|
|
|
 |
Новости | Конференция | Чат | База данных | Творчество | Сообщество | О сайте | English |
|
Помощь сайту |
 |
 |
 |
 |
||
Глава 5 «Решающая битва» Они сошлись, Земля и Марс, друг другу ненавистные режимы В безумной и смертельной схватке За право завтра создавать. Близ равнодушного гиганта, Освящено пророком лживым Пути кровавого начало. Во благо тех, кого он погубил. Они сошлись, вода и пламень, Неся смертельный ядерный огонь. И время повергая вспять, Себя богами люди возомнили. Основы общества разрушив, Эдем в костре войны спалив, От ужаса, дрожа, очнулись, В кострах паля еретиков. Неизвестный поэт, через 50 лет после войны с Марсом. Он неожиданно ослеп. Но лишь на какие-то доли секунды, которые потребовались, чтобы переключиться на частоту локальной спутниковой сети. И тут же направил в центр отчет о поломке. Сейчас «видимая» благодаря нескольким десяткам спутников область сильно сузилась до окрестностей Европы. С базы пришла директива пятнадцать восемьдесят шесть, следуя ей, нужно было сохранить позицию и, в случае появления кораблей противника, перейти в боевой режим, но не атаковать первым. Европа находилась прямо над ним, если только в космосе применимы понятия верха и низа. Отсюда она напоминала сверкающий голубой алмаз. Состоящая изо льда, она была самым ярким спутником Юпитера. Конечно, её поверхность не абсолютно ледяная, полузасыпанная космической пылью и изъеденная шрамами от метеоритов, она местами так же темна, как окружавший её космос. Но, постепенно, такие темные пятна прогревались, плавили лед, и поверхность спутника очищалась, приобретая голубоватый цвет. Сбоку висел огромный и величественный Юпитер. Ветра его могучей атмосферы медленно меняли рисунки бело-коричневых полос атмосферы гиганта. А несколько огромных, но не сравнимых со знаменитым красным пятном ураганов неспешно перемещались, ломая полосы и внося хаос в этот огромный неподвластный человеку мир газового гиганта. Под ним чернела скальная поверхность астероида. Он был уникален; попав в гравитационную ловушку спутника газового гиганта, этот кусок скальной породы не смог выбраться и сейчас, временно, вынужден был висеть на геостационарной орбите Европы. Здесь марсиане построили крепость для защиты своей базы на Европе. Станция, к причальной балке которой он был пристыкован, сейчас находилась на темной стороне астероида и напоминала черную зловещую башню какого-нибудь мифического колдуна. Слабые фонари подсветки лишь придавали ей еще более зловещий вид, выхватывая из темноты причудливые матовые стальные конструкции. Однако ему не было никакого дела до этого великолепия. Он лишь чутко улавливал сигналы от радиолокационных спутников, не обращая больше ни на что внимание. Неожиданно пришла новая директива, четыре нуля. Причальная балка тут же ожила, притягивая его к станции. Сам он, не теряя времени, отправил запрос на коды активации своего груза. Коды пришли почти сразу, и он запустил тестовую программу, активируя четыре хранящихся в его нутре ракеты с желтыми предупреждающими об опасности треугольниками на носу. Тем временем его втянули в док станции, где обслуживающие механизмы за считанные минуты навесили на него дополнительное вооружение и ракеты-ускорители. Балка вновь пришла в движение, на этот раз наоборот уводя его от станции. Теперь он походил на настоящую машину смерти, пяти метровый стальной шар с бортовым оборудованием и ядерным реактором, окруженный четырьмя свободно вращающимися обручами, на которых были установлены пилоны с ракетами и несколько безоткатных автоматических орудий. Балка замерла, выдвинувшись на свою максимальную длину, он запустил две внешние ракеты-ускорители и стал удаляться от астероида. Ускорители, поработав пару минут, погасли. Теперь он двигался по инерции к выбранной позиции. Таймер медленно отмерял секунды, складывая их в минуты и часы, ему некуда было торопиться. Наконец он достиг расчетной точки. И развернув ускорители в противоположенном движению направлении, дал тормозной импульс, одновременно с этим запуская двигатель стабилизационного гироскопа. Теперь оставалось только ждать; он понизил потребление энергии и заснул. Его разбудил общий сигнал тревоги. Тут же посыпались рапорты от систем, к которым вновь поступала энергия. Красные точки вражеских судов появились на самом краю контролируемой спутниками территории. Ему было все равно, сколько он спал: день, два, месяц. Главным были красные, неспешно приближающиеся точки. Сейчас они еще были слишком далеки, но скоро все изменится, и мимо него понесутся ракеты, истребители и эсминцы противника. Его задача — не пропустить их к Европе. Вот красные точки начали делиться, превращая показания радаров в сплошное красное пятно, в котором было невозможно что-либо разобрать. Носители выпускали истребители. Эсминцы выстреливали тяжелые, предназначенные для бомбардировки планет ракеты. Это был проверочный залп, он покажет противнику, где расположены огневые точки, обороняющие Европу, покажет, каковы возможности обороны. Затем вражеский флот двинется вперед, подавляя оборону и выходя на позиции, с которых сможет успешно бомбардировать спутник Юпитера. Он приготовился, выделил группу ракет, которая войдет в зону его действия, и отсек все остальное, сосредотачиваясь только на них. Противник по мере приближения уничтожал спутники, сокращая видимое им пространство. Наконец ракеты вошли в зону действия первой линии обороны. Он выделил несколько наиболее уязвимых, отдавая приказ. Два пустых контейнера, сорванные с подвески отдачей, стали удаляться от него, а шесть вылетевших из них под действием сжатого газа противоракет разошлись по увеличивающемуся конусу и, включив двигатели, устремились к своим целям. Две противоракеты не смогли выйти на траектории сближения с целью — он перенаправил их куда-то вглубь вражеских порядков. Остальные удачно справились со своей задачей, выйдя на встречные курсы стремительно приближающихся к ним ракет. После чего почти синхронно детонировали, оставляя после себя облако стальных шариков. Это был основной способ поражения небольших целей в космосе. Оставить у цели на пути препятствие из небольших металлических обломков. Двигающиеся со второй космической для системы Юпитера скоростью ракеты, пролетев такое облако, представляли настоящее решето, не спасал даже стальной бронированный нос. Вот и сейчас две перехваченные им ракеты взорвались, вероятно, шрапнель угодила в баки с топливом или разрушила двигатели. А еще две, хоть и продолжили движение, но, судя по показанию приборов, были уже мертвы. Однако пять ракет вполне успешно миновали контролируемую им зону. Он расширил обзор, отмечая, что первой линии обороны удалось перехватить лишь треть ракет. Однако это были уже не его проблемы — оставшиеся ракеты противника встретит вторая линия обороны и ПРО планетарной базы. К нему приближались вражеские истребители. В отличие от ракет они охотились на первую линию обороны и представляли смертельную угрозу. Из эффективных средств борьбы с этим грозным противником у него была лишь одна мульти-ракета. Противоракеты тоже годились, но они были слабо маневренны. Стрелять ими был смысл только с близкой дистанции, когда у истребителя уже не остаётся времени на маневр. Поразить же истребитель артиллерией было почти невозможно. Только поврежденный истребитель или ненормальный пилот приблизится к нему на дистанцию в десять-двадцать километров. Были еще четыре ракеты, но использовать их на истребители было крайней мерой. Он выпустил три шара, генераторы помех — они оттянут его неизбежную гибель. Снова сузив зону восприятия до двух десятков целей, ему оставалось только ждать. Как только дистанция достигла нужной отметки, он дал сигнал на старт мульти-ракет. Десяти метровый цилиндр с ракетой, до этого висевший на подвеске, отцепился и, резко ускорившись отдачей вылетевшей из него ракеты, стал удаляться. Мульти-ракета, по сути, состояла из трех частей. В головной части располагался компьютер, радар и система целенаведения. Средняя часть была набором из одиннадцати небольших ракет. А в хвостовой располагался двигатель. Двигатель выводил ракету на крейсерскую скорость, после чего отделялся от ракеты и, слегка изменив курс, двигался дальше, становясь ложной мишенью. Носовая и средняя части продолжали двигаться по инерции до боевой дистанции. Достигнув её, они разделялись, носовая часть включала радар и раздавала целеуказания одиннадцати ракетам, на которые разделялась средняя часть. Получив целеуказания, ракеты устремлялись к целям, в идеале поражая восемь-одиннадцать вражеских истребителей. Но обычно эффективность ракеты была в пределах тридцати процентов. Боевая дальность такой мульти-ракеты была почти неограниченна, главное чтобы она видела свою цель. Противник попытался перехватить его посылку, но она уже успела совершить первое разделение, и вражеский истребитель послал ракеты лишь в отвлекающую заднюю часть. А боевая часть уже захватила цели. Истребители противника шли достаточно плотной группой. Так, что его ракета поразила семь истребителей. Очень хороший результат. Но, несмотря на это, истребители противника с каждой секундой приближались как штормовой фронт, заполняя пространство на радаре сплошной красной стеной. К счастью ему пока удавалось пользоваться информацией со спутников, не включая свой радар. Стоило только его включить, и он станет похож на мишень в тире, так же, как приближающиеся истребители, по которым он сейчас начнет стрелять ракетами с пассивной головкой наведения. Наконец цели пересекли установленную им черту. Начинался серьезный бой. В ход пошли цифры. Каждый истребитель противника представлял собой набор быстро меняющихся параметров, его компьютер пыхтел над расчетами, выстраивая вероятности, просчитывая траектории. Одновременно с этим он захватил в прицел один из носителей противника. Пора! Отдачу от залпа нацеленных на истребители ракет пришлось гасить двигателями. Как только ракеты немного отдалились, он ввел коды в компьютеры четырех смертоносных снарядов, хранящихся внутри него. И, передав им целеуказания, стал запускать их по очереди с равными промежутками. Первый залп, произведенный по истребителям, отвлечет противника от этих четырех пятиметровых носителей смерти, а именно это ему было и нужно. Наконец противник ответил, в него полетели ракеты, несколько истребителей, изменив курс, направились в его сторону. Его же ракетный залп смог поразить лишь одну вражескую машину. Он выпустил так называемый «парашют», несколько осколочных зарядов, которые, отлетев чуть поодаль, детонировали, создав вокруг него что-то вроде защитного купола из металлических осколков. И тут вспыхнула новая звезда, затем еще одна, и еще, и еще. Это взрывались, запущенные такими же, как он, ракеты с желтыми предупреждающими знаками на носу. Волны жесткого излучения ударили по истребителям противника, выжигая электронику, убивая пилотов, подрывая висящие на пилонах оружие. А летящие следом еще три таких же ракеты, легко миновав этот ад разгневанных атомов, устремились дальше к своей цели. Картинка боя, получаемая им со спутников, мигнула и погасла, пришлось включать свой радар. Как раз к подлету вражеского возмездия. Ракеты противника с бешеной скоростью приближались к нему и генераторам помех. Он развернул свои четыре орудия и открыл огонь. Снаряды двадцати миллиметровых автоматических пушек устремлялись к приближающимся носителям смерти, но это был скорее жест отчаянья. Вражеские ракеты натыкались на снаряды или осколки, гибли, взрывались, но продолжали двигаться вперед. По его броне застучал настоящий стальной смерч из шрапнели и остатков ракет. Пушки и обручи-пилоны начисто сбрило в первые секунды, а удары только усиливались. Сталь не выдерживала, сильные вмятины увеличивались, корпус грозился треснуть, как орех, и он принял единственное в этой ситуации решение. Графитовые стержни легко выскользнули из урановой сферы реактора и сменились плутониевыми, превращая его в звезду. В последнюю микросекунду он отметил, что три его смертоносных ракеты прорвались сквозь ряды истребителей и приближались к намеченной цели. * * * Красное расплывчатое пятно исчезло с экрана тактического табло. — Уничтожен еще один оборонительный спутник марсиан, сэр. Генерал Гарри Стивенс, главнокомандующий Земной группировкой военно-космического флота «Юпитер», покосился на полковника. — Вижу, Джефри… Дела наши плохи. Такого сопротивления мы не ожидали. — Никто не ожидал, что они применят ядерное оружие, да еще и в таких количествах, сэр. — Не только в этом дело, Джеф, видел, как легко ядерный взрыв нейтрализует наши истребители? Где заявленная защита? Это халтура, Джеф, подрядчики там, на Земле, продают флоту истребители, не способные противостоять излучению ядерного взрыва, хотя на самом деле заявлена защита истребителя от десяти килотонного заряда на дистанции в пятьсот метров. Убил бы этих гадов. – Гарри со всей силы вцепился в ручку кресла, гася гнев. — Сэр? – лицо полковника выражало крайнее удивление. — А… Забудь. Просто на Земле произойдет перетасовка некоторых кадров. При условии, что нас самих не посадят за измену. Полковник побелел. — Сэр?! Я думал мы… — Полковник! Идет бой, сосредоточьтесь на этом, о политике поговорим потом… Полковник выглядел растерянным, он осмотрелся по сторонам одними глазами, как бы ища поддержки от деловито застывших у пультов операторов, и, тяжело выдохнув, повернулся к приборам. «Знаю, Джеф, у самого кошки на душе скребутся», — мысленно произнес Гарри. Он вспомнил тот разговор с Алексом… * * * — Уже скоро, Гарри, уже скоро. Через месяц мы выступаем… — Алекс приподнял бокал с красным вином и посмотрел в него на просвет. — Знаешь, Алекс, я боюсь этого. Не того, как мы начнем, а того, чем кончим. Трибунал и открытый космос… В наступившей паузе Алекс выглядел задумчивым, он инстинктивно поднял руку и почесал подбородок, продолжая держать другой рукой бокал с вином. Затем он улыбнулся и, пригубив вино, повернулся к другу. — Пожалуй, ты имеешь право знать правду. Как ты думаешь, кто стоит в центре этой паутины? — Ну… Ты говорил про кого-то в правительстве. Может группа сенаторов, или кто-то из руководства КРУ. — Не верно. – Алекс хитро улыбнулся. – Сам президент. — Президент?!.. Но зачем?! Я не понимаю. — А все очень просто, Гарри, все очень просто. Как ты думаешь, кто на самом деле руководит Федерацией? Президент? — Ну, а кто еще? Президент и всемирный сенат. — Это номинально. Президент — не более чем показуха, некий символ той старой власти, что была на Земле, пережиток нашего имперского прошлого. Землей давно правят деньги. Магнаты, корпорации, продажные политики, коррумпированные военные. Все построено на том, чтобы делать деньги на всем: на власти, на оружии, на войне, на смерти. Президент — лишь пешка, его окружение руководит планетой. Сенат…сенат один из рычагов власти для бизнеса; чтобы попасть в сенат, нужны деньги. Никто не оплатит тебе избирательную компанию, если ты не будешь лоббировать его интересы. Но и сенат — это мелочи. Министры, советники, армия чиновников, все они покупаются крупными компаниями, а нередко ведут собственную игру. Алекс осушил бокал и продолжил. — Эта война очень выгодна многим. Компании по производству оружия получают многомиллионные заказы и инвестиции на разработку нового оружия. НАСА и ВКС тоже получают немаленький кусочек финансового пирога, военный бюджет давно перегнал все другие бюджетные статьи. Алекс сделал паузу, наливая себе вино, вид у него был самый невозмутимый. — К тому же в таких условиях легче контролировать планету, миллионы марсианских шпионов и террористов сидят за решеткой. Специальные подразделения быстрого реагирования способны за час зачистить любую мятежную область, обвинив её в поддержке марсиан. Многие считают это большим благом, считая что война должна длиться ещё лет пятьдесят… Но не все поддерживают такую точку зрения. Есть много тех, для кого деньги вторичны. Они верят в идеалы, для них важна идея, и они видят больше пользы в окончании этой войны. Один из них – президент. В комнате повисла тишина. — Но почему? Почему он просто не начнет переговоры, не остановит это? Почему не объявит о решающем наступлении? — Не все так просто, Гарри, ты сам это должен понимать. Президент — не император, он не может приказать. Вспомни скандал с Нейлом Хантером. Причина его импичмента, якобы финансовые махинации, не более чем мыльный пузырь. На самом деле Хантер поплатился креслом за то, что выступал за прекращение войны. Вспомни попытку мирных переговоров, которую он инициализировал. Как раз тогда и появилось это обвинение. Президент с головой ушел в бесконечные судебно-финансовые проблемы. А на переговоры вместо парламентариев отправили четыре тяжело вооруженных эсминца. К счастью марсиан кто-то осмотрительно предупредил, иначе бы генеральное сражение прогремело бы двенадцать лет назад. Алекс задумчиво улыбнулся; было непонятно, либо он знал какие-то интересные подробности тех лет, или его забавлял сам факт этих политических игрищ. — Поэтому нынешний президент, придя к власти, наоборот сделал все шаги, чтобы обеспечить себе поддержку самых влиятельных лиц в правительстве. И когда они утратили бдительность, он начал реализовывать свою идею. Искать недовольных существующим положением, проталкивать на нужные места нужных людей. – Алекс усмехнулся. – Например, я и ты, в частности, те, кого протолкнули на нужные места. Алекс замолчал, уставившись на генерала. — И? – выразил нетерпение Гарри. — И так потихоньку был разработан достаточно хитроумный план, как в обход системы закончить эту бессмысленную войну. На бумаге было все просто. Нужно было всего лишь взять под контроль систему Юпитер. В силу своей удаленности на Земле никто точно не знает, что здесь происходит, и наоборот. Подготовив военную группировку Юпитера, достаточно было просто напасть на здешние марсианские базы. Поднялся бы большой переполох, но Земля никогда не призналась бы, что неспособна была контролировать часть своих вооруженных сил, а Марс не смог бы промолчать, потеряв две свои базы. Началась бы война на уничтожение, победить в которой у Марса сейчас нет никаких шансов. Но это на бумаге, реальность, как ты видишь, полна сюрпризами. — Интересно, – генерал встал и стал ходить туда-сюда по комнате, – получается любопытная картина. Заговор правителя против своего правительства. Да… насколько же все прогнило в Датском королевстве. Тайны мадридского двора просто меркнут по сравнению с этой аферой. Алекс только картинно развел руками, улыбаясь. — И, конечно же, главную ставку президент сделал на КРУ. Как же иначе! КРУ единственная организация, которая сует свой нос везде, где только возможно. Правильно, тот скандал со старым директором КРУ! А новым стал Джонатан Бренно, частый гость в доме твоего отца. Гарри замер, постигая смысл только что им сказанного. — Браво! – Алекс зааплодировал. – Ты сам все правильно понял… * * * Хотелось бы ему рассказать все своему заместителю. Но в любом случае не сейчас, позже, когда все это закончится. — Сэр? — К нему, шлёпая магнитными ботинками, подошел капитан «Пламени». — Сэр, почему мы не вступаем в бой, а ждем чего-то в отдалении от основных сил? — Хороший вопрос, капитан. Вы видите на экранах хоть один марсианский крейсер? На двух занимающих всю стену экранах отображались радарные карты сражений: одно, гремевшее непосредственно рядом с ними у Европы, и второе — у Ганимеда. Там у марсиан была вспомогательная база, и больших проблем не ожидалось, поэтому основные силы собрались здесь, у Европы. — Нет, сэр. — А по нашим сведеньям в системе Юпитера должно быть от шести до двенадцати крейсеров и, как минимум, один арсенал. Понимаете, к чему я клоню? — Так точно, сэр, мы группа прикрытия. — Именно, если сейчас появятся корабли марсиан, наш флот окажется между молотом и наковальней. Потому мы здесь затаились, ждем; как появится противник, мы атакуем, но не раньше. Иначе сами попадем под удар. На некоторое время в рубке повисла тишина, нарушаемая лишь гудением приборов. Неожиданно противно запищал зуммер, и одна из синих точек погасла. — Сэр! – В воздухе перед генералом возникла голограмма командующего атакой на Европу. – Мы потеряли «Алабаму»! Замечены ракеты, приближающиеся к «Индиане» и «Виржинии»… Проклятье!!! Мы потеряли «Индиану»! На экране за голограммой погасла еще одна синяя точка. — Как такое может быть, полковник! – Гарри был в шоке, его флот гибнет даже без появления этих чертовых крейсеров. – Носители прекрасно защищены от ракет. На них стоит самая совершенная ПРО! — Да, сэр… о боже, «Виржиния»… Генерал, они применили революционный способ. Три ракеты идут друг за другом, когда система ПРО засекает первую ракету и начинает обстреливать её, ракета взрывается. Ядерный взрыв сметает противоракеты и маскирует две идущие следом. Когда они приближаются на дальность работы пушек, одна из ракет детонирует и выводит из строя датчики и орудия, а третья, включив форсаж, попадает в корабль. — Истребители… защищайтесь истребителями, они смогут обнаружить и перехватить ракеты после первого взрыва. — Все истребители в бою, сэр. А резерв прикрывает нас с тыла. Пока они вернутся, будет уже поздно… — вдруг голограмма отвернулась от генерала. – Что такое?! Капитан! Что вы говорите?! Лицо вновь повернулось к Гарри, полковник, находящийся сейчас за много километров на борту носителя «Америка», был бледен. — Прощайте, генерал, – произнесла голограмма, – извините меня, сэр, я не справился. И хотя звуковой фильтр отсекал все посторонние звуки за исключением голоса полковника, в рубку все равно проник гул мощного удара. Голограмма вспыхнула и погасла, оставляя всех, кто видел это, в оцепенении, с выражением ужаса на лице. Первым пришел в себя генерал. Проведя рукой по мокрому от пота лбу, он стал устанавливать связь с «Колумбией». — Капитан! Вы видели. Назначаю вас командующим, немедленно прикажите всем кораблям ускориться в форсажном режиме. Плевать на то, что там разобьется, спасайте флот. — Слушаюсь, сэр! Генерал отключил связь и, лихорадочно перебирая кнопки, стал печатать сообщение. Вторая группа флота находилась за несколько миллионов километров, видеосвязь с ней заняла бы очень много времени. Он набрал сообщение и, передав его, откинулся в кресле, лихорадочно собирая мысли в порядок. — Гарри, есть контакт. — Что, Джеф? — Обнаружен быстродвижущийся объект, судя по траектории, он хочет атаковать наши силы. — А вот и те, кого мы ждем. Это наверняка корабль-арсенал. Капитан, его нужно во что бы то ни стало уничтожить. — Слушаюсь, сэр! – капитан «Пламени» оттолкнулся от пола, вспорхнул вверх и полетел к пилотам своего корабля, пересекая на редкость большую для космических судов рубку. — Как там дела, Джеф? — База на Ганимеде уничтожена, сопротивление там было очень слабым, полковник Пирс докладывает о завершении операции. — Прекрасно! Как дела у нас? — Наши силы уничтожили первую и прорвали вторую линию обороны. Оборонительную станцию марсиан истребители только что расстреляли десятком ядерных зарядов. — Прикажите эсминцам начать бомбардировку марсианской базы. — Не рано, сэр? Мы вроде хотели попробовать её захватить. — Нет. Сейчас не до этого. Раздавим это место, иначе раздавят нас… — Внимание! Всем приготовиться! Экстренное ускорение! – прогремел по кораблю голос. Гарри стиснул зубы, чувствуя, как на него наваливается тяжесть. Генерал любил невесомость. Это чувство легкости и свободы. Когда ты не чувствуешь своего веса, а пол и потолок становятся не более чем простыми условностями. Невесомость опьяняет легким головокружением, к которому со временем привыкаешь. А ускорения заставляют вспомнить о том, что человек — дитя планет с их угнетающей гравитацией, медленно, но верно убивающей хрупкие человеческие организмы. Когда тело немного привыкло к нагрузке, он связался с командиром четырех эсминцев, которые прикрывали их корабль. — Капитан, включайте все свои сенсоры на максимум, ищите их крейсера, атакуйте их, не дайте им приблизится к флоту! — Слушаюсь, генерал. Гарри заметил, как дрогнула челюсть капитана; если здесь появится хотя бы четыре крейсера, эсминцам — конец, они не смогут противостоять их огневой мощи. — Старайтесь держать дистанцию. Вы должны лишь задержать их, капитан, пока мы разбираемся с кораблем-арсеналом. — Понял, сэр. Гарри отключился. Он знал, что это лишь слова. Если крейсера появятся, они смогут атаковать раньше, чем их заметят эсминцы, по сути, он посылал их на смерть. Вся эта операция уже превратилась в мясорубку. Они уже потеряли четыре носителя из десяти участвующих в операции. Невиданные доселе потери. Но и невиданная доселе операция. Разбомбить конкретный объект на планете. В этом крылась главная сложность. Бомбить Марс или Землю проще. Эти планеты с плотной атмосферой, любой ядерный взрыв в которой приведет к появлению мощной взрывной волны, разрушающей всё на своём пути, и длительному заражению местности. А что делать, если атмосфера на планете чисто условна, а радиоактивные пояса Юпитера обрушивают на планету излучение, равносильное взрыву десяти мощных ядерных бомб? Правильно, бить в самое яблочко. Все дело только в том, что эту точку, на поверхности голубого спутника, очень легко защищать. А он недооценил марсиан. Глупо было считать, что они серьезно не подготовятся к их встрече. К тому же последний год прямо пестрил неожиданными атаками марсиан с применением новых видов оружия. Но он посчитал, что Марс не способен на такое количество сюрпризов. Да и количество собранных ими кораблей создавало иллюзию непобедимой силы. Они с Алексом просчитались. Недооценили противника. Три года назад Алекс сказал: «Мы уже начинаем отставать от Марса». Он ошибся, мы уже отстали от Марса. Горы устаревшей техники, собранной с нарушением технологии, чтобы обогатить нескольких человек на Земле. Старые генералы, которым не нужно ничего, кроме своего положения и почитания. Земля уже десятки лет не разрабатывала новые тактики ведения боев. Бесконечная бюрократическая волокита, проникшая даже в армию, хоронила любые нововведения. Система дошла до такого апогея, что поставила бесконечную войну во главу своего существования. А они, глупцы, пытаются выбить этот краеугольный камень своего общества, не обращая внимания на сыплющиеся сверху кирпичи. Гарри стиснул зубы. Как бы то ни было, отступать уже поздно, уже слышен гул камнепада. И остается лишь только ломать дальше, в надежде продолбить туннель. Что он знает о Европе? Правильно, мир льда, а подо льдом, по мнению ученых, океан. Так ли это на самом деле? Он потянулся к пульту, идея была просто безумной, но вдруг получится? — Капитан! — Да, сэр. — Как обстановка? — Мы подавили их орбитальную систему обороны, но база пока сопротивляется. Они обстреливают нас ракетами, а окрестности утыканы мощными лазерами, способными сбить любые приближающиеся к базе ракеты или истребители. — Стреляете не по базе, стреляйте по поверхности, так, чтобы образовался треугольник, а марсиане были одним из углов. — Но, сэр? — Не спорьте, капитан. Вся поверхность — лед, под ней океан. Если нам повезет, они просто провалятся. — Сэр?!. – вдруг лицо капитана озарила улыбка – Я понял, сэр! Сейчас же отдам приказ. Генерал нажал на кнопку и попытался расслабиться. Полтора «g» переносились им тяжело, видимо, долгое пребывание на Ио давало о себе знать. «Пламя» мчалось вперед, в тщетной попытке перехватить корабль-арсенал противника. Или, может быть, был шанс? Броневые плиты на борту корабля стали медленно расходиться, обнажая хрупкий нос огромного лазера. Двигатели медленно потухли, вслед за погружающимся в темноту судном. Все системы отключались, гасло освещение, отсеки и коридоры погружались в абсолютную тьму, в которой в инстинктивном ужасе замирали люди. Даже рубка, посреди которой восседал генерал со своим заместителем, медленно погрузилась в черноту окружающего космоса. Погасли занимающие всю стену экраны, остались лишь перемигивающиеся маленькими цветными огоньками пульты. Каждый ватт энергии корабля сейчас направлялся в лазер, вокруг которого и располагались жилые отсеки и более примитивные оружейные системы этого необычного корабля. Невидимый человеческим глазом луч вырвался из главного орудия «Пламени» и мгновенно, преодолев десятки тысяч километров, преградил путь марсианскому ангелу смерти. Корабль-арсенал, несущий тысячу двести ракет, способных смести Земной флот с орбиты Европы, наткнулся на эту преграду, и пораженный в самое сердце реактор умер. Поток потревоженных частиц, еще недавно эксплуатируемых этим громадным стальным порождением человеческих рук, вырвался на свободу, разрывая совершенную машину смерти пополам. — Цель уничтожена, сэр, – раздался в рубке слабый, едва слышимый голос капитана. Вспыхнувший свет заставил генерала зажмуриться. Энергопотребление корабля приходило в норму, а стальные щиты сходились, закрывая остывающий в клубах азота нос самого большого в мире лазера. — Сэр! Группа прикрытия обнаружила шесть крейсеров противника, направляющихся к Европе, и пошла на перехват. — Передайте основной группе, пускай немедленно отправят истребители на помощь. Против шести крейсеров им не продержаться и часа. — Слушаюсь, сэр! «Пламя» тем временем, запустив двигатели, поворачивалось, направляясь на помощь группе прикрытия. Несколько минут невесомости, подаренных генералу атакой, уступили место очередному ускорению в полтора «g». Система связи пискнула, обращая на себя его внимание. На экране появился капитан группы прикрытия. — Сэр! Вражеские крейсера уходят. — Как уходят?! — Пять крейсеров изменили курс и ускоряются на двух «g», вероятно, хотят покинуть систему. А шестой тормозит и поворачивает в нашу сторону. Хочет нас задержать. Генерал нахмурился; марсиане поняли, что проигрывают, и решили стянуть оставшиеся силы к планете. Ну что же, логично. Правда, это не сулит ему ничего хорошего, так как поход на Марс — лишь дело времени. Однако перехватить удирающий марсианский крейсер было невозможно. «Пламя» было слишком далеко, а эсминцы не смогут справиться со столь мощными противниками. — Оставьте их, пусть бегут, а крейсер, который их прикрывает, уничтожьте. — Слушаюсь, сэр! – Капитан отключился. — Гарри. — К нему повернулся удивленный полковник. – Нас вызывают с Европы. — Соедини! – теперь генералу стало все ясно, картина сложилась в одно целое. На экране появилось слегка вытянутое лицо пожилого человека в синем комбинезоне. — Говорит начальник базы «Возрождение», Франсуа Воронов, мы сдаемся. – В последней фразе было столько горечи, что на какую-то секунду Гарри стало их жаль. — Это бесполезно, вы опоздали на сотню лет… – Генерал вдруг заметил, что у него дрожит голос, он попытался сосредоточиться, подавляя в себе эмоции. – Мы зашли слишком далеко, нам не нужна ваша база, не нужны вы. Мы уже потеряли столько кораблей, что ни мои подчиненные, ни мое правительство не поймут и не одобрят вашу сдачу. Вы можете сопротивляться, но рано или поздно будете уничтожены. Я уже не властен что-либо сделать, мистер Франсуа, обстоятельство диктуют лишь одно… Человек на экране усмехнулся. — Я понял вас, генерал. Очень жаль… Однако все мы рано или поздно умрем. Перед неизбежным можете обещать мне одну вещь? Гарри задумался, он все же испытывал симпатию к этим людям, к тому, чего они достигли, как сражались; он опустил глаза и ответил. — Если это будет в моих силах. — Спасибо. Это будет в ваших силах… – марсианин сделал паузу. – Когда будете писать мемуары, а вы обязательно будете, напишите, что мы не испугались и не паниковали, мы просто решили прекратить эту бойню… Я отключил систему обороны, можете не тратить ракеты на ледник. Изображение дрогнуло и покрылось помехами. Затем помехи ушли, даровав марсианину несколько последних секунд. — Прощайте, генерал, вы были хоть и неосмотрительный, но очень сильный противник. Проща… Экран потух, обрывая последнее слово марсианина. — База противника уничтожена, – раздался в наступившей темноте голос полковника. — Я и сам это понял, Джефри. – Гарри бросил на полковника испепеляющий взгляд, заставив его покраснеть. Прошла минута. — Операция завершена, заканчиваем с этим крейсером — и домой. — Есть, сэр! |
|||||
 |
 |
 |
|
|
Дизайн Elite Games V5 beta.18 EGM Elite Games Manager v5.17 02.05.2010 |
|
