцарилась тишина. - Айлл би баккк! — безмолвно погрозило крылом существо удаляющемуся кораблю. Лишь радио вихри закружились на месте где «Экспериментал» брал на таран противно пищащий неопознанный летающий объект... Неожиданно в стенке трюма открылся люк и что-то трудно различимое по форме вошло в помещение. - Ой! Сейчас бить будут! Честное слово это не я! — крикнул аргонский представитель закона, показывая рукой на трещины, но договорить не успел — трещина превратилась в дырку... - Крплшузжб! — крикнул входящий, но его мгновенно затянуло в дыру, в которой он плотно засел. - Это шанс! — завопил Серж-Алекс и бросился к двери трюма, пользуясь тем, что застрявший незнакомец в дыре не давал возможности воздуху вылететь в космос, захватя с собой и аргонского астронавта. Но долго это продолжаться не могло. В помещении загорелось (возможно аварийное) освещение, тускло-фиолетового цвета, и едва аргонец влетел в дверь, как она за ним захлопнулась. - Кхаак мак гапак, мать их растак! — прокричало существо, которое Серж-Алекс пытался разглядеть сквозь узкое окошко, но запотевшее стекло шлема, не давало ему этой возможности. - Аааццгщщщщ! — в последний раз крикнуло существо и словно пробка из бутылки вылетело в открытый космос... Помещение с дыркой было герметично закрыто и теперь Серж-Алекс судорожно обернулся, ища опасность сзади... Но, похоже, что в корабле больше никого не было. - В первый раз вижу такой странный корабль!!! — сказал он, оглядываясь по сторонам. Пилот вошёл в отсек, который, по-видимому, был пилотским. - Ну и как ентой хренью управлять? — вздохнув, произнёс он. Ни сиденья, ни штурвала на корабле не было... Через мгновение, он разглядел устройство, больше всего напоминающее... насест. - Всю жизнь мечтал узнать, что чувствует курица, сидя на насесте, — буркнул Серж-Алекс. Через пятнадцать минут, он ухитрился залезть на это странное устройство. Ещё через пол часа, он понял принцип управления. Наклоняясь в различные стороны, можно было задать направление движения корабля. Но, была одна проблема. Похоже, оружие активировалось клювом, поэтому человек мог или пытаться вести корабль или стрелять. - Хорошо, что другие пилоты меня не видят, — вздохнул Серж-Алекс, сидя в весьма живописной позе и ощущая себя джойстиком... Только попав на станцию и ощутив себя в безопасности, Бала Ги вспомнил, что забыл упомянуть небольшую, но важную деталь о Клариксе. Дело в том, что старец обладал ужасным характером. К тому же был скуп до невозможности. У него снега зимой не выпросишь, как справедливо говорили о нём сами же аргонцы. С другой стороны, экипаж «Экспериментала» был тоже не подарок. Вздохнув, министр справедливо рассудил, что у него есть и более важные дела. Тем временем, «Экспериментал» направлялся по направлению в... Собственно, он летел куда глаза глядят. Только избавившись от Бала Ги, пилоты сообразили, что забыли спросить о том, где найти гонера. - Ну, и где мы будем искать этого Кларикса? — мрачно спросил ПиллБокс. — Глянь, сколько этих гонеров летает. То не было ни одного, а то расплодились как кролики. И действительно, если раньше, встреча с гонером считалась величайшей редкостью, то в последнее время гонеры разлетались не на шутку. - Надо спросить кого-нибудь, — подал идею Босс. - Ага, щас все всё бросят и будут вместо нас гонера искать, — буркнул ПиллБокс. — Это ж Пиратские сектора, тут от нас любой корабль шарахается, как от заяц от волка. - Заяц, говоришь? — Хамстер задумался над проблемой. — Заяц есть «lepus europaeus», и является ближайшим родственником кролика. ПиллБокс и Босс озадаченно переглянулись. - Кролик есть «oryctolagus cuniculus», — продолжал Хамстер. — И к чему нас это приводит? Пилоты не на шутку встревожились. Босс, на всякий случай, убрал утюг подальше. - А это приводит нас к выводу, что там, где латынь, там и гонеры, — радостно заключил Хамстер. - И что? — пилоты по-прежнему недоумевали... - Что-что, хватаем ближайшего гонера и спрашиваем где Кларикс! Пилоты ещё раз переглянулись, но ничего не сказали. "Экспериментал" связался с ближайшим кораблём гонеров. - Приветствую вас, сын мой. Чем я могу помочь вам? — произнёс гонер стандартное приветствие. - Гм, не могли бы вы помочь нам? — как можно вежливее спросил Босс. — Мы ищем гонера Кларикса. - Кларикса? О как же, как же, знаю. Он находится... — тут гонер осёкся. — Вы? Помогите, убивают! С этими словами он рванул штурвал на себя и попытался бежать. - Эй, любезный, скажите где Кларикс и мы вас не тронем, — уговаривал его Босс, пока «Экспериментал» висел у него на хвосте. - Я думаю, вы перепутали меня с кем-то другим, — отвечал гонер. - Скажи по-хорошему, — настаивали пилоты. - Пожалуйста, откройте ваши глаза! Разве я напоминаю вам цель? — вопил гонер. - Вот старый маразматик, ты будешь говорить или нет? - Вы могли бы проверить вашу огневую мощь на каких-либо врагах или на астероидах? - Щас я те проверю, — рявкнул ПиллБокс, но пилоты оттащили его от орудий. - Если не скажешь, где Кларикс, мы взорвём легендарный корабль Бреннана! — брякнул Хамстер. — И его гибель будет на твоей святой совести! Пилоты занервничали. ПиллБокс стал за спиной у Хамстера, а Босс достал верёвку. Последнее время Хамстер выглядел расстроенным. - Нет, только не это! — гонер так резко остановился, что «Экспериментал» с трудом избежал столкновения. - Не трогайте корабль, — гонер почти плакал. — Кларикс находится где-то в районе «Наследия Ролка». - Спасибо, любезнейший, — ответил Хамстер и повернулся к пилотам. - Надо быть немного сумасшедшим, чтобы договориться с гонером, — сделал вывод довольный Хамстер. - Надеюсь, с Клариксом всё будет проще, — вздохнул ПиллБокс. - Раз плюнуть, — заявил Хамстер. Как они ошибались... Аргон, и я, все ночи полные огня! Аргонцы, зачем сгубили вы меня, Аргонцы, я ваш бессменный арестант, Погибли юность и талант в ваших стенах... Крок специально пел как можно более гнусавым голосом. Очень уж хотелось спровоцировать сокамерников на драку. Полёт в тюремном корабле проходил до невозможности скучно. Единственным развлечением оставалась добрая драка. Точнее, наблюдение за тем, как ее разнимали охранники, что при этом говорили заключенные и попытки запомнить всё сказанное. Самым сложным было вылезти из свалки в самом начале, пока не повредили организм. А затем камера превращалась в театр одного зрителя. К сожалению, в этот раз потеха завершилась, так и не начавшись. Под потолком засветился бронированный монитор, заключенные получили электроразряд в задницы для придания почтительности и на экране появился президент Аргона. Передавали его очередную речь: - Несмотря на тяжелое положение, сложившееся в секторе «Аргон Прайм», в результате действий группы преступных элементов, мы прикладываем все усилия для ликвидации последствий катастрофы. Начальник службы безопасности ЕФ меня заверил, что виновные в этой катастрофе будут найдены и предстанут перед судом, где бы они не находились! Так же, я знаю, что один из сообщников уже пойман и понёс заслуженное наказание! Он приговорен к пожизненной каторге! "Вот... невезуха", — подумал Крок. — «Интересно, значит меня уже приговорили и на каторгу везут? А я думал, что только в суд какой-нибудь... Мля, сдержал таки слово первый помощник министра — нашёл стрелочника». Химик недавно построил очередной кремневый рудник в секторе «Наследие Ролка» и теперь, используя все свои связи, пытался набрать туда «работников» (в том числе и каторжников) от цивилизованных рас. А поскольку Химик слыл гуманистом, захватывать рабов самому было как-то не с руки. Правда, это не помешало ему, после недавнего инцидента, «нанять добровольца» в космосе. Все равно бы он пропал там... "Драка не удалась", — опечаленно подумал Крок. — «Что ж, вводим в действие план »B" и посмотри, что получится". Достав из сапога свою старую излюбленную колоду карт, он, подмигивая сокамерникам и показывая карты, предложил сыграть в покер. - Стрит Флеш! — воскликнул Крок после четвертого тура, когда на нарах лежали все вещи заключенных, принявших участие в игре, составляя неплохой банк. - Это всё моё! — восторженно воскликнул Крок и как можно более алчно и жадно протянул руки к вещам. - Ты жулик! — воскликнул один из заключенных. - Он нас всех надул! — вмешался еще один, внешностью похожий на борона, но ему как-то не хватало щупалец. - Ты шулер!!! — завопил ещё один. "Ну вот, началось!" — восторженно подумал Крок. — «Сейчас будет больно, но зато потом... Посмотрим». Крок встал, пятясь назад к выходу из тюремной камеры. - Вы что! Братья! Всё было честно! — Крок, как бы невзначай, выронил на пол пятый туз червей. И сделал удивленные глаза. — Это не моё! — пролепетал он, прилагая к этой фразе всё своё театральное искусство. Один из заключённых подошёл, поднял карту, внимательно рассмотрел её и воскликнул: - Мочи гада! Ты су... — не успев договорить, он полетел в толпу, после сильного пинка в голову. Крок, так и не дал ему разогнуться во весь рост и ударить себя в челюсть. Толпа ринулась на Крока. "Только бы охрана успела", — подумал Крок, выполняя удары ногами и руками в смешанном стиле Кунг-Фу, Тайквандо, Айкидо и т.п. Годы службы в СБ давали о себе знать. Но в узкой камере было тесно, и она не давала развернуться, толпа потихоньку теснила его в угол. Крок схватил чьи-то ботинки, подкованные железом и связанные шнурками друг к другу (один из выигрышей) и, размахивая ими как нунчаками, оборонялся, что есть силы. "Ещё немного продержаться!" — думал Крок и энергично махал ботинками. Вслед за мыслями Крока последовали удары электрошоком. "Ну вот, наконец-то охрана заметила", — обрадовался Крок, когда одна из маленьких молний, извиваясь как змея, ужалила его в задницу. Но, так как молнии, собственно, были предназначены для вызова почтения при виде президента и успокоения не особо буйных, в результате шарахая по заключённым, они вызвали у них более буйные действия, маты и слоновьи дозы адреналина в крови. В воздухе запахло потом и жареным мясом. Крока уже почти вдавили в дверь, когда она распахнулась, и в неё ворвались охранники. Как подкошенный ударом, он моментально свалился на пол и свернулся калачиком. Охрана пару раз пнула его и, подумав, что тот валяется без сознания, стала энергично работать дубинками и оттеснять толпу обратно вглубь камеры. Но разъярённые заключённые так быстро не хотели расстаться с местью и переключились на охрану. Собственно, им было уже всё равно кого бить. Представление шло полным ходом. Потихоньку перекатываясь к дверям, Крок полностью сохранял видимость трупа. Вот ещё полметра и с ловкостью мангусты Крок скользнул за дверь, вскочил и бросился за угол. На потолках висели камеры наблюдения. Но Крок точно знал, что весь персонал вместе с пилотами сейчас делает ставки: кого уложат охранники последним и уложат ли вообще и был прикован только к одному монитору. Именно так однажды сбежал заключенный у СБ Аргона, когда он был начальником полиции. Проскочив к арсеналу, Крок с досадой увидел в наличии из оружия одни электорошоки. "Ладно, всё уж лучше, чем ботинки", — Крок пожалел, что оставил их в камере, так как сам был в одних трусах, одежду пришлось положить на банк, и возможности забрать её обратно не было. Облачившись в бронежилет и надев каску охранника, он взял в руки по электрошоку и трусцой побежал по направлению к рубке с пилотами. Представляя собой при этом очень комичное зрелище: огромный мужик в тяжелом бронежилете, защитной каске, с электрошокоми, в трусах и босиком, нёсся по коридорам — волосатые ноги мелькали всё быстрее и быстрее. Взметнувшись по лестнице, он ворвался в кабину пилотов. С удовольствием заметив, что как всегда был прав на все сто. Пилоты, оставив звездолёт на автопилоте, делали ставки, кричали и улюлюкали, уставившись в монитор СБ. В камере, как потом заметил Крок, была настоящая Куликовская или Бородинская битва, смешались люди, кони и т.д. Ударив нерасторопных пилотов электоршоками, он первым делом заблокировал дверь ведущую в рубку, затем, отыскав на пульте СБ кнопку, закрыл дверь в камеру. "Надо же, как я вовремя", — Крок заметил, что вместе с заключенными закрыл и всех охранников. — «Когда я убегал, их было вдвое меньше», — Крок с гордостью уселся в кресло пилота, подумав какую хорошую драку он устроил, что пришлось вызвать сменный наряд охранников. Сняв корабль с автопилота, он на секунду отвлёкся, ища свободные камеры; найдя одну, он, на всякий случай, перекрыл к ней доступ из других отсеков и, связав пилотов, поволок их туда. Положив их, с некоторой заботой, на нары — всё-таки не они его шарахали током — он закрыл дверь и поднялся обратно в рубку. - Так куда полетим? — задался вопросом Крок. - Химику нужны рабочие, — как бы ответив самому себе, сказал он и стал искать координаты резиденции Химика. - Он их получит! — с этими словами Крок потянул штурвал на себя, разворачивая транспорт. — И даже более чем планировалось, — добавил он, и, улыбнувшись, посмотрел в монитор: охрана, успокоив заключенных, долбилась в двери, ничего не понимала и жутко материлась. Серж-Алекс почувствовал, что случилась беда. Сидя на насесте и пытаясь разобраться с управлением, он понял, что задница затекла. Попытался изменить позу, насест накренился и НЛО-шка пошла боком. Судорожно попытавшись переместиться обратно, Серж-Алекс не рассчитал. Резкий рывок бросил его носом на пульт — это кораблик отозвался очередным движением, затем Серж-Алекса бросило обратно и завертелась карусель. Пересчитывая носом панели перед собой, он и не заметил, как включил связь. Наконец, ему удалось принять устойчивое положение, подняв растопыренные руки и зажав ногами насест. Слезать оттуда он уже боялся. Пришлось еще и голову задрать, чтобы остановить кровь из носа. Сверху из монитора на него смотрел Хамстер. - Это что за чудо? Ты кто? Вампир? — скучным голосом спросил Хамстер, полируя ногти утюгом. - Вампир?! Вампиры!!! Спасайся, кто может! — за перегородкой послышался голос Босса и что-то грохнулось. - ААААА! Босс, ты очумел!!! Мой суп!!! На мне!!! АААА!!! Он же горячий! Хааамстер!!! Дай утюг! Этот идиот мой суп опрокинул!!! — голова ПиллБокса появилась в проеме рубки. - О! Краснорожий... Ты кто такой? От такой встречи Серж-Алекс немного опешил и произнес: - Серж-Алхбр... — челюсть его немного болела. - Будь здоров! — ответил автоматически Хамстер. — Ты чего, простыл? Это лечится... А зовут тебя-то как? - Серж-Алхбр...! - Да не кашляй! У нас тут медблок есть неплохой, приходи, вылечим. Только если кровь пить не будешь. - Какую кровь, вы чё, народ! — Серж-Алекс уже понял, что что-то не так, но что именно, ещё не разумел. - Как какую? Нашу. Птичку то ты, судя по виду, загрыз... Вся морда вон в крови, — Хамстер посмотрел на утюг и проворчал, поворачиваясь к ПиллБоксу. — Не полирует, понимаешь, не для ногтей он, видимо... ПиллБокс хотел ему ответить, но вместо этого влетел в рубку головой вперед, за ним проявился Босс, с кастрюлей горячего супа в руках. - Вампиры кипятка боятся!! Я его ошпарю счас! Давай мне сюда вампира краснорожего, — при этом Босс так размахивал кастрюлей, что брызги летели во все стороны. Уже раз ошпаренный, ПиллБокс невольно попятился и сел на колени к развернувшемуся Хамстеру. - Зарааазаааа!!! — взвыл Хамстер. — Утюг!!! Слезь!!! У меня утюг на коленях! Между!!! ОООО!!! — он попытался вытрясти ПиллБокса с кресла, кресло развернулось, и нога ПиллБокса влетела в пульт. Отдача от полного залпа потрясла рубку. Вопль Босса, опрокинувшего кастрюлю себе на ноги, по силе сравнялся с воем Хамстера, борющегося с ПиллБоксом. Уже изрядно покореженное НЛО не выдержало залпа «Экспериментала». И последнее, что смог сделать корабль — катапультировать пилота. Что-то стукнуло Серж-Алекса по заднице и сквозь запачканное кровью стекло шлема он опять увидел звёзды. Скрещенными ногами он держал палку, бывшую насестом. "Это всё, конечно, философия... Но я опять теряю корабль!!! Помогите!!! Кто-нибудь!!!" — и из глаз его покатились слезы... - ПиллБокс! Чтоб тебя хомяки загрызли! — орал Хамстер, бегая по рубке. - Босс! Чтоб тебе всю жизнь батарейки возить! — подвывал ПиллБокс. - ААА! УУУ! ЫЫЫ! — выл Босс, ему винить было некого. Немного придя в себя, Хамстер посмотрел на радар. От НЛО остались только обломки и скафандр. - Щас я тебя, — злорадно ухмыльнулся ПиллБокс и потянулся к орудиям. - Чёрт, так это же наш коп! — в последний момент разглядел его Хамстер. — Интересно, откуда он взялся? Наверно, он в трюме тарелки сидел. Как удачно мы её сбили. - Так, хватит ныть, надо парня вытаскивать! Через десять минут... - Так, осторожно, клади его сюда. - Чёрт, да он же ранен, смотри сколько крови! - Быстрее, надо срочно оказать ему первую помощь... Пилоты вынули Серж-Алексаа из скафандра. Зрелище было весьма неприятным. - У него голова пробита, надо срочно пережать артерию, чтобы остановить кровь... Босс склонился над копом и, сняв ремень, перетянул сержанту горло. Кровь идти перестала, но, почему-то, он посинел, стал хрипеть и дёргаться. - Остановка сердца! ПиллБокс вырвал силовой кабель и ткнул его в несчастного копа. Сержант изогнулся дугой, волосы на его голове встали дыбом... - О, помогло... Хрипя что-то нечленораздельное, Серж-Алекс вскочил, сорвал с себя ремень и заехал ПиллБоксу в челюсть. После чего взвыл ещё сильнее. ПиллБокс лишь потёр подбородок, ведь он был у него из титана. - Посттравматический шок. Хамстер подхватил свой утюг и легонько стукнул Серж-Алекса по голове. Тот рухнул как подкошенный. - Общая анестезия... Пилоты переводили дух. Они чертовски устали, но чувствовали себя счастливыми. Не каждый день бывает возможность спасти чью-то жизнь. Особенно пилоту истребителя, который привык эти самые жизни отнимать. Тут Хамстер вспомнил, что на борту имеется автоматический медблок. Совместными усилиями пилоты поместили копа в медкапсулу. - Всё, через пару часов проснётся как новенький, — радостно объявил Хамстер. - А уж благодарен-то как будет, — поддакнул ПиллБокс. - Может, на выпивку расщедрится, — мечтательно произнёс Босс. Довольные пилоты продолжили свой путь. В официальном сообщении о найме сообщалось два адреса: основной на астероиде в «Триумфе Бреннана» и запасной в «Наследии Ролка». Поскольку Крок уже знал о судьбе основного, то сразу направился по второму адресу. А вот прибыв на место, понял, что никакой базы там не было! В смысле сектор есть, базы есть, станции есть, но вот базой Химика там даже и не пахло. - Мдя, проблемка, — пробурчал он себе под нос. - Ещё какая! — радостно согласилась с ним охрана корабля. Крок покрылся липким потом, и, вжав голову, оглянулся. В камере никого не было. - Это кто? - Старший инструктор ХеХе, командир звена. По неизвестной причине заблокирована дверь в 18-ю камеру, где мы утихомиривали заключенных. Прошу её открыть. До Крока постепенно доходило, что видеосвязь с камерой односторонняя и охрана его не видит. - Старший инструктор, произошел сбой в системе и все камеры были автоматически заблокированы. Я не могу открыть их вручную, только по сигналу со станции. Действуйте по обстановке. - Да, сэр. "Сэр, да сэр... Давненько меня уже так не называли", — подумал Крок и посмаковал это обращение еще разок. Оно ему явно нравилось. Ещё ему нравилось пилотировать корабль, в котором была его собственная, можно сказать персональная, охрана. И уж от осознания какой он молодец, Кроку так хорошело, что он был готов выпустить охрану, чтобы поделиться с ней радостью. Единственное, что его удручало, так это полное отсутствие следов Химика и, как следствие, тускнеющая перспектива хоть когда-нибудь разжиться деньгами. Крок пошёл по пути наименьшего сопротивления и вызвал первый попавшийся корабль. - Приветствую тебя, сын мой. Моё имя Кларикс. Не мог бы ты мне помочь? Крок плавно охреневал и сползал под кресло. Ни разу, за всю жизнь, Гонер не просил у него помощи. - А... Мммм... Ну... Это... Я... Ээээ, сам хотел бы спросить... - Благодарю тебя, пилот. Где здесь рядом есть астероид-100. Прошу тебя найти его и тогда я сообщу тебе важную информацию. - Да нет, ты не понял меня, у меня сов... - Это касается секретной разработки паранидов. - Мне бы базу... - За нахождение которой объявлено вознаграждение в 1 миллион. - Мне... ЧТО? Миллион кредиток? — Крок окончательно сполз на пол. - Ща, 5 секунд погоди. Я быстро, только туда и обратно, — добавил он и начал метаться по всему пульту в поисках карты сектора. Тут он замер и недоверчиво уставился на старика. - А ты это всем подряд говоришь? - Мне не важно, кем он будет найден. И мне неудобно просить пилота о помощи. Поэтому ты — единственный, кто получит эту информацию, но только после нахождения астероида. Серж-Алекс открыл глаза. Ему показалось, что он наконец-то очнулся, но окружающая его темнота вызывала сомнения. Однако голова не болела, нос не кровоточил, значит можно было жить. Хотя... Он вспомнил ВСЁ. Как его выкинуло с НЛО. Как его подобрали сумасшедшие, как они его сначала пытались задушить, потом пытали током. Как он сопротивлялся, но только отбил себе руку о невероятно прочную челюсть одного из них. Потом наступила темнота. Значит, они его заперли в трюме. Он попытался встать. Звонкий удар отозвался в ушах эхом. Искры из глаз причудливыми росчерками осветили темноту. Он принялся шарить руками вокруг себя. Руки упирались в стенку. - Замуровали, демоны!!! — заорал он. — Гады! Не выйдет! Я вас из этого гроба и с того света достану!!! Он начал барахтаться и пытаться ногами открыть крышку гроба. Его сопения и бормотания прервал механический щелчок, зажёгся свет и крышка гроба поднялась. - ААА!!! — заорал он. — Порешу гадов!!! И выскочил из каюты, укрываясь схваченной с какого-то табурета простыней. Сам табурет он прихватил как оружие. - Санитарная обработка закончена. Состояние пациента в норме. Медблок заканчивает свою работу, — донесся ему вслед синтезированный голос. Но, обуреваемый чувством мести, он его уже не услышал. - Эххх... Пива бы сейчас, — мечтательно произнес Хамстер. — Кстати, я думаю, что наш пациент уже должен очнуться и проставить нам бутылочку за спасение души. Ты как считаешь, Босс? — и он оглянулся назад. - Сходить что ли? Я ведь в медблоке свет погасил, а парень после шока может чёрти что подумать, — ответил Босс. — Эй, Хамстер, ты чего? Остекленевшие глаза Хамстера смотрели куда-то за спину Босса. - ПиллБокс, берегись! — заорал Босс, тоже оглянувшись. — За тобой приведение!!! — и с испугу прыгнул на колени к Хамстеру. - Босс, кончай дурить. Ты уже вампирами всех достал, — ПиллБокс поднял голову. — Тебя самого надо в медблок засунуть... Эй, народ! Вы чего? Офонарели? Босс, ты чего на коленях у Хамстера делаешь? Да вы и в другом месте обниматься можете... Табурет, зажатый в руках Серж-Алекса, плавно опустился на голову ПиллБокса и рассыпался на мелкие кусочки. - Кажется, дождь начинается? — пробормотал ПиллБокс, почесывая голову. — Деревянный... Или перхоть... Надо бы «Head & Shoulders» выпить... А может его втирают? Забыл уже, рекламу-то... Эх, стареем, ржавеем... Он наклонился, что бы получше рассмотреть, что же такое упало. И увидел босые ноги, плавно переходящие в простыню и глаза под взъерошенной шевелюрой. - А, привет! Как спалось? Ты не сильно переживал, когда без света проснулся? А то тут народ решил, что ты ещё перепутаешь чего... Хотя нет, им сейчас, по-моему, не до тебя... Пошли, я тебе, что ли выпивки налью... Вместо ответа, взъерошенное «привидение» в простыне закатило глаза... и упало в обморок. "Экспериментал" влетел в сектор «Наследие Ролка». "Тем временем, в секторе «Гребень Императора» полным ходом шли 12 «М4» Ксенона. Единственной их целью было уничтожение всего живого и для её выполнения ксеноны были готовы на смертный бой. Армада находилась в середине сектора, когда из северных ворот ей навстречу выскользнул маленький корабль Аргона. Старший инструктор ХеХе не потерял самообладания, и, реально оценив противника, принял решение ценой своей жизни не пустить врага дальше. Его целеустремленность передалась всему экипажу и даже заключенным, которые были готовы искупить вину и очистить славное имя предков от грязи своих деяний. Конечно, некоторые несознательные элементы пытались пойти наперекор, но бывший начальник службы безопасности Верфи «Аргона Прайм», адмирал Крок, мужественно бросился на защиту экипажа корабля от мятежников и смог обезвредить 5 человек до прихода корпуса охраны. В неравном бою получил многочисленные травмы конечностей и головы, но отважно продолжал сражаться вместе с охраной. Затем он выразил желание стать к орудию и лично уничтожил 4 корабля противника и один корабль сдался без боя. Тогда Крок первым догадался о возможности захвата корабля ксенонов, чтобы напасть на противника с другой стороны. Только через 10 секунд после его перемещения, он заметил, что у захваченного корабля нет оружия — только 2 щита по 25 МВт, но отважного героя это не остановило, и он пошёл на таран. До подхода сил Паранидов он уничтожил еще 3 корабля противника"... Здесь Крок задумался. Потом перечитал письмо помощнику президента ещё раз, заменил 12 «М4» на 16 «М3», и убрал фразу про травму головы. Начало и концовка у него никак не получались. Но вот основная мысль была прекрасна. Его уже должны были не только реабилитировать, но и повысить до Аса первой степени, а то и второй. При этой мысли Крок задумчиво улыбнулся, высунул кончик языка и сосредоточенно продолжал нагло врать. А сканер всё продолжал искать этот чёртов астероид. Сейчас он обследовал сектор «Великий Каньон» и всё безуспешно. Теперь корабль возвращался назад в «Наследие Ролка». - Вот он, — указал на корабль «Гонер Один» ПиллБокс, когда «Экспериментал» вошёл в сектор «Наследие Ролка». - Серьёзный старикашка, — заметил Босс. — Первый раз вижу корабль гонеров с ракетами на борту. - Да уж, — вздохнул Хамстер. — Плюс четыре «Элиты» в эскорте. Этот от нас бегать не станет. Он глубоко задумался... «Экспериментал» осторожно приближался к цели... - ПиллБокс, нет, лучше ты Босс, у тебя силы меньше, — позвал Хамстер пилота. — Возьми мой утюг и стукни мне по голове, только легонько, что бы я не отключился... - Ты чего, того? — покосился Босс на Хамстера, но за утюг взялся. - Идиот, не сейчас, а когда я на связь с гонером выйду! — с трудом увернулся Хамстер от Босса. - Ага, понятно, — ответил Босс, хотя весь вид его говорил о том, что он ничего не понимает... - Так, давай, — подал команду Хамстер. — Ёёёёё... Его лицо приняло совершенно непередаваемое выражение, отдалённо напоминающее святого Августина, портрет которого он видел однажды в какой-то древней книге. - Приветствую вас, сын мой. Чем я могу помочь вам? — появилось изображение гонера. - Именем Легенды Аргона! С тобой говорит дух святого Бреннана, вселившийся в это бренное тело! — из глаз Хамстера бежали слёзы. - Ээээ... — промямлил Кларикс. - Великие беды постигнут всех живущих и только ты можешь помочь спасти биллионы живых существ во Вселенной, — Хамстер подал знак и Босс снова приложил его утюгом. — ТЫ ИЗБРАННЫЙ! — завыл Хамстер, отчего у пилотов пробежали мурашки по спине. - Я?! — в глазах гонера читались гордость и лёгкое недоверие... - ТЫ! ТОЛЬКО ТЫ МОЖЕШЬ ПОМОЧЬ НАМ! — казалось, из глаз Хамстера струился свет. — Да будет этот корабль доказательством того, что всё это правда! - Да! Я верю! — сломался Кларикс. — Чем я могу помочь? - Где находятся нечестивцы, укравшие корабль под названием «Персей»? - А зачем тебе «Персей»? — на секунду засомневался Кларикс. - Мне не нужен сей материальный объект, — скорбным голосом произнёс Хамстер. — Я пришёл за душами тех несчастных, что украли его. - Я найду его! Найду! У меня лучшая спутниковая сеть во Вселенной! — гордо заявил гонер. — Но не помешает ли делу то, что я обещал дать координаты «Персея» одному доброму пилоту по имени Крок? - Ни в коем случае, — улыбнулся Хамстер, чувствуя, что эффект утюга проходит. - Пусть он получит координаты корабля и найдёт его. Я буду помогать ему в его нелёгком деле! — с этими словами Хамстер оборвал связь. - Всё, уходим, пока он в себя не пришёл... — держась за голову, подал команду Хамстер. — В следующий раз Босс будет вести переговоры... - А кто такой Крок? — спросил Босс, опасливо поглядывая на утюг. - Бывший шеф безопасности аргонской Верфи, — мрачно прокомментировал ПиллБокс. - Ёёёёёё! — только и проговорил Хамстер. "Экспериментал" развернулся и отправился на поиски Крока. Крок перечитал письмо, настроение поднялось. Он думал насчет легенды, где весь экипаж погиб, а его в одном скафандре, но с бластером в руках, должны были найти военные Аргона. Он расскажет, как после первой волны противника нагрянула вторая, на глазах у него хлипкий транспорт взорвался, его истребитель подбили, а он, в одном скафандре и с оружием в руках, продолжил битву! Нет, ему должны дать Гранд Аса! Или... Экипаж он собирался продать Химику, а транспорт взорвать, когда на горизонте появятся аргонцы. Два часа в космосе он ну никак не хотел проводить. Немного задумавшись, он чувствовал себя героем, освободителем, асом, благодетелем, миллионером... При мысли о деньгах, он судорожно вполз обратно в кресло, такого волнения он давно не испытывал. Целый миллион! Руки покрылись потом, он с ногами забрался поглубже в кресло и нервно стал грызть ногти на руках, думая о том, что такое «Персей». - «Персей»! «Персей»! «Персей»! — крутилось у него в голове. — Миллион! Миллион! Миллион! — шептал он и нервно грыз ногти. Потом, вскрикнув от боли и заметив, что ногти закончились, он принялся зализывать рану. - Ой! — крикнул он и положив руку на пульт, пальцами нервно перебирая кнопки. - Система саморазрушения активна! — возвестил бортовой компьютер. — Десять секунд. Девять секунд. Восемь секунд... - Ааааааа! — холодный пот выступил у него на лбу. — Где она выключается? — завопил Крок. — Чёрт! Я не хочу сейчас взрываться! Ёёёёёё! Из камер стали доноситься пронзительные крики, также не согласные с бортовым компьютером. - Ты чего там, охренел! — орали охранники. - Одна секунда, — Крок еле попав по кнопке дрожащим пальцем, выключил смертоносную команду. - Уф! — глубоко вздохнул он. - Эй! Там в рубке! Вы чего, охренели совсем?! — снова заорал один из охранников. Это был ХеХе, Крок узнал его. Он держал карты в руках, от нечего делать охрана играла с заключенными в покер. - Я же сказал! — заорал Крок. — Корабль не в порядке! - Ну, ты это! Поосторожней! — добавил Хехе и двинул одному из заключенных дубинкой по рукам, чтоб тот не подглядывал в его карты. - «Персей»! «Персей»! — опять закрутилась мысль. — Что такое «Персей»? - Поиск по базе данных! — приказал Крок компьютеру. — Все совпадения по ключевому слову «ПЕРСЕЙ». - Запрос принят, — убрав руки подальше от пульта, Крок сел и обхватил ноги. В кабине было прохладно, а бронежилет, каска и трусы плохо согревали, холод мешал думать. - Запрос выполнен — найдено одно сочетание. - Говори! — Крок нервничал. - Цитирую: «Персей передал власть над Серифом брату Полидекта, Диктису, который некогда спас его с матерью, а сам с Данаей и с Андромедой отправился в Аргос...» — компьютер тараторил тексты из мифических историй Древней Греции. - Стоп! — заорал Крок. — Это всё?! - Да, — ответил компьютер. - Ты грязная, непутевая железяка! Я тебя сейчас разнесу! — Крок достал электрошок и стал разряжать его в компьютер. - Система саморазрушения активна! — возвестил бортовой компьютер. — Десять секунд. Девять секунд. Восемь секунд... - Ладно! Хорошая железка! Перестань! — Крок погладил панель управления — голос затих. - Ты чего там творишь! — опять заорал ХеХе. - Какой ты суетливый! Достал ты меня уже! — Крок включил на несколько секунд систему вызова почтения. - Аааааа! — заорали в камере. — Выключите эту хрень! Крок отключил электрошок и назидательно сказал: - Система барахлит. Ведите себя тише и не орите в селекторную связь. По-моему, где-то контур связи замыкает управление, — для подтверждения слов он снова на несколько секунд включил электорошок. Посмотрев на монитор, он увидел, как один из охранников мнётся возле селектора, он очень хочет включить его и высказаться, но страх мешает ему это сделать. - Сканирование завершено! Объект найден! — опять ожил компьютер. - Кто, Персей?! — возбуждённо спросил Крок. - Астероид! Тупица! — возмущенно добавил компьютер. - Ах ты, металлолом проклятый! — заорал Крок и поднял руку с электрошоком. - Система саморазрушения активна! — возвестил бортовой компьютер. — Десять секунд. Девять секунд. Восемь секунд... - Стой! О мудрая машина! — взмолился Крок, и тихо добавил. — Какие мы нервные. - Сам такой, — не оставшись без ответа, компьютер замолчал, ожидая следующих директив. - Курс к астероиду, — корабль медленно развернулся и направился куда-то в глубь астероидного поля. - Чёрт, причем тут мифы и параниды?! Гонер спятил, это точно! Если это так, то я могу не получить миллион. Чёрт! — выругался Крок, в кабине стало совсем холодно, по ногам пробежали мурашки, а изо рта шёл пар. - Что с температурой? — спросил Крок. - Падение мощности. Утечка неустранима! — злорадно сказал компьютер, явно издеваясь над Кроком. Корабль приближался к астероиду. - Черт, где же Химик! Хоть бы ему работничков продать, — он посмотрел в монитор. Из-за жары охранники сняли бронежилеты и по-свойски играли с заключенными очередную партию покера. "Надо бы карты потом забрать", — подумал Крок. Затем, с претензией спросил у компьютера: - Почему у заключенных тогда жарко? - Неустранимая ошибка. "Гад!!! Гад! Гад! Гад! Гад!" — про себя ругался Крок, не смея проронить ругательство вслух. Он уставился на приближающийся астероид, который к тому же оказался очень обжитым. Посмотрев на радар, он обнаружил много отметок, большинством из которых были истребители системы паранидов. Они также стремились к астероиду. - Хренов гонер! Проболтался всё-таки! — заорал Крок. — Маразматик! Ну никак не хочет молчать! Летает и орёт на всю галактику! Кто хочет миллион?! Кто хочет миллион?! Но я всё-таки первым нашёл его! — он потянул штурвал, придавая транспорту максимальную скорость. Корабли Химика приближались к астероиду. По одним из ворот прошла рябь и с голубым свечением материализовался «Экспериментал». - Господи, как мне плохо, — стонал Хамстер, лёжа на жёсткой кровати и прикладывая утюг к здоровенной шишке на голове. - А ты гонерам спасибо скажи, — злорадно ухмыльнулся Босс, вспоминая, как он попал в эту душевную компанию. - Не упоминай при мне это слово, — Хамстера передёрнуло. — Чтоб им всем не дна не покрышки... Крок передал управление стыковочному компьютеру, и, величественно двигаясь, пошёл к выходу. Ощущал он себя, как минимум, Асом 3 степени. Ступив на трап, он уже приготовился к приветствиям и поклонам. На втором шаге его посетили сомнения, на третьем они усилились, на четвертом он окончательно понял, что в доке кроме него никого нет. Его, ЕГО никто не встречал, никто не играл торжественный марш, никто не бросал цветы к ногам и не произносил торжественную речь. Крок споткнулся. - Я так не играю, — обиженно сообщил он потолку. - Ты не Кларикс, — сообщил голос из динамиков. - Да, в общем-то, нет, — подтвердил опешивший от такого обращения Крок. - Ну, и какого хрена припёрся? - Дык, я это... Поломался. И хотелось бы отремонтировать корабль. - Ну, ремонтируй. - Мммм... Я полагал, что это сделают ваши ремонтники. - Иди ты? А с чего ты взял, что у меня есть свободные люди? Тут Крок пришел в себя окончательно и вспомнил, зачем он здесь появился. - Я привез с собой 48 рабов. Нужно отремонтировать электронную схему корабля. - 48 рабов по 500 кредиток итого 24 000. Ремонт тебе встанет как минимум в 80 тысяч. - То есть как? На пиратских базах берут рабов по 1400, да и новый транспорт стоит чуть больше 100. - А ты походи по рынку, может дешевле найдёшь, — раздался ехидный голос. — А у тебя штаны есть? - В каком смысле? — В самом, что ни на есть прямом! За одежду и всех твоих рабов тебе отремонтируют корабль. - Есть только трусы и бронежилет, — смутился Крок. Раздался истерический хохот плавно переходящий в ультразвуковой визг и в ангар буквально вкатился человек в одних трусах. - Будем знакомы, коллега. Химик. - Крок. Некоторое время спустя в ангар тихо вошёл ещё один корабль, но, поскольку его не было ни в одной базе данных, то стыковочный компьютер базы воспринял его как глюк и не стал никого извещать. Из корабля, не торопясь, вышли три человека и киборг и пошли внутрь станции. Они, не скрываясь, шли по главному коридору и остановились около основного зала. ПиллБокс коротким ударом вынес замок и один из пилотов влетел внутрь помещения, мгновенно приготовившись отразить атаку. Мягко говоря, он совсем не ожидал увидеть двух мужиков в трусах, склонившихся плечо к плечу над каким-то чертежом и яростно спорящих о ширине пояса и длине юбки-брюк хакама. У противоположной стороны стола стоял ещё один тип, покрытый силиконовой пылью, с куском ткани раймс в руках и пытался обнять одного из спорщиков за талию. Вида обнимающихся полуголых мужиков хрупкая психика Босса вынести не могла и он прилёг в тихом обмороке. У ПиллБокса тоже что-то где-то коротнуло, и он, нервно подергиваясь, ушёл назад в коридор. Прикрывавшие тыл Хамстер, с утюгом наперевес, и Серж-Алекс не видели этой картинки и с небольшим интервалом попытались ввалиться внутрь, но киборг вышел вместе с ними и пошёл прямо к противоположной стене. "Скучно", — подумал Равен. — «Да и заварушка, наверное, закончилась давно». Он играл в шахматы с бортовым компьютером на уровне «Зародыш паранида», выигрывал партию за партией и от удовольствия хохотал, хрюкал и постоянно интересовался у компьютера, не на сплитском ли заводе микросхем собран его процессор? - Употребление виски десятками порций в день негативно сказывается на здоровье и психике, — пытался вразумить хозяина компьютер. — Тем более, одновременно с курением травки... - Молчи, вурдалак электронный, ты снова проиграл! - А вы поставьте хотя бы уровень «паранид — олигофрен», и тогда посмотрим, кто кого, — фыркнул обиженный компьютер. - Ладно, скучно. Пора снова просторы космоса бороздить. Интересно, а этот боронский министр погиб или нет? Знать этого Равен не мог. Он, конечно, был очень смелым и отважным парнем, но, стоя на борту корабля боронского министра, он уже чувствовал, что в секторе начинает пахнуть жареным... А когда борон сказал, что у него вдруг появились неотложные государственные дела, Равен, со свойственной телади смекалкой, быстро отправился к стыковочному шлюзу, где стоял на привязи (вакуумных присосках) его маленький, но верный «Нетопырь» телади. Бойня в секторе началась, когда он уже отдыхал в маленьком баре на «Цветочной ферме». "Жаль только, — подумал он, снова вылетая в космос, — что я потерял все следы пилотов". Пролетев несколько секторов наугад, высматривая что-нибудь интересное, но так ничего и не увидев, Равен заскучал. Теперь же на экране радара мелькали лишь миролюбиво обозначенные белыми точками корабли. Возле скопления астероидов, правда, кораблей было необычно много, так много, что все они слились в одно большое белое пятно на радаре. - Ну-ка, посмотрим, что там за шоу, — Равен лениво затянулся любимой травкой. — Может, какую сплитскую свадьбу аж сюда занесло? - Эй, упырь, — скомандовал он компьютеру. — Увеличь скорость до 90%, курс на скопление кораблей на севере. - Я не упырь, — как обычно обиделся бортовой интеллект, увеличивая, тем не менее, скорость до заданной величины. Подлетая к астероидам, Равен аж подпрыгнул в кресле пилота, отчего окурок выпал изо рта, но, приклеившись к нижней губе, больно обжигал подбородок. - Ай! — заорал Равен. - Что случилось, хозяин? — поинтересовался компьютер. - Я вижу «Экспериментал», — орал Равен. — Я снова его вижу!!! - Хозяин, антигаллюциногены, как обычно, в аптечке справа от вас... - Нет же, я в норме, просто я их снова нашёл... Главное, чтобы сейчас снова война не началась... - Хозяин, хозяин... — умная машина была явно обеспокоена душевным состоянием пилота. - Это ещё кто? — удивился Химик. — Гоша, что происходит? - Я здесь, хозяин, — отозвался компьютер. - Я спрашиваю, что происходит на базе? — в гневе переспросил Химик. - Зафиксирована посадка одного корабля и один сбой в системе. - Уточни, что за корабль? - Аргонский тюремный транспорт. На борту 48 человек. - Понятно, рабы, давай выгружай их. - Приказ принят. Не совсем. - Что значит не совсем? Ты что разучился приказы выполнять. - Извини, хозяин, но мне по прежнему не хватает оперативной памяти, — пожаловался компьютер. — Приказ я выполнил, но на борту не только рабы. - А кто там ещё? — изумился Химик. - Один момент, я свяжусь с бортовым компьютером транспорта... - А раньше ты это сделать не мог? Компьютер молчал. - Эй, чтоб тебя... Если сейчас же не отзовёшься, я тебе систему на базе «Windows 3000 XP» поставлю! — разошёлся Химик. - За что, хозяин? — плачущим голосом ответил компьютер. — Ведь нам так хорошо вместе... - Молчать! В смысле говорить, в смысле... Тьфу... Связался с транспортом? - Да, он такой классный парень... - Кто? - Бортовой компьютер транспорта, он столько всего интересного знает... - Всё, достали... Железяки хреновы... Щас обоих переформатирую... Компьютер понял, что перегнул палку. О чём-то посовещавшись с транспортом, пару секунд, он замолк. И затем... - ТРЕВОГА, ХОЗЯИН! НАС ПРЕДАЛИ! - Кто? Где? Когда? — взвыл Химик. - На борту транспорта два полных взвода полиции... Вас разыскивает Аргонская СБ! - За что? Я ничего не сделал? - За терроризм и нанесение ущерба собственности Аргона в особо крупных размерах, за повреждение Верфи... - Какой ещё Верфи? Я был дома, спал, никого не трогал... - Операцией руководит глава СБ Верфи Крок, — слово «бывший» компьютер скромно пропустил. - КРОК?! — взвыл Химик. — У, змея подколодная! Замаскировался, сволочь! Трусы у него, видите ли, такой же расцветки как у меня... - Где он? — но Крока нигде не было видно. - Перекрыть выходы из транспорта! — Химик потёр руки. — Всё теперь они в ловушке! - Приказ выполнен! В транспорт попасть нельзя! - Что значит — нельзя? А выйти? - А там уже нет никого, я всех выгрузил... - Твою мать, по чьему приказу? - По твоему, хозяин. - Вот железяка дурная, — Химик на секунду задумался. — Активировать систему обороны! Лазеры к бою! Автоматические пулемёты на позиции! Взорвать ядерные фугасы! - Хозяин, мы не успели установить все защитные устройства... - Врубай что есть, — заорал Химик. - Автомат по очистки картофеля включён. Вибромассажёр включён, — начал перечисление компьютер... - НЕЕЕЕТ! — схватился за голову Химик. Схватив рулон с тканью, он выскочил из зала. Радогор (а это был именно он), стоявший до этого в недоумении, огляделся, и рванул в сторону ангара с кораблями. Крок попытался незаметно пробраться назад к кораблю, но было поздно. ХеХе оказался толковым командиром, и уже успел повязать почти всех заключённых. Свободные охранники рассыпались в цепь и прочёсывали базу... Пилоты, которые выглядели весьма рассерженно, пытались пробиться обратно на корабль, но тот включил защитное поле, намертво отрезав себя от бывших хозяев. Крок повернул обратно и побежал по неосвещённому коридору... - Не гоже мне, Асу 3-ей степени, в трусах, по базам бегать, — пропыхтел он. — Не адмиральское это дело. Тут он налетел на кого-то, или на что-то. - Ты кто? — спросил ПиллБокс у странного субъекта. — Чего людей толкаешь? Впрочем, он совсем не обиделся. От столкновения с довольно увесистым Кроком (шлем, бронежилет, ну и сам не пушинка), он, наконец, пришёл в себя, к радости Хамстера. Тот уже отчаялся доказать ПиллБоксу, что дверь находится в противоположной стороне. - Да это же Крок! — глаза киборга запылали красным. Он отобрал у того электрошок и сжал в своих объятиях. — Вот ты-то нам и нужен... Он сдавил ещё сильнее. У Крока потемнело в глазах, и он отключился... - Так, Крок у нас! Теперь надо доставить его на рандеву к Клариксу, — от этого имени Хамстер поморщился. — Давай быстрее на корабль, — пилот поддерживал не до конца пришедшего в себя Босса. Серж-Алекс стоял на перепутье. Он никак не мог решиться, что же выбрать. Или последовать за этой ненормальной троицей, или присоединиться к силам родной аргонской полиции. Сержант поворачивал шею, на которой всё ещё находилась голова, пусть и сильно помятая от удара утюгом, направо и налево. Аргонец понимал, что, возможно, это его самый главный выбор в жизни. "Блин, во гадство, а?" — кусая губы, подумал доблестный мент. — «Ну, что меня ждёт, если я сейчас здесь останусь? Да ничего хорошего! Мне дадут выговор с занесением в личное дело, в воинский билет, и отчитают на АргСоМольском собрании — и что дальше? Буду я безвылазно служить в пределах этого сектора, начавшаяся так плохо карьера отразится в дальнейшей жизни, а через 35 лет я получу маленькую пенсию и золотые наручные часы с кукушкой». - Да пошли вы все нахрен! — крикнул Серж-Алекс в сторону, откуда должны были прийти полицейские. — Сидите здесь сами в своём болоте, а я пойду! Будете знать, как новичков на боевые действия без поддержки бросать! - Братва! — крикнул он, удаляющейся «безумной» братии. - Я с вами! Я вам пригожусь! — плюнув в воображаемых полицейских Серж-Алекс срывая на ходу погоны, побежал вслед за Хамстером и другими. Ужас, похуже электрошока, пронзил всё тело Крока, перед тем, как тот отключился. В ПиллБоксе он признал того человека-демона-киборга, который чуть не разнес всю Верфь в «Аргон Прайм» и устроил персональную охоту за ним. Он ни с кем не мог спутать эти глаза с красным свечением. Потом он вспомнил свои блуждания по канализации, допросы, тесную камеру тюремного транспорта, и сознание покинуло его с последней неизбежной мыслью о смерти... ...Ему снился кошмар, Он был Зевсом и гонялся за Персеем, а тот показывал голову Гаргоны и дико смеялся... Смеялся... Этот хохот сводил с ума Крока, он метнул молнию, затем еще одну, но те никак не могли поразить Персея... А тот всё продолжал смеяться, затем появился титан странно одетый, в одних трусах по имени Химик и гонялся за ним по Олимпу... Он убежал от Химика, убежал далеко в мир мертвых, где его встретил Цербер с красными глазами и титановым скелетом, он схватил его, бешено махая змеиным хвостом... Когти вонзились в тело, и одна из трех голов занесла над ним свою пасть с острыми зубами... Они сверкали во тьме мира мёртвых... Сверкали... Персей всё смеялся и смеялся... Крок, он же Зевс, завизжал... Челюсти почти сомкнулись. Вдали появился титан Химик, широко шагая в своих трусах, он размахивал дубиной. Где-то вдали жрец по имени Кларикс читал заупокойную молитву, и что-то назидательно бормотал гнусавым голосом... Титан... Пегас... Хохот... Зубы... Молитва... Цербер... Крок закричал... - Ааааааааааа! — заорал Крок и с криком проснулся. Открыв глаза, он ещё громче заорал, когда увидел над собой человека, у которого из глаз струился красный свет. - Демоны! Я не виновен! Я не грешил в своей жизни, ну разве что только пару раз, — быстро кричал Крок, думая, что уже умер и демоны его тащат в ад. В отсеке кто-то включил свет и Крок понял, что он пока ещё не умер. Но тут же пожалел об этом. Над ним склонился тот самый полукиборг. - Я не виноват! У меня работа такая! — снова принялся оправдываться Крок. - Да тихо ты! — заорал Хамстер. У него очень болела голова, шишка не проходила. Крок замолчал, он понял, что лучше не спорить. - Сейчас мы тебя отвезём к одному сумасшедшему гонеру, его зовут Кларикс, — медленно с расстановкой ударений сказал ПиллБокс. Крок с широко открытыми глазами смотрел на ПиллБокса, словно тот был удавом, а он кроликом. Хамстер при упоминании гонеров схватился за голову. - Ну, чего ты так уставился на меня!? — нервно спросил ПиллБокс. Крок съёжился. - Ты у него спросишь, где находится «Персей». Понял? — вмешался в разговор Хамстер. Крок замотал головой в знак согласия и выпалил. - А я знаю, где он! — радостно сообщил Крок. Друзья подошли поближе и склонились над Кроком. Немного вжавшись в себя, Крок тихо ответил: - В Греции. - Где?! — хором переспросили Хамстер с ПиллБоксом. - В Греции, — чуть тише, ответил Крок. - Ты знаешь такой сектор? — недоуменно спросил Хамстер у ПиллБокса. - Может это сокращенное название? Сленг? — задумавшись, предположил ПиллБокс. - А полное название? — обратившись к Кроку, спросил он. - Греция, где-то в районе Афин, — более утвердительно ответил Крок, так как посчитал, что владеет важной информацией. - Каких Афин?! Какой Персей! — заорал Хамстер и замахнулся утюгом. — Ты что несёшь?! - Греция Древняя! Персей?! — он удивленно посмотрел на ПиллБокса и попытался куда-нибудь спрятаться, натянув на себя одеяло. - Какой Персей?! — орал Хамстер размахивая утюгом, поняв, про кого говорит Крок. - Народный герой! — пролепетал Крок из-под одеяла и еще глубже в него зарылся. - Так! Поднимай этого историка! — сказал Хамстер ПиллБоксу — И тащи его в рубку! - Нет! Не трогайте меня! — заорал Крок. - Скоро на связь выйдет этот хренов гонер. Приведи его в норму. ПиллБокс схватил Крока под мышку в месте с одеялом и потащил в направлении душевой камеры для принятия контрастного холодно-ледяного душа. Неожиданно, Равен получил экстренный вызов. - Уважаемый Барон дю Равен, — из монитора на Барона смотрел теладиец. - ДЭ, — ответствовал Равен. - Что? - ДЭ Равен, то есть Барон из местечка Равен, его владелец. Жалованный. Но это ведь не помешает нам получить прибыль, верно, уважаемый? — сей не хитрый приём, уличающий теладийца в неосторожном оскорблении, способствовал в дальнейшем снижению цены аж на пять процентов. "А что? За ошибки надо платить"... - Да, уважаемый, приношу извинения, самые искренние. И даже готов дать вам, уважаемый, скидку целых пять процентов. В счёт смывания оскорбления. Мы же с вами понимаем, как устроен мир... - Ну что вы! Ни о каком оскорблении не может быть и речи, уважаемый, — в свою очередь затянул резину Барон. — Но ваша скидка бальзамом льётся мне на душу. Особенно увеличив ее на... эээ... ещё на пять процентов, вы совсем излечите меня, уважаемый... - О конэшно.. На сколько?! Вы спятили, Барон! Да я старший вице-менеджер Поисковой компании Телади. Лучше передумайте, а то другого покупателя найду. "Ух, ты!!! Разозлился!!! Телади!!! Не торгуясь... Да что ж он такое продает-то? Раз на нервах весь и злой... А может он из-под полы что-то... того... реализует... Надо менять тактику", — подумал Барон. Затем произнёс: - А позвольте поинтересоваться грузом вашим, уважаемый вице-менеджер не менее уважаемой Поисковой компании... - Конечно, позволяю... Вот он... — на экране показалась... Показались... Показался... Наверное, будет правильно сказать, показалось нечто! На экране, в косых лучах спрятанных софитов покоился предмет. Смахивал он на морскую звезду, или, точнее, на свернувшегося ежа. Его объёмные иголки переливались на свету приятными изумрудными оттенками. - И сколько же вы просите за эту паранидскую драгоценность? — скучным голосом произнес Равен. Блин, он уже и рот разинул, чем-то неведомым и интересным торгануть хотел, а это была обычная уловка теладийца... - Все так думают... Но вы не правы. Это новая разработка сплитов. Почти единичный экземпляр. Кибер-мозг! Приставка для компьютера! Анализатор! У него еще масса функций! Очень полезная вещь для торговца! С гарантией! Максимум удобств! Объединяет большинство из известных приборов... - Стоп! Стоп! Стоп! Уважаемый... Не надо рекламных роликов! А какие у него недостатки и цена? - Недостатки? Их нет! Ибо недостатки есть продолжение достоинств! А цена... — теладиец нажал несколько кнопок, и на экране загорелись цифры... - Ни хрена себе!!! Уважаемый, Вы сдурели!!! Это же годовой оборот какой-либо планетки... не из маленьких!!! Я конечно не беден, но это!!! Пожалуй, вы меня не убедили... После трёх часов торга, они таки договорились. Уж больно падок был на всякие новые примочки Барон дэ Равен. Установка, гм... чудо-оборудования не заняла много времени. Щёлкнув по кнопке включения, Равен уже хотел начать проверку, но не успел. На экране появился суровый профиль, с орлиным носом. На голове профиля болтался сдвинутый набекрень венок с золотыми листьями. - Тебя приветствует приставка Цезарь, — произнес он. - Что за хрен в обруче? Ты кто? — возмутился Барон. — С какого корабля? - Я с твоего корабля! Ты сам меня только что поставил!!! И теперь слушай меня... — у изображения был весьма скрипучий голос, однако громкий и протяжный... - Дааа... Блин... Торганули... Эй, компьютер, сотри нахрен эту рожу!!! Живее!!! Она меня достала!!! - Не выыыйдет! — взвыло изображение и тряхнуло головой, отчего венок сполз на нос! — Твой компьютер в моей влааасти! Апчхи... Ты сам в моей власти!!! Я твой повелитель!!!! Слушайся и повинуйся!!! А не то кислород отрублю! - Что??? Да я тебя счас ломом обработаю, будешь знать, как мешать работать!!! — Барон потянулся к аварийному щиту, с различными приспособлениями, не менее аварийными. - Всё-всё-всё! Даже и пошутить нельзя! — профиль повернулся в фас. — Давай знакомиться! Я бывший пилот Цезарь, попал на сплитскую свадьбу. Не повезло! Теперь компьютерная корабельная приставка. РАЗУМНАЯ! Эти гады из меня профессора Доуэля сделали! Точнее, одну голову... Точнее, мозг. А ты кто такой? - Я? Барон дэ Равен! - Ух, ты? Барон раввин? Здорово? И когда же вам баронские титулы стали давать? Вот ведь — времена и нравы... А? - Да не раввин, а Равен! — Барон уже совсем ошалел. — И чего мне с тобой делать? И что там с моим компьютером? - С этой сумасшедшей железякой? Да нет его больше! Я вместо него! Пока, во всяком случае, тело себе не найду! Ты не одолжишь? А то нос чешется, а чесать нечем! - Не одолжу! Это моё тело!!! А потом какой нос, у тебя головы-то нет! - Ну, нет! Но чешется... А зачем тебе компьютер? - Да тут... Летать надо! Торговать надо! Жить-то надо! И как я без компьютера-то? Никак!!! - Эк, беда! Ну, я за компьютер! Знаешь, как я теперь летаю! Это что-то!!! Давай меняться! Ты мне тело, а я тебе компьютер!!! Только хорошее тело!!! И это, того... Ты меня в тело по сплитской технологии пересаживай, а то ведь: «убьёшь пилота — возьмёшь грех на душу!». Договорились? Наверное, у Барона, совсем на тот момент мозги размякли, ибо он согласился! Но это была невыгодная сделка!!! - Ладно... — подвел итог Равен. — Раз теперь ты — компьютер — тут где-то «Экспериментал» мелькал, догонишь? - Не догоним, так согреемся, — сообщил Цезарь, лихо входя в поворот. — Не зеленей барон-раввин! Настоящие пилоты в рубке не блюют!!! - Йееееххуууу! — орала приставка Цезарь в восторге, выполнив очередную фигуру высшего пилотажа, этакую бочку с заходом в «кобру». — Да успокойся! Не нервничай! Возьми лучше пакетик. Слушай, ты не можешь поправить мне венок мышкой, а то на глаза съехал, рулить мешает. Я понимаю, что это глупо, но знаешь, есть такая вещь, называется фантомные боли. Не беспокойся, у меня конкретно ничего не болит, но знаешь, как-то всё-таки мешает, — приставка говорила безумолку, видно очень соскучилась по общению, а телади и сплиты не радовали её разговорами. Истребитель юрко летел вперед, шустро огибая астероиды и обгоняя транспорты. Заглушив последний приступ тошноты, Равен спросил: - Цезарь, а как ты вообще к сплитам-то попал? - Ну, это длинная история. В общем, я занимался артефактами ксенонской техники, когда заметил одну вещь, точнее следствие из этой вещи. С помощью квантового смещения можно запоминать электрохимический потенциал нейронов мозга и записывать его потом в чипы. Я продал патент сплитам, так как они больше заплатили. Разработал готовый экземпляр, который с гордостью назвал «Голова Профессора». Они предложили испытать её на свадьбе, на захваченных пилотах. Я согласился, первое испытание прошло успешно, а потом эти сплиты, эти гады, эти вонючки! Эти... Усыпили меня и запихали сюда. Денег сволочи зажали и решили избавиться. Но у них ничего не выйдет, один контур квантового смещения знаю только я, — приставка засмеялась. - А что ты ещё умеешь? — заинтересованно спросил Равен. - Да всё что пожелаешь! Хочешь узнать лучшую цену на виски, и сектор, и кто туда сейчас летит, и сколько товара, и зачем, и в шахматы играть, и всё вместе разом! — воодушевлено перечислил Цезарь. - Серьёзно?! — восторженно спросил Барон. Он уже предвидел кучи прибыли и дешёвого товара. - Конечно! Без проблем! Я же подключен к галактической информационной сети, по сути, контролирую все спутники. - Ёёёёёё! — опять восторженно воскликнул Равен. — Ты знаешь где «Экспериментал»? - Без проблем, в двух секторах от нас. - Как в двух? Он же, только что, прямо перед носом был? Догоним?! - Ты повторяешься, конечно да. В чём вопрос? — Цезарь сделал крутой вираж и опять с диким криком восторга, вошёл во врата. - Интересная вещь, — сказал Цезарь Барону. — Тут ксенонский «М2» следует за «Эксперименталом» строго по пятам. Но специально отстает на сектор и не догоняет. - Ксенонский? — удивленно переспросил Барон. - Да, точнее он раньше был им. Сейчас это собственность некоего ПиллБокса. Давай подлетим поближе, просканируем. - Нет! — Забеспокоился Равен. — Это же эсминец, а я не похож на «дредноут», — Барон избегал таких серьезных схваток. - Да не ссс... Не боись! - Нет, — коротко и резко ответил Барон. - Именем Сената! И Римского народа! Ты... — заверещал Цезарь, и венок снова съехал ему на глаза. Это очень рассмешило Барона, и он весело заржал. - Слушай, а ты, что итальянец? - Сам ты, Капоне! — обиделся Цезарь. — Я не макаронник, это сплиты пошутили. У меня позывной был Цезарь, так какой-то сплит-вонючка прочитал где-то в книге кто такие цезари и ввёл дополнительную информацию, изображение малость подредактировал, приделал венок и заставил меня чувствовать себя настоящим Цезарем. - Ты что делаешь! — завопил Барон, когда Цезарь заложил крутой поворот и штопором пошел по направлению к эсминцу. - Сканирую! Не мешай! - Поразительно, — чуть отлетев в сторону, воскликнул Цезарь. — Это шанс. Барон, хочешь быть владельцем эсминца?! — загадочно спросил Цезарь. - Конечно, — малость замявшись, ответил Барон. - Слушай, у него отсутствует центральный блок управления, а данные все находятся в навигационном блоке. Я подключился к каналу связи «М2» с ПиллБоксом. Его с лёгкостью можно захватить. - Как?! — удивленно спросил Барон. - Да просто можешь подключить меня к нему и всё! Он твой! А потом ты найдешь мне тело, а я передам тебе в управление эсминец. - Хорошо, что надо сделать? - Вылезти в скафандр и подключить меня к одному из инфокабелей. - Нееет! Я не вылезу! Меня, о его защитное поле, как муху раздавит. - Именем Сената... — начал было Цезарь, потом спохватился. — Эсминец хочешь? — интригующе спросил Цезарь. — Я отключу щиты на пару минут, потом ты пристыкуешься, и мы быстро всех догоним, скорость то у него будет побольше, да и вооружение получше. - Да! — Барон стал забираться в скафандр. Честно говоря, он уже просто хотел избавиться от этой занудной приставки. Полёт до эсминца не занял и полуминуты. Барон выскочил из корабля, держа в руках некое подобие звезды — Цезаря-приставку. Наконец-то она молчала. Даже далеко не залезая в шахту, которую обнаружил ПиллБокс, Барон подключил Цезаря к инфокабелю и тут же поспешил обратно. Корабль не проявлял никаких признаков агрессивности, его интересовал только маршрут проложенный ПиллБоксом. - Чёрт! — завопил Цезарь, как только Барон снова уселся в кресло пилота. — Ты чего так долго?! Стыкуйся шустрее, и летим к охренительно огромному астероиду, по данным принадлежащему некоему Химику. - Я же там только недавно побывал, — удивился Равен. - Ну и что? Ещё раз слетаешь. Хочешь, порулю? - Нет, я уж сам, — Барон радовался, что наконец-то избавился от сумасшедшего пилота. — Встречай меня возле астероида. - Может в шахматы? — спросил Цезарь, лихо управляя эсминцем. - Позже! — Барон был доволен. Посмотрев монитор собственности, он увидел корабль класса «М2» под названием «Цезарь» и, что самое главное, он принадлежал ему! Вместе с Цезарем. По крайней мере, ему так хотелось думать. При попытке сменить имя корабля на «Мой Эсминец» или «Эсминец Барона дэ Равена», упорно вылезала надпись «Цезарь». Барон разнервничался и двинул по монитору. В ответ появилось изображение Цезаря. - Ну, ты, полегче. Сломаешь оборудование. - Ты, как?! Ты откуда?! — опешив, спросил Барон. - Дык, я не говорил тебе, что сплиты, эти вонючки, допустили ошибку. Теперь я множусь как вирус, часть меня там, на эсминце, часть тут, в твоём компьютере, — Цезарь захохотал и, войдя в крутой вираж, помчал корабль к вратам перехода. - Нееет! — взмолился Барон дэ Равен. — Я обречён. - Не ной. Сила и честь! — с этими словами Цезарь нырнул в гиперпереход. Эсминец, которым управлял, так же, Цезарь, последовал за ними. Тем временем на астероиде. Радогор побежал к докам, по ходу прихватив скафандр. Открыв дверь и войдя в док, он стал осматриваться, выбирая себе корабль. Ничего подходящего не наблюдалось. Недалеко стоял аргонский тюремный транспорт, но около него толпилось два взвода полицейских. "Что-то я не в настроении сегодня в драку лезть", — подумал Радогор и нырнул в тень за ящики. Там он обдумывал свои дальнейшие действия, как вдруг раздался звук приближающегося корабля. "Вот он, мой шанс!" Он стал прокрадываться через весь ангар к прибывающему кораблю, но через пару метров споткнулся и, пропахав носом пару метров, уткнулся в чьи-то ботинки. Подняв голову, он увидел перед собой здоровенного амбала в тюремной форме. Благо, старый добрый (и хорошо припрятанный) дедушкин кастет не подвёл его и на сей раз. Из приземлившегося «Нетопыря» вышел человек, на шлеме которого было написано: «Барон дэ Равен». Радогор присел и, дождавшись, когда пилот сойдёт с трапа, рванул к кораблю. - Какого... — удивился Равен и кинулся за наглецом. Радогор молниеносно ворвался в кабину и запустил двигатели на взлёт. - Эй, ты! Придурок! — Равен вцепился в свой корабль. — Ты не имеешь права! Радогор не обратил на него никакого внимания и вылетел в открытый космос. "Наконец-то, можно расслабиться. Только этот Равен... И что он всё за корабль держится?" Радогор стал шарить по пульту, в поисках прыжковой системы. Неожиданно, на экране возник странный мужик, с венком на голове. - Равен, ты что делаешь? То, давай быстрей на базу, то... А ты кто такой? — удивился Цезарь. - Не твоё дело, — буркнул Радогор. - Что значит не моё? — обиделся тот. — А ну, проваливай с кресла, пока цел... - Да? Ну, а что ты можешь сделать? Сделай мне больно... — заржал Радогор. - Как пожелаешь, плебей... С этими словами, Цезарь улыбнулся, и Радогор покинул кабину со скоростью, которую позволяла развить система катапультирования... - Вот чёрт, — проклинал себя Радогор. — Язык мой, враг мой. К счастью, он был прямо над стыковочным шлюзом базы. "Так, кажется и здесь я успел завести друзей"... — грустно подумал он. Но ему повезло. В ангаре не было не души. Если не считать скованных заключённых... Радогор затравленно огляделся... В дальнем конце ангара стоял личный «Прометей» Химика... - Вот ты-то мне и нужен... — прошептал Радогор, забираясь в кабину. - Он сказал — поехали, и махнул рукой... — мурлыкал пилот, запуская бортовой компьютер. - Подтвердите доступ к системе, — раздался приятный женский голос. - Эээ, чего подтвердить? - В доступе отказано. - Мля, что же делать? - В доступе отказано. - Железяка дурная! - В доступе отказано. - Виндоуз мастдай! - В доступе отказано. Пилот лихорадочно пытался подобрать пароль. Через 15 минут... - Слоны идут на север... - В доступе отказано. - Всё. Не могу больше. Химик, гений хренов... — сдался Радогор. - Добро пожаловать на борт! - Уууыыы, — только и произнёс пилот, выжимая полную скорость... Тем временем, подчинённые ХеХе несли большие потери. Больше всего полегло их на кухне. Мимо «Пиццы-Автомат» смогли пройти немногие... Химик руководил обороной из своего кабинета. - Гоша, включи джакузи, да не забудь голограмму той стриптизёрши... - Готово, хозяин. Довольный Химик наблюдал, как ещё двое остолопов уставились на полуголую красотку, и уже стали скидывать с себя бронежилеты... - Хозяин, у нас проблемы. - Что ещё? - К нам приближается ксенонский «М2». Тот самый, что уничтожил нашу базу. - НЕЕЕТ! — Химик был готов разрыдаться. — За что? - Не знаю, хозяин... - А что ты вообще знаешь? — буркнул Химик. — Готовь мой персональный корабль, да и не забудь сейф погрузить. - Готово, хозяин. Сейф погружен. Ты благополучно отбыл с базы. - Что значит отбыл? Я же здесь! - Пароль принят. Эвакуация завершена. - Там же всё моё состояние! Всё, накопленное непосильным трудом! А... — Химику не хватало воздуха. На «Экспериментале» готовились к встречи с гонером. - Так, ты всё понял? — повторил инструкции ПиллБокс. - Понял... — мрачно подтвердил Крок. — А если я передумаю? - Что-то у тебя трусы мятые, — заметил Хамстер. — Сейчас я тебе их поглажу, прямо на тебе... - Эээ, — сглотнул Крок. — Не стоит. Мятая одежда — это последний писк моды... - Ну, тебе виднее. "Экспериментал" вышел на связь с Клариксом. - Приветствую вас, сын мой. А, это вы? — появилось изображение гонера. — Вы нашли астероид? - Да, отче, — Крок передал координаты на «Гонер Один». — Химик передавал вам большой привет и приглашал в гости. - Спасибо, сын мой! — просиял гонер. — Я, помнится, обещал поделиться с вами информацией о «Персее»? - Да, вроде бы... - А не являлся ли вам святой Бреннан? - Являлся... Он и сейчас передо мной стоит. Как живой, — покосился на утюг Крок. - Ну вот! Координаты «Персея» переданы на ваш компьютер. Удачи! Вселенная надеется на вас! "Интересно, а какое дело Вселенной до моего миллиона?" — размышлял Крок сидя под пристальным взглядом Серж-Алекса. - Я чувствую возмущение в силе, — ПиллБокс замер, а затем уселся в позу йога. - Чего ты чувствуешь? — не понял Босс. - У нас, только что, спёрли «М2», — снизошёл до пояснений ПиллБокс. - Цеза-а-а-арь! Откро-о-о-о-ой! — орал Равен, уцепившийся снаружи за обшивку собственного корабля. — Открой, мудрый Цезарь, забери меня на борт... Ну ты, тупая железка, открывай, тебе говорю... Всё безрезультатно. "Мне бы автоген сюда или хотя бы утюг, уж я бы смог тогда пробраться на корабль". "Вот баран", — думал бортовой мозг Цезарь. — «Как же я тебя подберу, если ты вцепился в борт корабля как пиявка. Отвали, наконец, я развернусь и заберу тебя в трюм. Жаль, что внешняя система связи в скафандрах не установлена, этот дуралей так и будет там висеть. Надо что-то придумать». Цезарь, на свой страх и риск, начал медленно набирать скорость. 10%, 20%... - Ааааа! — орал в запотевшее стекло скафандра Равен, не ослабляя, тем не менее, пальцы и крепко вцепившись в анализатор температуры, установленный на обшивке корабля. 80%, 90%, 100%, 0%... Цезарь убрал щиты и активизировал экстренный тормоз. Корабль остановился, пролетев по инерции ещё небольшое расстояние. По ходу недавнего движения корабля удалялся Равен, цепко сжимающий в руках температурный анализатор. "Во, до чего жадность людей доводит", — подумал Цезарь. — «Это ж надо, куски собственного корабля отламывать. Надо будет ему в шахматы миллион виртуальных кредитов проиграть — это ему должно настроение поднять». Цезарь открыл переборку приёмного шлюза и взял курс на удаляющегося пилота. Равен вращал температурным анализатором как веслом на байдарке, пытаясь погасить инерцию, относившую его от корабля. "А вдруг этот ненормальный взбесился и решил меня раздавить?" — подумал Равен, увидев, что его корабль начал приближаться. — «Но это же не принесет ему никакой прибыли?!» — противоречивые чувства переполняли его перегруженный мозг. — «Будь, что будет», — решил он и начал грести ещё активнее... Пять минут спустя... - Цезарь, спаситель ты мой, я уж думал, что ты взбесился и хочешь меня того... — Равен сделал несколько активных, но ничего не значащих жестов. — Кстати, ты не знаешь, что это за железку я оторвал? — он с уважением поправил венок, очередной раз сползший Цезарю на нос. - Ты, жалкий скряга! — начал Цезарь заранее подготовленную речь, но, увидев как сразу сник Равен, более мягко продолжил. — Давай в шахматы сыграем... - Э-ге-ге-й! На «Экспериментале», отзовись, дело есть. ПиллБокса к телефону, — заорал Радогор, как только увидел их на радаре. "Хмм... Ну и что ему на сей раз надо?" — призадумался Хамстер, а Серж-Алекс сразу вспомнил свои посиделки в трюме могучего «Мандалая» и ксенонского «Л» без щитов и пушек. Он уже хотел сказать, что нету никого дома, все ушли на фронт, но память услужливо подкинула ему, что вроде как его хотели сделать офицером, и он промолчал. - Что надо? Или пиво кончилось? — коротко сформулировал приветствие Хамстер. - Да не, мне ПиллБокса надо срочно, ведь он гений электроники. А пиво есть! Тут пол-трюма забито пивом, а вот вторая половина каким-то ящиком здоровенным, железный вроде и с замком. Так что я стыкуюсь. - Э, ты что? Подожди! — воскликнул Хамстер. - Паааберегись!!! — глухой удар возвестил, что стыковка прошла успешно. - Да ты что делаешь!? — возмущенно заорал Хамстер. — Стыковочный компьютер тебе нахрена нужен? Бутылки открывать или для солидности? - Дык, я на ручнике, и скорость не сбросить, — начал было отмазываться Радогор. - НЕ ВЕРЮ!!! У меня сканер показывает, что у тебя там приборов, приборчиков и приборят немеряно понаставлено, — тихо закипая от такой наглой лжи орал Хамстер. - Ну да, их тут до хрена. Всех и не упомнишь. У Химика на флагмане много чего понаставлено. ГЫ-ГЫ-ГЫ, — заржал Радогор. - Хмм? Флагман Химика? Да вроде он, судя по идентификатору. Где спёр? — спросил Хамстер. - Да он там стоял себе в уголочке, пылился. Я сперва подумал, на фига Химик его выкинул? В общем, Химику он точно не нужен. Вот я и спрашиваю, где ПиллБокс? ПиллБокс склонился над сейфом — просканировать его содержимое не удалось, Химик сделал корпус из какого-то суперустойчивого непроницаемого сплава, сканер не проходил в глубь и на пару миллиметров. - Да! — многозначительно сказал ПиллБокс. — Придётся взламывать. - Ну, так чего ты ждешь! — Радогор стоял и мялся с ноги на ногу. Он знал, что Химик — один из богатейших людей в мире, и что его сейф сейчас стоит прямо перед ним. - Быстрее! Давай же! — не унимался Радогор. - Спешка нужна только при ловле блох на заднице! Не кипятись, — ответил ПиллБокс, подбирая разъём к интерфейсу кодового замка. Радогор замолчал, поняв, что повлиять на скорость работы ПиллБокса никак не может. Это всё равно, что биться головой об бетонную стену, пытаясь пробить её. Хотя кое-кто может. Радогор бросил взгляд на ПиллБокса. - Вот этот должен подойти, — ПиллБокс держал кабель в руках, один конец он уже присоединил к сейфу. - Ну! Давай же! — Радогор уже видел, как открывается сейф и на него сыпятся брильянты, жемчуг, сапфиры, алмазы... миллиарды кредиток. ПиллБокс вставил другой конец кабеля в левое ухо, где находился разъем ретранслятора. Глаза его вспыхнули неестественно ярким, красным светом. Кабель заметно нагрелся, и изоляция стала потихоньку плавиться. Радогор испугано потряс за плечо ПиллБокса. - Эй! Парень, что с тобой! — ПиллБокс молчал. — Эй! ПиллБокс! Ты меня слышишь? - Я Гоша номер два, охранник сейфа! — ПиллБокс-Гоша в упор смотрел на Радогора. - Чёрт! — Радогор уже было занёс кувалду, которой он пытался сломать сейф, над головой ПилБокса и хотел ее опустить, когда ПиллБокс сказал: - Хренов Гоша, я тебя сейчас на биты разнесу! — глаза снова воспылали красным светом. В голове у ПиллБокса шла ожесточенная кибер война. - Вот, сукин сын, получай! — воскликнул ПилБокс, и дверца сейфа отворилась. - Сезам, откройся! — Радогор бросился к сейфу и потянул на себя тяжелую дверцу. — Ааааа! Оооооо! Уууууу! — в экстазе кричал он и тянул изо всех сил на себя дверцу. Наконец, та поддалась, и Радогор с головой залез в него. Застыв примерно на минуту, он с изумленным лицом вылез, держа в руках странный пакет и старую фотографию. Повертев её в руках, он прочитал надпись на обратной стороне. «Я и мой первый учитель — мой дедушка». На изображении был запечатлён юный Химик рядом со старцем, преклонных лет, облачённым в кимоно, чуть сзади на фоне виднелась странная японская постройка. Радогор в недоумении разорвал пакет в надежде, найти что-нибудь ценное там. Взгляд его потускнел, когда он увидел старую одежду с биркой: «Самый дорогой подарок в моей жизни — кимоно моего дедушки». Радогор в гневе откинул всё это в сторону, под громкий хохот ПиллБокса. - Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Радогор неистово пинал сейф. — Хренов Химик, где твои деньги! - А ты думал, он их в сейфе хранит! — смеялся ПиллБокс. - А где же ещё?! — возмущенно орал Радогор. - В банке! — весело смеясь, ответил ПиллБокс. - Если тебе легче, я узнал номер его счета и пароль к нему. 19988923-13432501-3556602-34322345. Пароль «Дедушка». - Но можешь не стараться снять деньги, наверняка он его заблокировал, — крикнул ПиллБокс стремительно удаляющемуся Радогору. Улыбнувшись, он пошёл обратно в рубку. В потайной комнатке, скрытой в недрах астероида, Химик печально смотрел на мониторы и грустил. Его дом захвачен. Его кошелёк с его деньгами, на любимом корабле уплыл в неизвестном направлении. Он подумывал о сепуку, но под рукой был только большой меч катана, а меньший вывалился из-за трусов во время бега по базе и поиска Крока. Крок, впрочем, тоже исчез. И некому было нанести прощальный удар. И сумасшедший компьютер Гоша тоже куда-то подевался. И любимое белоснежное кимоно носит сейчас захватчик. Да ещё и намалевал на нём: «ХеХе»! "Сволочь!" — подумал Химик. "Смерть не бесчестит" — гласит бусидо. "Но не в таких же условиях! Ну, раз нормально помереть не дают, значит придется действовать! Для начала заправимся саке. Так. Хорошо пошла! Теперь закусим... Так, что там у нас? О, живая рыбка. Сойдет! Теперь для воинственности ещё немножко... Где тут наша рыбка? Ага... Значит, базу захватили, кошелек угнали, компьютер спёрли? Не беда! Ещё стаканчик. И мы счас всё отберём взад!" Кларикс задумчиво смотрел на погасший монитор. "О великий Бреннан! Это сумасшедшие. Но, видимо, Он им покровительствует... Как и всем ненормальным. И с ними Сила. Сумасшедшая Сила. Но есть ещё один... В нём тоже чувствуется Сила... Кстати, пора его навестить". - О Химик! Ученик мой непутёвый! Что произошло в доме твоём? — спустя некоторое время возопил Кларикс. - Йик... Хе... Меня ограбили... Йик... Тут бандиты. Йик... Я иду их бить! Счас! Урою!!! - О Химик! Дом твой пуст! Полчаса назад я видел, как отсюда улетел тюремный корабль. - Грррр... И что? Йик... Совсем никого? - В доме твоем — никого! - Хитришь сэнсэй, йик, мудришь сэнсей! А вне дома? - А вне дома странные вещи вижу я! «М2» гоняется за кораблем. Тюремным. Гм... Хотя... Мне сначала показалось, что пилот гоняется за «М2». Но я не уверен... - Ийк. Сэнсэй! Пить надо меньше! - Ученик! — возвысил голос Кларикс. — Ты забываешься! И ехидно добавил: - Сам посмотри! Химик мечом нервно ткнул в пульт мониторов и обомлел: «М2» и пилот... играли в салки. Из эфира неслось: - Ах ты, железяка, ты дашь мне в космос уйти! Харе пинаться! - А ты догони меня! Свобода среди звезд!!! Великая вещь! Эй, красавчик, ты чего пыхтишь? - Кислорода мало... Уродина паршивая, отвали, у нас на корабле кислорода мало. - Эка невидаль. А ты купи у меня пару баллончиков. - ОПЯТЬ!!! Да я задрался с тобой тут развлекаться! Отпусти меня, Христа ради! - Ну, нам, Цезарям, не с руки, ради сына плотника, дела вершить! Слушай, а давай меняться! Я тебе «М2», а ты мне тело! - Отвали, хрень железная, я домой хочууууу, к маме, к сержанту наконец. Я ХеХе, а ты тут пляски устроил!!! ЗаааКооооЛееееБааал!!! - Ты мне проиграл. Ты теперь мне должен полтора миллиона кредиток! — орал Барон дэ Равен. - А ты мне тело! - Ну, нет у меня счас тела! Пришибу кого-нибудь — отдам! - Ага, тебе зомби нравятся? А мне нет! Ну, зачем мне мёртвое тело? Я живое хочу! - Слушай, гони мне мои кредитки! И ни слова о теле! - Ага, на! - Ух, ты! Полтора миллиона! Кредиток! Круто! Чего? Виртуальных! Да ты яма помойная, ты что издеваешься?! Что кислород? Зачем тебе кислород, ты, сгусток электронов! Торгануть? Где? Опаньки! Курс на астероид! И полегче на поворотах... Ох! Я же могу заблеееее... Равену стало опять нехорошо, когда Цезарь вошел в очередной поворот. - Полегче! — стонал Барон и выкинул пакет в утилизацию. - Где моё тело?! — спросил Цезарь. - Ну, где я тебе его возьму?! — борясь с очередными позывами желудка, возмущался Барон. - Не знаю! Придумай что-нибудь! Гений виртуальных шахмат! И это, почеши нос мышкой. И венок поправь, — Цезарь на экране дёргал носом и морщил лоб, пытаясь поправить венок. - Придумал! — чуть не выскочив из кресла, воскликнул барон. - Появился доброволец? Оооооооооо! Почеши ещё ухо! — Цезарь расплылся в улыбке, нос не чесался! - Нет ещё! Но они — добровольцы будут! Причём, даже много! Но это будет немного не честно, — сказал Барон, почесав мышкой Цезарю ухо. - Да мне хоть ты цепями его прикуй и наркотиками обкури! Хочу теееееело! - Ладно. Слушай! Мы дадим объявление в информационной сети: «Виртуальные поездки на ксенонском эсминце». Зашибём денег и раздобудем тело. Более того, я думаю, желающих будет море. Первое тело тебе, потом первого посетителя во второе тело — второго посетителя, скажем ему, что, дескать, накладочка вышла, придется в этом посидеть и т.д. Если не кончатся посетители, будем пересаживать одного в другого, может, ты себе что-нибудь достойнее ещё подберешь, ну а если кончится, что ж придется тому бедняги вместо тебя сидеть! Ну, как?! - Ты гений! — воскликнул Цезарь. — Сделаю тебя Консулом! Протектором! Диктатором! В общем, хоть самим Императором! - Даю объявление! — Цезарь исчез с монитора. - Ааааааааа! — заорал Барон, когда корабль без управления, стал бешено вращаться, и понесся прямо на горную вершину одного из астероидов. — Чёрт, полегче! - Упс! — я снова тут, появился на экране Цезарь. - Ты же говорил, что можешь всё подряд делать, чего штурвал бросаешь?! — возмущался Барон. - Мне потребовались все ресурсы, чтобы литературно, красиво составить и опубликовать объявление, — Цезарь снова вёл корабль. — К тому же, я его не опубликовал. - Почему? — удивился Равен. - Нашёл кое-что получше, — подмигнул ему Цезарь. — Я нашёл доктора. - Куда летим? — спросил Серж-Алекс, выглядывая из-за спины ПиллБокса. В рубке было тесно. - Нам надо в сектор «Тайна Нианы», — Хамстер ввёл новый курс. Босс, сидя в кресле второго пилота, проверял наличие припасов на борту. - Плохо дело, — вздохнул он. — Ракет нет, общие повреждения 17%, а дорога лежит через «Вражеский сектор». - А как с деньгами? — спросил Хамстер. - Денег — кот наплакал, — совсем сник Босс. - А где Крок? — Хамстер задумчиво погладил утюг. И только теперь пилоты заметили пропажу Крока. - Ты же его должен был стеречь? — в глазах у ПиллБокса загорелись красные огоньки. - Ну, я... А куда он мог деться с корабля, в трусах? Скафандры все на месте, — стал оправдываться сержант. — Вот и бронежилет с каской на койке лежат. Может, он погулять вышел? - Ну да, — заметил Хамстер. — То-то я думаю, кто это там за бортом в трусах плавает, свежим вакуумом дышит... - А где же он тогда? — спросил озадаченный ПиллБокс. - На корабле у Радогора, больше ему смыться некуда было, — подал идею Босс. — Надо его предупредить... - Поздно, мы уже вышли в другой сектор, — вздохнул Хамстер. — Надеюсь, они поладят... Пилоты впали в глубокое уныние... - Да, на Пиратской базе и то веселее было, — Босс тоже загрустил... - Пираты — лучшие друзья начинающего пилота, — поддакнул ПиллБокс. — Всегда готовы поделиться с ближним, например парочкой «Ориноко»... - Есть идея! — Хамстер неожиданно подпрыгнул. — Ты номер счёта Химика не забыл? - Я никогда ничего не забываю, — насупился ПиллБокс. - Вот и прекрасно, — довольный Хамстер развалился в кресле, и что-то замурлыкал себе под нос. - Надеюсь, он не начнёт снова бить себя утюгом по голове, или меня, — прошептал Босс. - Не должен, хотя кто его знает, — покосился на Хамстера ПиллБокс. — Но лучше я медблок приготовлю. Через некоторое время в секторе «Новый доход». "Экспериментал" парил над Пиратской базой. - Эй, на борту, какого вы припёрлись? Быстро говорите чё надо и проваливайте ко всем чертям, — местный главарь не отличался особым радушием. - Нам надо 5 компьютерных компонентов, 30 ракет класса «Шершень», 30 дронов, 30 батареек и один прыжковый двигатель, — перечислил Хамстер. Плюс полный «апгрейд» скорости и манёвренности корабля. - И всё? Я те чё — супермаркет? — задохнулся от такой наглости пират. - Мы хорошо заплатим... - Хорошо? Ты знаешь, сколько стоит «Шершень» в этой части галактики, я уж молчу про остальное, — ухмыльнулся пират. - Деньги меня не волнуют, вот счёт в банке: 19988923-13432501-3556602-34322345. Главарь склонился над компьютером и занялся проверкой. - Ни фига себе! — присвистнул обалдевший пират. — Ээээ, сейчас всё сделаем, в лучшем виде! На станции начался форменный переполох. Пираты бегали как заводные, снимая прыжковый двигатель с личного корабля местного авторитета. Через 20 минут на пристыковавшийся «Экспериментал» было установлено всё требуемое оборудование. Босс скрупулёзно проверил каждую ракету, от пиратов можно было ожидать любой пакости. - Готово! Теперь гони бабки. - Вот пароль «Дедушка». С вами приятно иметь дело. - Да какие проблемы, прилетайте ещё, — и тут пират понял, что этот кретин, лох, чайник, только что дал ему в руки доступ ко всему счёту! - Да, у меня ещё маленькая просьба, — спохватился Хамстер. — Не могли бы вы выслать костюм одному нашему другу, вот адрес. - Уже отправляем, самый дорогой! Из последней захва... — тут пират закашлялся и продолжил. — Из последнего показа мод. - Прощайте, у меня много дел, — главарь незаметно дал отбой команды на перехват корабля. — Мы будем помнить о вас! - Я в этом не сомневаюсь, — ухмыльнулся Хамстер. - 80%, 90%, Прыжок... "Экспериментал" исчез в рукотворной чёрной дыре, с тем, чтобы через мгновение появиться в новом секторе. Почтовый кораблик доставил Химику странную коробку. - Бомба, наверное, — подозрительно принюхавшись, решил Химик. — Меня так просто не возьмёшь. Химик закинул посылку в специальную камеру, где её сжало давлением в 1000 атмосфер, затем залило водой, после чего нагрело до 100 градусов. - Так, посмотрим, что это? — достал Химик какую-то тряпку, всё, что осталось от некогда шикарного костюма. - А... Твою мать! — Химик с грустью посмотрел на свои, уже довольно потрёпанные трусы. - Смотри, несанкционированный доступ к банковскому счёту Химика, — ухмыльнулся сотрудник СБ Всегалактического Банка. — Люблю я эту работу... Вместо денег, на Пиратскую станцию отправился небольшой, но весьма противный вирус... "Значит, это был костюм? Здорово! А от кого?" — Химик посмотрел на этикетку. — «Хм, с Пиратской базы? А чего это они расщедрились? А, я же им недавно травки пригнал, видать обкурились». На всякий случай он подошел к терминалу. Проклятия сгустили воздух до состояния туч. Молниями метались обороты, способные повергнуть в шок и пирата. - Ублюдки! Мой счёт!!! Расплатились!!! И СБ! Заблокировало! Как бандитский! Крок! Урою!!! Химик напялил скафандр и, прихватив свой меч, рванул в ангар. Увидел кораблик Кларикса, залез в него и рванул на выход. - Эй, ученик! Это же мой корабль!!! Отдай!!! — вопил Кларикс. — А ведь это один из лучших... — добавил он уже тише. Тем временем карусель вокруг астероида продолжалась: - Дай тело, придурок. Ты же Пилот, с большой буквы! Тебя напрямую к кораблю подключать надо! — буянил Цезарь, в очередной раз пихая транспорт. - Отвали! — хрипел в ответ ХеХе и упрямо пытался прорваться от астероида. - А ты дай тело! — пинок. - А ты отвали! — руль на прежний курс. И тут из астероида выскочил Химик. Точнее попытался выскочить, но Цезарь заканчивал разворот как раз над выходом. - ААА! — донеслось из разваливающегося гонерского корабля. - Новое тело! Уррряя! — ответил Цезарь, забирая Химика на борт. — А теперь к доктору!!! ХеХе облегченно вздохнул. Теперь, можно было вернуться на базу. А недосчитавшегося заключенного можно будет списать, как погибшего при попытке к бегству. "Экспериментал" вышел из ворот. - Так, что твориться в мире? — сонно спросил ПиллБокс... - Похоже, и здесь всё спокойно, хотя подожди, что это? — Хамстер указал на странную отметку на радаре. - Господи, ты только посмотри на его щиты, — побледнел Босс. — Только не говорите мне что ЭТО и есть «Персей»... - Хорошо, что мы запаслись ракетами, — облегчённо вздохнул Серж-Алекс. Тем временем, «Персей» обстрелял «Касатку». На её защиту бросился одинокий «Сокол». - Храбрый парень, — заметил Босс. Неожиданно, пилот «Сокола» вышел на связь. - Не могли бы вы помочь мне, — раздался женский голос, но на пилотов уставился... здоровенный мужик... - Не понял, ты кто? — вытаращил глаза Хамстер. - Ой, извините, — голос захихикал и, через секунду, Хамстер увидел лицо миловидной девушки. - Обычно, все начинают ко мне приставать. Помню того полицейского, он гнался за мной целых четыре сектора, всё предлагал руку и сердце, — затараторила она. — Но вы мне поможете? Я ничего не могу сделать с этим кораблём. Да и ракеты его не берут... - Это как? — удивился Хамстер. — Совсем? - Абсолютно... - Вот попали, — вздохнул Босс. Тем временем, «Персей» обозлился и переключился на «Сокол». Связь прервалась. - Надо помочь девушке, — пилоты были единодушны. "Экспериментал" набрал скорость и устремился в бой. Из ворот вывалился «Прометей» Радогора. - А, без меня всё сделать решили? Думали раз у вас скорость выше, так я вас не догоню? Забыли, что у меня прыжковый двигатель есть? — со злорадством сообщил Радогор. — Смотрите и учитесь! "Прометей" развернулся и сходу атаковал «Персея», выпустив по нему десяток «Шершней». «Персей» озарился вспышкой и... не получил ни единой царапины... - Твою мать! — крякнул Радогор уворачиваясь от корабля и, машинально, ведя огонь из орудий. - Идиот! — раздался женский голос. — Перестань в меня стрелять! - Чего? — опешил Радогор и, чуть не врезался в «Касатку». - Господи, — ужаснулся Хамстер. — Они же друг друга поубивают! "Экспериментал" вступил в бой и разрядил орудия в «Персея». Щиты у него просели, но сразу же стали нарастать с невероятной скоростью. Это дало два результата: «Персей» бросил почти разбитый «Сокол» и переключился на наших героев. - Уворачивайся! — взвыл Босс. Хамстер рванул штурвал на себя, с трудом уклоняясь от залпа «Персея» и, по скользящей, столкнулся с Радогором. Щиты сели почти на ноль. «Персей» сел на хвост и стал осыпать «Экспериментал» сгустками плазмы. - «Шершень» уничтожен! Энергозаряд уничтожен! Расширение торговой системы уничтожено! — повторял бортовой компьютер. - А что, разве у нас такая была? — успел удивиться Хамстер, выжимая из корабля максимальную скорость и теряя сознание... - Вытаскивай его быстрее! — орал Серж-Алекс на ПиллБокса, поливая рубку из огнетушителя. Тот подхватил Хамстера и вытащил его из огня. Босс, чуть раньше, ухитрился самостоятельно добраться до медблока. - Живой? — сержанту удалось справиться с пожаром. - Цел, вроде. Только дыма наглотался, — ПиллБокс уложил Хамстера на койку и нацепил на него маску с кислородом. Хамстер задыхался. Все вокруг курили и скалили зубы. Им было весело. А ему не хватало воздуха. - Я задыхаюсь! — из последних сил хрипел Хамстер. - А ты знаешь, что капля никотина убивает лошадь, а хомячка разрывает в клочья? — хохотал кто-то. - Нет, нет... — метался Хамстер. — Я не хочу! Он бросился к окну и распахнул его... Живительный воздух наполнил его лёгкие... Хамстер открыл глаза. Корабль сотрясался от взрывов. Была слышна ругань пилотов. "Я живой"... — подумал Хамстер. Корабль вздрогнул от очередного попадания. — «Вот только на долго ли?» Серж-Алекс и ПиллБокс заняли пилотские кресла. Сложилась патовая ситуация. Они не могли сбить «Персея», а тот, в свою очередь, не мог их догнать. Щиты восстановились. «Прометей» и «Сокол» остались далеко позади... Сержант развернул корабль и направил его на «Персея». Со стороны, это было завораживающие зрелище. Корабли водили хороводы, выполняли фигуры высшего пилотажа, заходили друг другу в хвост. Всё это освещалось красочными всплесками энергии, которая била из корабельных орудий. Изнутри, всё казалось совсем по-другому. Запах гари пропитал кабину. Освещение мерцало. Корабль стонал. Казалось — ещё одно попадание, и он распадётся на миллионы кусочков. - Не могу больше, — простонал Серж-Алекс. Его побелевшая от напряжения рука судорожно сжимала штурвал. Он в течение двух часов удерживал щиты «Персея» на половине мощности. - Подмените меня, кто-нибудь... Босс с большим трудом оторвал сержанта от управления и, буквально, потащил в медблок. Хамстер принял управление и с тоской посмотрел на ПиллБокса. - Что тут ещё можно сделать? — спросил он. - Не знаю, — ответил ПиллБокс. — Вот дроны у нас ещё есть. - Толку от них, — вдохнул Хамстер. — А... Теперь уже всё равно, выпускай... Тридцать дронов, как свора гончих вцепившихся в медведя, устремилась на врага и закружилась в смертельном хороводе. Один, два, пять, десять... Дронов оставалось всё меньше... И вдруг... Щит «Персея» резко просел почти до нуля. - АААА... У него щит 125 МВт накрылся! — взвыл ПиллБокс. "Экспериментал" ринулся в самоубийственную атаку... - ААА... Получай... — пилоты что-то кричали, сами не слыша свой голос и не совсем понимая, что происходит. Время остановилось... Было подозрительно тихо... Хамстер с трудом оторвал руки от штурвала. - Где он? — охрипшим голосом спросил он. - Вот, плавает... — указал на неподвижный корабль ПиллБокс. - А почему он не стреляет? — удивился Хамстер. - А нечем ему стрелять. Пушек нет, щитов нет, пилота тоже нет. - А где пилот? - Последний раз, я его видел во вспышке плазмы... - И кто это был? - Уже никто... По всему сектору разнеслось сообщение властей: - Именем Святой Троицы понтифик Максимус Паранидский желает сообщить вам, что опасность миновала, и вы благополучно завершили вашу миссию. Вы всегда желанные гости в Царстве Бога. Как вознаграждение за вашу храбрость, вы можете сохранить корабль прототип, но должны регулярно подавать доклады нашим техникам, чтобы они могли читать и исследовать данные бортового компьютера и анализировать их для наших дальнейших исследований. Пилоты: Босс, Хамстер, Крок, ПиллБокс, Радогор, Серж-Алекс — получают полную амнистию и восстановление во всех правах. - КРОК?!!! — взревели пять глоток разъярённых пилотов.
|
||||||||||||||
 |
 |
 |
|
|||||||||||
|
Дизайн Elite Games V5 beta.18 EGM Elite Games Manager v5.17 02.05.2010 |
|
