Часто причину ошибки можно узнать из файла лога se.log, открыв его в текстовом редакторе. Пожалуйста, при описании ошибки на форуме или по почте обязательно прикладывайте к сообщению этот файл.

1) Устаревшие или несовместимые драйвера.
Если у вас устаревишие драйвера, при запуске SpaceEngine появится окно с одним из слдующих сообщений:

А английской версии:
"You have old OpenGL version (2.1.1). Update your graphics card driver or install compatible hardware"
"You have old GLSL version (1.2). Update your graphics card driver or install compatible hardware"
"Critical extensions missing: GL_ARB_vertex_program GL_ARB_vertex_buffer_object"
"Error loading surface generator shaders. Press YES to run program with procedural planets disabled. Press NO to exit"

А русской версии:
"Ваша система имеет старую версию OpenGL (2.1.1). Обновите драйвер графической карты или установите совместимую видеокарту."
"Ваша система имеет старую версию GLSL (1.2). Обновите драйвер графической карты или установите совместимую видеокарту."
"Критические расширения отсутствуют: GL_ARB_vertex_program GL_ARB_vertex_buffer_object"
"Невозможно загрузить шейдеры генератора поверхности. Нажмите ДА для запуска программы с отключенными процедурными планетами. Нажмите НЕТ для выхода"

Загрузите и установите последнюю версию драйверов для вашей видеокарты. Если Вы все еще получаете данное сообщение, может быть, что у вас есть несовместимые видеокарта (см. следующий пункт). Но вы все равно можете попытаться запустить SpaceEngine, отключив проверку критических ошибок при запуске. Откройте main.cfg и измените значение этого параметра на true:

IgnoreCriticalCheck true // ignore checking of OpenGL version and critical extensions supporting

ПРИМЕЧАНИЕ: если у вас несовместимые драйвера и вы вносите это изменение, стабильная и правильная работа SpaceEngine не гарантируется.

Если у вас ошибка "Error loading surface generator shaders" ("Невозможно загрузить шейдеры генератора поверхности") и вы нажали ДА, SpaceEngine может запуститься, но не сможет генерировать и отображать ландшафт на процедурных планетах.

2) Слабая система
Большинство писем о невозможности запустить SpaceEngine приходят от пользователей, у которых встроенная офисная видеокарта Intel или какая-нибудь древняя GeForce 5700, или не "игровой" ноутбук. Тут выхода нет, обновите систему. Не планируется делать вторую версию движка для слабых систем с упрощённой графикой, генерацией текстур на процессоре и т.д. Это всё равно, что написать ещё один движок. Ещё раз напомню минимальные системные требования, которые можно увидеть на главной странице:

Процессор 2 ГГц
Оперативня память 2 Гб
Видеокарта с выделенной памятью 512 Мб и поддержкой OpenGL 3.0

Подчеркну, что особую роль играет объём памяти видеокарты (vRAM). 512 Мб - абсолютный минимум. Движок использует большие объёмы данных, которые должны быть в видеопамяти (текстуры, меши, vbo). Если ваша система удовлетворяет рекомендуемым требованиям, движок должен работать:

Процессор 3 ГГц
Оперативня память 2 Гб
Видеокарта с выделенной памятью 1024 Мб и поддержкой OpenGL 3.0

Можно попытаться запустить движок, отключив некоторые расширения, если они у вас не поддерживаются или тормозят: frame buffer objects, half float, float текстуры и 3D текстуры. Информация об этом пишется в самом начале лога (файл se.log в корневой папке программы), после списка расширений:

Framebuffer objects supported
Half floats suppoted
Floating-point pixel format: GL_RGBA16F_ARB
3D textures suppoted

Если где-то написано unsupported, значит расширение не поддерживается и движок сам его отключил. Если у вас вроде бы поддерживаются float и 3D текстуры, но при этом атмосферы планет чудовищно тормозят, как например на GeForce 6200 и GeForce 6600, то лучше отключить их принудительно. Это делается в файле config/main.cfg:

r_IgnoreFBO false // не отключать frame buffer objects
r_IgnoreHalfFloat false // не отключать half float
r_IgnoreFloatTextures true // отключить float текстуры
r_Ignore3DTextures true // отключить 3D текстуры

Справка:
Атмосферы используют float и 3D текстуры. Отключение любого из них отключает атмосферы. Режим HDR рендеринга использует float текстуры, отключение их отключает HDR.
Звёзды, галактики и все далёкие объекты в виде точек используют half float. Отключение half float не отключает звёзды и т.д., но приводит к большему потреблению памяти (используются float вершинные буферы).
Млечный Путь и другие близкие галактики и туманности используют FBO. Режим HDR рендеринга также использует FBO. Отключение FBO отключает модели галактик и туманностей и отключает режим HDR.

3) Размытые текстуры на планетах Солнечной системы
Это не ошибка. Планеты нашей Солнечной системы (Меркурий, Венера, Земля, Луна, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и их спутники) не имеют процедурных текстур, а имеют фотографические текстуры, полученные в результате реальных исследований спутниками и зондами. Эти текстуры имеют ограниченный уровнь детализации, в районе 1-10 км на пиксель. Можно увеличить детализацию в несколько раз, скачав и установив дополнения - текстуры планет Солнечной системы высокого разрешения.

4) Артефакты на процедурных планетах
Если вы замечаете пропадание блоков ландшафта, размытые текстуры или мигание текстур, отключите опцию "Быстрая загрузка ландшафта" ("Fast landscape loading") в меню графических настроек (Ctrl+F4).
Кроме того, убедитесь, что вы сделали "чистую" установку SpaceEngine, т.е. в новую папку. При установке новой версии поверх старой, вы можете получить много ошибок и глюков. Если вы получаете какие-то ошибки после установки обновления, удалите папку кэша (cache/) из каталога SpaceEngine.

5) Частые вылеты при создании поверхности планеты
Если у вас частые падения SpaceEngine на планетах, или на экране появляется сообщение "OUT OF MEMORY", или сообщение "Unexpected deleting of child node" в лог-файле, попробуйте сначала предпринять следующие действия:

Отключите опцию "Быстрая загрузка ландшафта" ("Fast landscape loading") в меню графических настроек (Ctrl+F4)
Отключите опцию "3D вода" ("3D water") в меню графических настроек (Ctrl+F4)
Уменьшите "LOD ландшафта" ("Landscape LOD") до значения -2 в меню графических настроек (Ctrl+F4)
Уменьшите значение переметра VideoMemoryMaxPercent в main.cfg до 70...80

Если это не погает, читайте дальше:

a) Обязательно закройте все программы, которые могут использовать видеопамять (игры, видеоплееры, графические редакторы и т.д.). SpaceEngine - не флэш игра, для него видеопамять - самый главный ресурс. Может помочь отключиние Windows Aero - оно потребляет много видеопамяти.

b) Откройте se.log и посмотрите в его начале, правильно ли определился объем памяти видеокарты:

Total video memory: 1024 Mb
Available video memory: 981 Mb
Dynamic video memory detection disabled.

Если после Available video memory написана величина, существенно меньшая, чем реальный объём вашей видеопамяти, значит запущены какие-то программы, активно использующие видеопамять - см. пункт "a". Если написано

Dynamic video memory detection unsupported. Value 1024 Mb from config will be used.

или

Can't determine total video memory size. Value 1024 Mb from config will be used.

это значит что ваш драйвер не поддерживает определение объема видеопамяти. Если обновление драйвера не помогло, укажите объем видеопамяти в конфиге main.cfg:

VideoMemorySize 768 // объем вашей видеопамяти в Мб
VideoMemoryMaxPercent 90 // сколько процентов видеопамяти можно использовать движку
VideoMemoryStartupDetect false // false - отключить автоматическое определение объема видеопамяти при запуске
VideoMemoryDynamicDetect false // false - отключить автоматическое определение объема видеопамяти в рантайме

Если после этого глюки или падения продолжаются, попробуйте уменьшить или увеличить параметр

VideoMemoryMaxPercent 75 // сколько процентов видеопамяти можно использовать движку

Но не делайте его равным 100, ведь Windows тоже использует около 20-30 Мб видеопамяти.

c) Если у вас меньше 512 Мб видеопамяти, откройте меню графических настроек (Ctrl+F4), отключите "3D воду" ("3D water") и уменьшите "LOD ландшафта" ("Landscape LOD") до значения -2. Потом пропбуйте отключить процедурные галактики и звёзды. В этом случае вы можете летать в окрестностях Солнца среди звёзд каталога HIPPARCOS и посещать их планеты. Отключение делается в меню настроек показа объектов (Show objects), которое вызывается нажатием клавиши F4. Необходимо отключить процедурные галактики (Galaxies -> Procedural), процедурные звёзды (Stars -> Procedural) и процедурные планеты (Planets -> Procedural). Если не отключить процедурные планеты, то процедурные звёзды будут продолжать использоваться. Отключать процедурные планеты у звёзд каталога (Planets -> Procedural on catalog stars) не нужно, они не влияют на это.